“有什么不一样？”

“他们走得更远……”程老头说了一句含义晦暗的话。

什么叫走得更远？

我心里纳闷。

没等我问出来，老头却忽然反问我：“你有没有发现，他们有什么共同点？”

我回忆了一下，疑惑地说：“都是有钱人？”

“是，是有钱，不过，不是这个。”

我仔细回想，脑际灵光一现：“哦，有两个人，缺少手指。”

“对，他们或多或少，都缺少一些肢体。”老人说，“那些你没发现的，是因为他们把缺少的部分藏起来了。”

“为什么会这样？”

“那是他们的选择……”

程老头吐出一口烟，“选择吃掉他们自己的一部分，以换取别的东西。”

我听得越来越糊涂，一句话里每个字都明白，然而连在一起，就不知道是什么意思。

吃掉自己的一部分？

这是什么文学化的表达方式吗？

“有那么难懂吗？”

程老头估计看出我脸上的困惑，把烟头扔进桌上的烟灰缸里，“就是字面意思。”

“您是说，他们吃了自己？吃什么？肉？”我后背的汗毛有些竖起来。

“不，是骨头。”

程老头说，“把自己的骨头研磨成粉，经过烘焙，混在红色咖啡粉中，喝下去，能刺激大脑，释放出惊人的潜力。而且持续效果极长，根据摄入量，最长可达一两周甚至一个月。”

“你也体验过那是什么感觉，喝完之后，大脑好像被更新换代，悟性、思维速度、各种能力都得到了极大增强。”

“科学家不是说，人类大脑具有极大的潜能，但人类目前只开发了其中很小一部分，我猜你喝下去的某种物质，刺激了大脑中未被激活的部分，促使它们开始工作，因此释放出了你的潜能。”

“我喝的那些里面也有骨头？”我有些犯恶心。

“有。”

程老头说，“没有骨头不起作用，不过，你再想体验昨天的那种效果，就需要用你自己的骨头。”

“那些东西，我是说那些红色豆子，究竟是什么？不是咖啡豆吧！”

“不知道，是一种未被命名的植物，我管它叫赤丹。我翻遍国内国外的植物学图书，也没有找到它。

“那您是怎么得到的？”

“这个嘛！”老程目光忽然变得悠远起来，“你想听吗？”

“想。

……

程安之年轻的时候，在国外留学，跟随导师前往非洲中部的某个国家，进行科学考察。

他的导师是个美国人，也是国际著名的植物学家。

没想到，赶到目的地的第二天，他们就遭遇了意外。

当时，他们正在搭建营地，结果遇到罕见的突发龙卷风。

程安之不幸被风卷起，失去了意识。

等他醒来时，发现自己身处一个原始部落一般的营地中，身上多处骨折，患处被涂抹了味道刺鼻的膏状物体，被奇怪的树叶缠裹。

与部落中人语言不通，只能靠比划交流。

慢慢地，程安之得知自己从天空中掉落，挂在一株巨树上。

部落里的人外出狩猎时发现了他，并把他带回部落。

这个部落只有不到一百人，还过着刀耕火种的原始生活。

在这里养伤期间，他发现了部落里的奇怪现象。

部落中成年男性，具有更高的智慧和能力，女性和未成年男孩，都在成年男性的支配下工作。

然而，一旦男孩度过成年礼之后，智力程度便会飞跃式发展，简直是一夜之间，就赶上其他成年男性的程度。

而女孩则不同，她们依然处于蒙昧的混沌状态。

经过不断的观察总结，程安之发现了问题关键。

在成年礼上，男孩会喝下一种黑乎乎的液体，喝完后他们变得活跃，精力十足。

过后又恢复正常，但两眼却变得清明许多。

程安之对那种黑色液体十分好奇，后来发现，那是一种灌木上结的红色果实成熟后，经过烘焙研磨，以滚水冲泡后的产物。

他好奇地摘取了一两枚果实，咬碎吃掉，味道苦涩。

服食后，除了肚子不太舒服之外，没有任何异常。

直到旁观了一次部落内的葬礼之后，他才发现问题的关键。

一位成年男子死于一场狩猎中的意外，他的尸体被脱光，涂抹着带有腥甜味道的汁液，悬吊在一棵奇高无比的巨树上。

几天后，部落里一位负责祭祀之类的人，将被蛇虫鼠蚁吃得只剩下骨头的尸体带回。

当夜，部落中升起巨大篝火，尸骨被扔进炭火中烧烤。

随后被