中年太监正如惟功猜测的那样，是御前身份最高的大人物，也是现在内廷的实际掌舵人，赫赫有名的双林太监冯保。

司礼监掌印太监，提督东厂太监，掌御马监太监，兵权，特务权，内廷相权，三权在手，这是毫无争议的内廷第一人！

再加上与张居正政治盟友的关系，还有身为小皇帝大伴的身份，在内廷中，无人能在其上不说，在其在右当助手的资格都是没有。

此时奉命问张惟功话，冯保目光如刀，盯视着张惟功，沉声问道：“你识字否？”

“识字，三字经，千字文已经通读，亦读完了孝经。”

“哦？”

冯保稍觉意外，显然是张惟功的水平还是比他预料的要稍高一些。惊奇一声后，脸上的神色更加满意了一些。

“听说你每日开弓，练习刀剑，骑术也不坏，是么？”

“骑术是自幼学得，开弓练剑诸事，都是有的。”

“唔。”

冯保微一点头，话锋一转，突然问道：“你的身世，听来颇有叫人动容处。你生母，为北虏破边所害，今回到英国公府，感觉如何？”

“无非是父慈子孝。”

惟功没有直说，却是兜转而答。他没有提祖父，毕竟张溶对他没有好感，强他过继出去，这是很多人俱知的事实，提起祖父，未必无趣，但这个父慈子孝，意思就可堪玩味了。

“哈哈，答的很好。”

冯保笑了几声，赶紧也住了嘴，惟功答的巧妙，却是叫他差点在御前失态了。

不过他好奇心起来，想了想，又问道：“那么，诸兄弟之间如何呢？”

“那无非就是兄友弟恭。”

“妙，妙极。”

两问两答，虽不能说极尽机锋，但以惟功七岁小童的身份，这就足以叫人惊奇了。

“学问怕是寻常，七岁多在江南人家已经能赋能诗了，倒是身手想来不差，品性更加纯良。”

当面问完，冯保回转身，如此回奏。

万历也是一直在边上看着，在惟功对答的时候，皇帝一直打量着惟功，在此时也是笑着点点头，答说道：“大伴说好就必是好的。”

“那就先着他下去，回奏太后了，再说。”

冯保颇有担当，自说自话的代皇帝当了家，回转头，对张惟功道：“你先回去，稍后就会有旨意。”

虽然张惟功这个当事人在身边，但那边说话商量，看似与他有关，但却完全将他杜绝在外，根本不容他有什么意见。

这便是权势，惟功这般想道。

“臣告退。”

有人指点了一下，惟功站在原处，再次长揖，然后毕恭毕敬的正面而退，待到平台石阶时，才转过身下石阶。

此时广场上还有不少官员在，对答的时间并不长，一共也就这十几句话，待惟功下到石阶下时，回头一看，皇帝和随行太监们已经回转到皇极门内了。

……

“看样子是冯内相在其中起的作用。”

回到国公府邸之后，张元芳和惟功一起，来到上房，与张元功一起商量。

“应该是。”张元芳皱眉道：“小五毕竟年纪太小，我不知道，大内要他做什么？”

“怕是侍读？不过侍读的话，应该找文官家里的子弟才是。”

“宫掖深处，不是好地方啊。”

“此事容我再打听，现在来看，应该是好事大过坏事。冯双林虽然跋扈骄狂，权势熏天，但不是那种无缘无故同人为难的人。”

两个大人神色凝重，惟功只在一边静静坐着等候，今天的事现在还不是他能考虑取舍的，但看到张元功和七叔都是神色凝重，他便起身笑道：“现在议论不得要领，我看还是静观其变吧。”

张元功和张元芳对视一眼，齐齐苦笑一声，都是一起点头，叹息道：“看来也只能如此了。”

张元功自嘲一笑，又道：“我二人遇事还不及小五沉着，可堪一叹。”

“他不过是年纪小，不知道宫中风险极大，稍有一字吐露出错，就可能是一场大祸。所谓初生牛犊不怕虎啊。”

“哈哈，不过天子和内相都对小五青眼有加，毕竟是件好事。”

“小五的气质模样，还是平时苦练之功，你我二人，对他也是督导有功啊。”

两个中年人很没有节操的哈哈大笑起来，确实，惟功能有这样的际遇，还是这半年多来证明了自己的价值，名声在外，不然的话，也就不可能发生这样的事情了。

只是吹嘘自己督导有功，这实在是太没有脸皮了啊……

……

宫中的消息一时半会却没有过来，这令得翘首以盼的张元功和张元芳都有点失望。

不过一想也是释然，新年正旦，宫里比外廷又忙的多了，这个时候新春刚过，