“苏卿也觉得朕将沈逸发去崇平，是做错了？”周帝背对着苏乾问道。

“臣以为陛下胸襟如海，包容万物，一举一动，定有深意……”苏乾说完看着周帝的背影，试探着说道：“只是可惜了沈大人身怀韬略。”

周帝欣慰一笑，果然是多年相交的君臣，苏乾也不至于那般肤浅。

“那小子这两年在京城闯过大大小小的祸不少了，朕哪次认真计较过？此番他虽过分，朕却也无责怪他之意。”

周帝沉默片刻，接着说道：“美玉亦需雕琢方可成器，虽是人才，终究年岁太小，缺少耐心也忍不住脾气，所以在京城闯下不少祸事，若不加以打磨，将来待他年岁长成，性子定下来，以他的脾气，你觉得他能活多久？更别说他还与元成元睿结了怨，朕这两个儿子...若待朕龙驭归天，太子即位后，眼里岂能容得下他？”

一番话，让苏乾眼皮猛地跳了几下。

这是周帝第一次与臣子公然谈论皇子的品性，而且听这语气，周帝对两位皇子都已经有些失望。

这句话若传到外面，不知会掀起多大的惊涛骇浪。

苏乾沉吟不语，天家的事绝不能掺和，会要命的，哪怕是以他和周帝这些年的深厚关系，不该说的话仍不能吐露半个字，特别是立储之事，更是关乎全家老小性命，这个时候绝对不能胡乱站队。

“那么，陛下将沈逸调任崇平，是为了磨练他？”

苏乾很明智地转移了话题。

周帝微微一笑：“倒也不止是为了磨练....”

崇平这个地方，十分特殊，因为它对大周来说负担太重了。

是的，它帮不到大周朝廷，反而是一种负担。

整个崇平，位置偏远，人丁不多，每年赋税单薄，徭役稀缺，而且接壤大漠，可谓不毛之地，粮食产量天生就低，大周朝廷为了这一郡百姓，每年不得不拨付粮食和无数钱财以为赈济，对在之前本就艰难的国库来说，委实是个不小的负担。

周帝笑道：“苏卿你仔细看看地图，看看崇平的位置，再往西便皆是大漠，哪怕推进千里，得到的无非也只是一片广袤的荒茫沙漠....”

苏乾是大周左仆射，心思自是聪慧灵敏无比，为官多年哪怕面前没有地图，心里也早已记得清楚无比。

凝目一想顿时咂摸出一些不同的味道了，喃喃道：“如此位置偏僻，寻常时候自是无一可取，不过反过来说，若大周与北辽开启战端，这崇平...嘶...”

苏乾忽然两眼圆睁，倒吸一口凉气，失声道：“若是战时，这崇平的存在可了不得。”

周帝哈哈一笑，显然，苏乾猜对了一些。

崇平与西域隔着一片大漠，也是整个大周与西域来往最频繁的地方，这里，是与西域小国通商的乐园，而沈逸最开始依靠的就是他的商业头脑。

“与北辽，迟早还要再战，这些年西域诸国在大周捞足了好处，该让沈逸去收拾收拾他们，等填满了国库，朕必兵发北辽！不灭北辽，朕余愿难平。”

苏乾一惊。

雄才伟略的帝王占有欲是非常强的，这一类人走路从来不看脚下，因为脚下的路一定是他的，谁都不敢拦着他，远处的路也是他的，如果不是，占有它。

何止是辽王意图大周，周帝同样欲灭北辽！

北辽那贫瘠之地，说资源，周帝真还未必多上心，他所掌眼的，是为往后万代开太平。

辽人的狼子野心，周帝一向都懂，他不至于幼稚到，以为结亲就能换来中原万代安宁。

“陛下圣明。”苏乾拱手说道。

苏乾倒也不是完全说奉承话，周帝欲图西域这个想法，朝中诸臣，包括苏乾在内确实没想到。

看上去，崇平只是大周的一个负累，回报根本赶不上朝廷的付出。

但在与北辽交战之后，回过头再看这片地方，顿时发现这片贫瘠之地，发挥着无比重要的作用。

它是商业的乐园，沈逸到了那里便像是如鱼得水，如果能发挥他原本的特长，重整崇平经济，为国库提供强大的支援，整军备战，都显得容易了许多。

而在与北辽保持暂时和平的如今，相比之下京城的朝局相对稳定，沈逸在与不在，其实都可以。

周帝这一步棋，看似将沈逸赶的远远的，其实也别有深意。

周帝没有应声，而是喃喃道：“沈逸这小子，看着油嘴滑舌，鬼精的很，其实非常倔强，就和你当年一样...”

苏乾呵呵笑道：“臣在沈大人这般年纪，差的远了。”

周帝哈哈一笑，不多评价，摆手道：“罢了，回宫吧！仔细与朕说说北辽的事儿。”

“臣遵旨。”

苏乾笑着应声，君臣二人也走下了码头。

上龙辇之前，周帝看着在那耷拉着脑袋无趣的很的叶双凡