大明万历二年春。

在山海关以西，迁安，永平，滦州这三县到这天下第一关的中间地带，往北方靠着长城不到二十里的地方座落着一个小小的村庄，庄上有百来户人家，因为不靠通往山海关的大官道，所以村落略显的有一些荒僻，甚至是有点儿破败的感觉。

现在是黄昏时分，村落里家家户户都冒起了炊烟，小孩子们在场院内外嬉笑打闹着，凭添了几分热闹人气。

在村落通往大山的小道左近，一个妇人正往着山里张望着，脸上有明显的焦急之色。

她头上裹着蓝色头巾，身上穿着天青色圆领袄子，腰束布带，下身一袭灰色布裙子，打扮虽平常，却是生的清丽脱俗，显露出一副与普通山里人截然不同的气质来。

她没有等候太久，一刻钟不到的功夫，一群进山打猎的后生们说笑着从山谷中下来，一个长的虎头虎脑的小男孩也跟在人群之中，身上背着两条灰色的野兔子。

暮春时节，动物已经从冬天和初春时的瘦弱中解脱出来，山村里的青年们在耕作之余，就是进入山中打猎，猎得的肉可以吃，皮毛变卖，满足口腹之欲的同时，还能贴补家用。

此番入山，收获显然不差，所有人脸上都带着笑容。

大半的猎人都是十几岁到二十余岁的少年和青年，只有那个虎头虎脑的小男孩年纪最小，但他身子健硕，远比普通孩子高大。

“娘！”

看到妇人，小男孩大步迎上来，笑咪咪的拉住娘亲的手。

男孩姓张名惟功，在这个杂姓杂居的山村里他的家庭并不起眼，唯一与众不同的就是他娘亲超过常人的美色，言辞谈吐也十分雅致。

“娘，我饿了……”

拉着娘亲的衣袖，小惟功把身子扭来扭去的撒娇。

“饭早做好了，就知道你一回来准饿。”

当娘的自然疼怜儿子，接过兔子，用衣袖擦了擦儿子汗扑扑的小脸，拉着小孩往自己家门前去。

沿途过去，在屋前吃饭的人们都端着碗，让着张家母子二人，山村不大，彼此都十分照顾友爱，平时也很少有破脸争执的时候。

张家座落在村西头，算是村庄外围，穿过大半个村子，才返回三间主屋两间偏屋的小院之前。

“爹！”

到了自己家门口，房顶上有一个中年男子正拿新草换旧草，其实是青黄不接的时候，一般人家都是收了麦子之后，晒了新草，再来取换，不过惟功家的屋顶已经漏了几次雨，不换是不成了。

“呵呵，回来了。”

“爹，下来吃饭吧。”

“好！”

说是好，到底又做了一阵子活计，直到惟功娘催促了，一家三口才搬了桌子板凳，坐在场院前吃晚饭。

往嘴里扒着饭，一家人闲话家常。

“这么一点干草，陈癞子收我三十钱，真是黑心啊。”

“怎么不去邻村看看，没准有便宜的。”

“俺怕今黑赶不回来，心里放不下，嘿嘿。”

晚饭是分两样，惟功爹和娘吃的是小米和黑豆混的杂粮饭，小惟功吃的是蒸好的黄米饭，虽然也干燥粗糙，但是正经的粮食，不象爹娘吃的是杂粮。

小菜倒是精致，现在是春天，山里野菜多，惟功娘摘了好几样，用菜油炒了一盘，盐腌了一盘，青白碧绿的，十分爽口。

一家三口埋头吃饭，说着家常，惟功爹三十余岁，憨厚老实，话并不多，看到儿子带回来两只兔子，倒是着实夸赞了一阵子。

“爹老这么夸我，倒象是外人一样。”

惟功擦擦嘴，赶着到村头和打猎回来的半大小子们一起修理弓箭去了，从他能挽动一斗的小弓箭时开始，就把射猎当成大明朝天底下最好玩的事情，倾注了他全部的热情。

看到惟功走的远了，惟功爹才讪讪道：“惟功是不是看出什么来了？”

“还不是你，他不管怎么样都是你的儿子。”惟功娘撇嘴道：“不知道你每日这般客气为什么。”

“嘿嘿，俺是真心夸他，惟功这小子，将来准有出息！”

六年多前，惟功娘带着不满月的小惟功路过此地，看中了惟功爹本份老实，接受了这个本份男子的求亲，从此在这个小山村安下身来，惟功爹对小惟功疼爱有加，为了掩盖住事情，从老家遵化迁到这小山村里来，好在村民都善良本份，杂姓村子没有大宗族，反而较好安身，一家人一恍忽在这里住了五年，已经是扎下根来了。

转眼就夜色降临，山村里没有人有天黑用油灯的习惯，更不提蜡烛，天黑之后，家家户户都顶上了门，早早歇下。

星空之下，惟功爬上了自家门口堆起来的草堆，在谷草特有的香气中，舒舒服服的躺成了一个大字。

爹叫张守达，娘叫许素娥，都是这个时代最普通最常见的百姓的姓名，他