一路浩浩荡荡的赶回石城，来到城门外的时候，便远远望见一个太监正坐在高头大马上。

这太监四十来岁，穿着上好的锦缎，单手托着圣旨，干瘪瘪的脸上显得有些不悦，老鼠般的眼睛厌恶似的打量着周围的一切。

在他后面跟着两排随行护卫，一个个神色严肃，宛如铁金刚似的矗立着，气势十足。

方陵一眼认了出来，这太监名叫马肯，乃是贾德的手下，在内务府中也算是四五号的人物，同时也是宋皇后派系的人，当年可没有少欺负母后和自己。

三年前出宫之前，贾德因为目睹了方陵救走萧雪的情形，被方陵杀死，估计这家伙也因此升了一级。

一见到方陵等人来了，马肯慢悠悠的从马上跳了下来，高声念道：“石城王接旨！”

方陵等人立刻拜了下去，马肯大声说道：“奉陛下圣命，八王乱楚，民生怨道，陛下为保天下苍生太平，特令石城王率一国之兵前往定州边界重镇——青冢城，协助驻军抗衡益州王大军，以正纲纪！”

方陵口中谢恩，心头却是冷笑一声，连墨香都料得到勤王之事必定会牵涉到自己，他又岂会想不到？去定州的事情早就在预料之中了，这青冢城他倒也耳闻过，知道是一处险地，看来宋皇后是迫不及待的把自己送到前线，等着让自己当炮灰呢。

同时，他又对那只在太子大婚上见过一次的父皇有着几分嘲讽，虽然不知道他是不是对自己不放心到害怕自己谋反的程度，但是有一点可以肯定，他是经不起宋皇后吹耳边风的。

他抬起头来，故作苦笑道：“马公公，这……真是陛下的旨意？”

马肯见到方陵紧张的样子，不由心头暗笑，这孤儿寡母虽然逃到北方安家，但是又岂能逃出宋皇后的掌心，宋皇后在陛下面前一吹枕边风，这石城王只怕就要见阎王了，他板着脸道：“圣旨乃是陛下亲口所言，臣下亲笔所书，又岂能做假？八王之乱，不仅扰乱朝廷纲政，更扰乱民生，祸国殃民，殿下身为皇子，理当为陛下分忧啊。”

方陵当然知道圣旨一到，去不去已是定数。不过，他不能够做出一副轻松自在的样子，万一宋皇后又在前线给自己搞几个把戏，那可是防不胜防，他便一张苦脸的道：“马公公，本王当然也想为陛下分忧，但是你一路上过来也看到了，我这诸侯国本来就小，南方难民一路赶来，城里城外人满为患，每天政务一大堆，现在又要率兵出征，真是让人焦头烂额呀。”

马肯一路上当然见到了石城国难民众多的景况，不由幸灾乐祸得很，听他如此诉苦，更觉快意，继续板着脸说道：“殿下所想的只是你的石城国，但是陛下所想的却是整个楚国，身为皇子，殿下理应舍小家为大家才是，否则若是传到陛下耳中，岂不是惹陛下不高兴？”

方陵听得冷笑一声，宋皇后的心思他不用想都揣测出来，派心腹马肯过来，一来是观察石城国的近况，二来是观察自己，三来自然也会不失时机的在父皇面前诋毁自己，纵然自己举全国之兵，热心的去勤王，只怕马肯一回去，却免不了说一通自己的坏话。

他便无奈的叹叹气道：“那本王明白了，这几日我就筹备兵马粮草，准备出征。”

马肯见他一脸无奈的样子，趾高气扬的说道：“殿下如此想就对了，不过因为前方战事吃紧，陛下亲口吩咐，殿下需在三日内筹备完毕，尽早启程！”

方陵又叹了口气，见到马肯欲走，故作挽留道：“马公公，既然来了，不如就在城里歇息几日，让本王好好招待你。”

似乎看出方陵有笼络的意思，马肯不屑的一笑，淡淡说道：“多谢殿下美意，但是军情紧急，奴才必须尽快回皇城。”说罢，他便上了马，领着护卫们扬长而去。

待到马肯一走，方陵挺直了腰杆，漠然的盯着他的背影，沉声说道：“回府！”

回到府邸大厅，国中重臣汇聚一堂，得知圣旨突然来到，陛下要求石城国勤王，赶赴前线，众臣多是喜忧参半，能够被方陵列为重臣，在座的都是有几分头脑的人，不会单纯的认为勤王之事是一场灾难，相反，大多数的人都认为这是一个非常好的机遇。

虽然石城国的兵力对前线战事无疑于杯水车薪，但是若是能够打出次胜仗，打出石城王的名气，那么自然会有大量的人马跟随，从而极大的扩充势力。

只不过，益州王方纵傲并非是普通角色，他手下谋臣之多，将才之多，超乎想象，再加上几十万大军的兵力，要想在他手上讨到好处，只怕并不容易。

不过，众人都没有被这压力吓倒，一个个都显得精神抖擞，丝毫没有半分畏惧之色。

方陵坐定之后，便朝着陈谋颔首示意了一下，陈谋指着楚国地图，神色淡定的说道：“青冢城是定州边界的一处重要城镇，乃是历来兵家必争之地，千年来无数大军在此交战，留下了满山青冢，故而取名为青冢城，此地乃是进入定州腹地的咽