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除服这日,林家正门大开。贾母派了贾琏、贾宝玉、贾蓉、贾兰等四位嫡系子孙前来祭拜。王夫人为此颇有些不满,在她看来,一个贾琏足以,宝玉可是见不得晦气事儿,何必要他也去“凑热闹”!
不过贾政对此事很是赞成,自打贾兰中了秀才,他就开始琢磨,自家的宗学是不是也该请一些这样的好先生,虽然贾政并非族长,但是因为女儿元春的关系,现在全家上下隐隐将他做了主事之人,连贾赦都要靠后。
既然是二老爷发了话,谁敢不遵从?贾琏一大早就收拾妥当,叫上了兴冲冲的贾宝玉,四人四匹白马,一路上是招摇过市。单看迎春等人的容貌就知道,贾家是专出美人胚子的,连男子也是颇为俊美,贾琏与贾蓉虽然带了点猥琐,但是丝毫不影响风流倜傥的本质;贾宝玉和贾兰又都是白白净净的俏郎君,配上锦衣短靴,更显得是玉树临风、温文尔雅。
贾宝玉坐在白马上,问道:“琏二哥,你可曾去过林家的新宅子?我听李贵说,那地方贵的离谱,也不知道林妹妹住的惯住不惯!”
其实贾琏是压根不想来,也不知道怎么回事儿,上次王熙凤去了林家,回去就开始乱发脾气,说话阴阳怪气的,对自己看管的越发的严谨,贾琏就猜,是不是林家兄妹俩说了自己什么坏话?可这也没道理啊?他们一向是井水不犯河水,莫非是因为自己太过贪心?林致远知道送给老太太的银子被自己隐匿下的事儿?
“宝叔心里惦记着林姑姑,叫我们这些做小辈的好生羡慕!”贾蓉扯着马的缰绳,凑到二人身边,“林姑姑如今除孝,老祖宗可是嘱咐了好久,万万要将林姑姑请回家去住两日。这事儿还要宝叔多多的费心!”
贾宝玉脸上挂着笑意,他这些日子攒了好些个精致有趣的玩意儿,就等林妹妹家去。“蓉哥儿放心,这事儿包在我身上,你林姑姑想必也牵挂着老太太呢!”
贾兰坠在众人身后,听了宝玉的话,心里冷哼一声,怪不得母亲说宝二叔天生犯痴,是个聪明的“呆子”!果然是有几分的道理。贾兰根本不信林姑姑愿意回荣国府,二叔想的实在有些天真!
一行人到了莲花胡同,贾宝玉的奶哥哥李贵赶忙上来牵马,“小爷,你可慢着点!留神脚下!”宝玉将马鞭扔给李贵,抬头望向林家正门上的牌匾,上书两个大字“林府”,笔法遒劲有力,绝非出自等闲之辈。一路跟着小唐管家往里走,众人暗赞周遭的景致,这里亭台楼阁,水榭轩馆,并不比贾家的省亲院子差。
贾蓉往贾琏身边凑近了几步,低声道:“二叔,我看林家的表叔不是一般人,舍得花这么大一笔钱置业!”
“这有什么?若是你我二人也有个做御史的叔叔,还愁什么?坐等着白花花的银子进袋子就好了!”贾琏的语气中不难听出酸意。
唐信也是个练家子,听到贾琏的窃窃私语,脚步一顿,紧跟在后面的贾宝玉猝不及防,生生的撞在了唐信的后背上。
贾宝玉只觉得自己的心窝子被撞得生疼,慌得李贵喝到:“你这人忒不小心,撞坏了我们二爷如何吃罪的起?”贾宝玉忙拦道:“不妨事,都是我不小心。和小唐管家并无大碍。”
唐信理也不理宝玉和李贵,冷笑道:“我怎么听琏二爷说到二老爷了?不过这也难怪,今天是二老爷的祭日,作为子侄晚辈,心中挂念也是应该的!”
贾琏的脸涨得通红,不像是羞臊,更像是被气坏了。贾蓉忙拉扯贾琏,“二叔别和这种人计较,不过是个奴才秧子,一会儿和表叔提一提,叫林家好生的处置了这人!”贾琏只能按捺下怒火。
林家在东园设了一厅,专门做祭拜之用。贾宝玉哪里是来拜自己的姑父?分明就是找了个借口瞧黛玉,一进门,尚未拿起香烛,便拉着林家的待客小厮问道:“怎么不见你们家林姑娘?”
小厮跟着罗管家从江南来,还未听说过贾宝玉的诨名,笑道:“这里是接待男客的地方,我们姑娘自然在内院招待女眷!”
贾宝玉觑着贾琏等人正与林致远说话,没过身形就要往外去。贾兰赶紧拉住他:“二叔去哪儿?一会可是要敬香的!咱们四人同来,自然要同时叩拜的!”
贾宝玉伸手捂住了贾兰不叫他开口:“你别声张,我去瞧瞧林妹妹和四妹妹去!若是有人问起我,你找个借口替我圆场就好,宝叔感谢你一辈子!”说罢,身形如脱兔一般钻出去大门!
林家甚大,来来往往的小厮仆妇也多,贾宝玉摸不着方向,只能拉住一个人猛问,好容易跌跌撞撞到了东园门口,却被两个孔武有力的婆子给拦住了!
贾宝玉笑道:“你们不认得我,我是林姑娘的表哥,贾府的宝二爷,快带我进去!”说完还从腰间摘下一只小荷包,里面放着小小的银锭子,是专门用来打赏的,“两位妈妈拿去买酒吃吧!”
其中一人冷哼