老余是他派去策反万俟叔侄的。现在老余的首级被装在盒子里送来鹿府，贺灵川却还活得好端端地。

说明什么？

鹿庆安捂着脸无力道：“我不是跟您说过，非常时期不要对仰善群岛出手！您也答应了！”

“我想着，反正不是我们动手，有人替我们收拾掉贺灵川，有何不可？”鹿振声脸色苍白，“谁知道万俟叔侄那六百多人，还有贝迦那几个看起来牛皮哄哄的赏金猎人，趁着飓风天偷袭贺灵川，都没成功？”

他长叹一口气：“他们到底干得有多差？”

“万俟松叔侄声名在外，但我们谁也没见过他们出手。”鹿庆安心神不宁，“莫不是贺灵川手下另有兵力，我们都不知道？”

侍从又自布包里拣出一封信：

“老爷，有信。”

信封上字迹清俊，就写着：

鹿振声亲启。

侍从将信纸展在桌上，父子二人凑上去看。

信上只有短短一行字：

礼尚往来，敬请期待。

“这是什么意思？”鹿振声有点心惊肉跳，问长子，“你看这是什么意思？”

“鹿府要加强巡守，咱家人出门至少要带上五名护卫。”鹿庆安定了定神，“您也别担心，姓贺的要是有本事，早就打过来了，不会拿人头来恐吓人。我会修书一封训斥他。”

鹿振声来回踱了几圈，就要往外走。

“您去哪里？”

鹿振声脚步一顿，犹豫下才道：“你忙你的，注意安全。”然后头也不回大步离开。

“……”鹿庆安都能猜到他干什么去了，也没法拦着，只得吩咐手下处理掉人头。

果然小半个时辰后，手下来报：

“老爷院子里，飞起一头红鸟。”

鹿庆安忍不住按了按额头。老爹还是沉不住气，给老二写信了。

可是老二远在西部战场前线，能做什么呢？

贺灵川剁了七个探子的人头送来，警告意味很浓。鹿庆安原本对仰善群岛还有些计划，现在只得暂时放一放了。

不是他怕事儿，但是与雅国的战争已经让他心力交瘁，百列又遭飓风重创，需要时间修补休养，他也没有精力理会仰善群岛。

再等等罢，后面总有机会的。

他想了想，下了一道封口令，不许奴仆们出去私传鹿府里的锦盒和人头。

“违者杖毙！”

就在这时，官署的杨主簿忽然匆匆赶来，见到他连问族长何在。

鹿庆安见他跑得气喘吁吁，不由得皱眉：“什么事啊，这么大惊小怪？”

“牟国、国师来信！”

“牟国国师？”鹿庆安一惊，“哪一位？”

“是王国师！”杨主簿掏出一封银色信函，“王国师向官署发来信函，指定交给百列之主。”

……

不久，市舶司的赵佥事匆匆叩开了上司的办公门。

不待吴提举发问，他就一口气道：

“鹿府收到七个人头，大半夜突然摆进鹿振声的屋子里，直到天明才被发现。据说，那都是鹿氏父子派驻仰善群岛的奸细！”

吴提举正在喝水，闻言手上一颤：“你这个‘据说’是哪里听来的？”

“外头都在盛传，是从曲城一直传出来的。”

吴提举愣了半晌，才慢慢靠去椅背，一脸的恨铁不成钢：“鹿家可真是没用。”

他原本还指望鹿家能掏空仰善群岛，或者想出什么好点子对付贺灵川，也就顺便替他自己报了仇。

虽然在周围这一圈儿国家当中，百列是公认的“最弱”，但强弱总是相对而言，俗称要看跟谁比。

百列从前的对手都是国家和地区，所以显弱；对上贺灵川个人，它应该胜券在握、轻松拿捏才对。

怎么百列又败下阵来？

吴提举也不傻，这么确凿的消息，肯定是仰善群岛自己放出来的。

不然，谁会知道那几个人头是百列的奸细？

百列再不济，鹿府也有侍卫和法阵守护。仰善群岛能无声无息地放七个人头去鹿振声的饭桌上，那趁夜割掉鹿老头子的人头，岂非也是轻而易举？

这一趟暗送首级，隐含的威胁太明显了。

不过也从侧面说明，鹿氏父子的所作所为，真正惹怒了贺灵川。

鹿家可真是半桶水。对付贺灵川这种人，要么一步到位做绝，要么别再惹他。

吴提举自己就选择了后一种，此时深觉明智。

赵佥事等了半天，没听到他的指示，只得问道：“您要不要传消息给……？”

“你想什么呢？”吴提举慢悠悠道，“你想拿这种琐事劳烦裕贵妃？”

他上次写信去都城，裕贵妃果然没有回复。

她老人家好不容易忘掉此事，再提醒她干嘛？

赵佥事赶紧道：“不不，您说得对！”

吴