互之间使个眼色，纷纷围了上来。

这种场景李毅一路上已经见过很多次，只见为首的刘志露出腰间的腰牌，为首的兵丁立刻陪着笑脸拱手道：“大人。”

刘志点点头，冷声道：“我们要在这里住一晚，你等找个干净的地方。”

那兵丁闻言招手让一个瘦弱的兵丁带路，一行人穿过低矮的城门，进了小城中。

这座城并不大，面积只有后世一所中学校区的大小，泥泞的小路散发着烂泥的臭味，牲畜粪便的随处可见，两边的房屋也都是茅草屋，显得十分简陋。

瘦弱兵丁将一行人带到了一个院落，虽然依然十分简陋，但是在关外之地住上这种房子，大家也没有什么怨言。院子不大，显得有些逼仄，李毅等人一进去，几匹马就有些转不开身子，直到出来一个仆役模样的干瘦老头，让人把马引到旁边的马厩里，这才清爽了许多。

不一会，一个中年百户进了院落，那干瘦仆役连忙迎上去。

“本官听说一个把总今晚住在这里，特来看看，你忙去吧。”中年百户淡淡道。

干瘦老头听了立刻退了下去。

这时候众人正在用饭，见到本地百户前来探望，只得起身迎接。

刘志乃是军中把总，中年百户不敢托大，自然是客客气气，刘志向他一一介绍了李毅等人。

中年百户听说孙铈乃是孙承宗的儿子，脸色顿时变得恭敬起来，热情的和孙铈聊了几句，并且邀请他一同巡关。

孙铈已经疲倦不堪，并不像再奔走一番，正要拒绝，李毅却是站出来答应下来。

李毅虽然也感觉一些疲惫，但是他此来就是观察边关风土，如今若是能听守关的人讲讲，倒是十分难得。

孙铈虽然不愿意，但是李毅坚持，他也就只得爬起来便跟着走上城墙。

山海关一路上的边城地形大同小异，一面是高耸的山峦，一面是宽阔的大海，山海关正是建在山峦和大海形成的狭窄地势上，所以才得名山海关。

李毅等人今天住下的东关驿则是建在一个高坡上，城墙只有一丈高，四周挖出半人深的坑道，上沿埋着手臂粗的拒马用来防止突袭。

这样的小城，只需要架上梯子，后金的骑兵很容易就能冲进城中，肆意杀戮，所以防御作用十分有限。

李毅看着远处铁幕般冰冷的夜色，再看着城墙上懒散的靠在墙壁上插科打诨的兵丁，对于他们能够抵挡住后金一波攻击很是怀疑。

夜风刺骨，孙铈打着冷战四处张望道：“这样的小城，防防土匪还凑合，怎么能够抵御的了后金。”

中年百户听了有些紧张道：“我们这等小城，只是负责传递敌情，阻挡敌军攻势，并不是要做到固若金汤。”

“不做到固若金汤？”孙铈一愣，疑惑道：“那么城被攻破了怎么办？”

中年百户嘿嘿一笑，毫不在意的道：“公子说笑了，这种城修建起来，敌军不来攻最好了，敌军若是来攻，那必将是城破人亡。”

孙铈闻言愣在原地。

到现在他才听明白，像东乡驿这种卫城，除非敌人不来攻取，不然只要碰到敌军，转瞬间就会被攻破，而这些兵丁所能做的，就是在被攻破之前传递敌情，殊死搏杀而已。

也就是说，这座卫城被修建的原因，就是被用来牺牲的，而他们这些守城的兵丁，也注定会被抛弃。

城池如此，人也是如此，孙铈等在场的人都能感受到一种悲凉之情。

反观这些兵丁，却是一脸的无所谓，穿着破烂的罩甲肥袄嬉笑着，看着李毅一行人低声议论着，对他们十分的好奇。

李毅轻轻叹了一口气，这些兵丁显然明白这些道理，但是对于他们来说，能做的只是麻木不仁的等待自己最终的归宿。

夜风冷厉，一定人巡查完之后就匆匆下了城墙，孙铈谢绝了中年百户的宴请，陪着李毅一同向着住处走去。

走在泥泞的道路上，孙铈看着两边低矮破旧的茅草屋，低声道：“边关乃是御敌卫国的第一防线，我本以为皆是国之精锐，军纪严明，如今看来，却是比内地卫所兵丁更加麻木不仁。”

李毅面色淡然道：“边关生活本来就艰苦，如今朝廷财政枯竭，武官蛮横压榨，兵卒生活更是艰难，再好的精兵也没有战意。”

“国事确实艰难啊。”孙铈紧了紧衣襟，遗憾道：“但正是如此，兵丁才更应该体恤朝廷不易，英勇杀敌，如此麻木不仁，实在太过颓废。”

李毅深深看了一眼孙铈，并没有多说什么。

孙铈此言并非他一人所想，而是当今士大夫群体一贯的观念。

在他们看来，国家多难，底层人物就应当更加体谅朝廷不易，对于一些生存需求也要保持克制。事到如今，他们依然保持自己高高在上的姿态，还不明白形势糜烂到这一步，就是他们自身造成的。