猎人穿过一片由松树、橡树和杉树组成的林子后，来到了那座堡垒的边缘，大片爬满苔藓的断垣残壁在眼前展开。盖洛普打个手势指示踏雪从另一个塌陷处翻入，自己则小心翼翼地沿着围墙寻找大门的位置。

推开腐朽不堪的大门，走过乱石、野草与淡黄色小花铺砌的长廊，盖洛普来到堡垒的前庭与踏雪汇合，腐烂的落叶在院子里积成厚厚一层，犹如一道霉变的地毯，吸收了靴子摩擦地面的声响，他走过前庭，踏进堡垒的主厅，将眼睛调成微光视觉。

整个大厅有刀剑砍杀留下的痕迹，好些从古时被遗留下来的箭矢和损坏的家具散落其中，金属打制的部件早就锈蚀得不成样子，而木质的部分亦风化得厉害，其中一些只要轻轻一碰就裂开散落，破成无数碎片，看起来四百年前死潮爆发时，驻守在这里的帝国军与从山中涌出的亡灵进行了激烈交战。成功拖延了死潮推进的速度，为后方城镇的备战与疏散争取了时间——盖洛普在一座满是焚烧痕迹的哨塔墙壁上看到一行用小刀刻下的狼牙文字：“帝国的同胞，请你转告我们的孩子，他们的母亲尽到了自己的职责，没给三狼母赐予她们的血脉丢脸。”

想到亡灵，盖洛普心中不由得一阵心悸，难道当初两次从亡灵中死里逃生，令自己对这些死者反应过敏了么，好像总觉得那些亡灵就潜伏在自己周围。不过他很快冷静下来，他又不是什么大人物，哪里值得那些生者公敌惦记。

转过头看看踏雪，这头可怕的战争猛兽可是天然的预警雷达，那嗅觉灵敏的鼻子可是很容易闻出亡灵们身上的腐烂味道，但踏雪一副百无聊赖地蹲在地上，用后腿给自己搔痒，便说明附近没有敌人存在。于是他取出一块红布，朝女孩子们所在的方向挥舞几下示意此地安全。

十几分钟后，一行人在堡垒的后院安营扎寨，那里有一座由山泉提供活水灌满的水塘，对于天天这样跋涉的他们来说，无论是取水饮用还是洗澡都非常有吸引力。钉下帐篷，卸下行李，便着手准备晚餐。可能遭遇亡灵的阴霾消散了许多，除了盖洛普，四个女孩子的表情也相当轻松。

温妮菲德对着神龛那尊颇为破损的爱丽丝狼母像祈祷完毕后，语调轻松地对大家说：“自从那一天夜晚到现在，再也没见到那些亡灵的踪迹，看起来伟大先祖一直眷顾着我们。”

“可能那些袭击者和亡灵打得难分难解，无暇顾及我们。”米雅法儿抬头看了看西边只剩一抹金黄的残阳，“夜幕将至，还是小心一点比较好，失去阳光的干扰，亡灵会变得活跃。”

“如果亡灵敢来的话，我的手斧会让它们真真正正地死透……啊，好舒服啊……”丽丝蒂脱下自己的猎靴，将自己健美的赤足泡进冰凉的泉水中，还发出一阵轻柔欢愉的呻吟。

望着一面乐观的妹子们，盖洛普叹口气：“还是谨慎一点比较好。”

“嗯，大人，您说得对。听说活死人可以把自己埋在地里，等待活人经过，然后从地里伸出来抓住他们，又像是藏在水塘里，抓住我的脚拖进水里。”丽丝蒂撇了撇，满不在乎地拿盖洛普开玩笑，可她的笑意尚未散去，便语调突变：“我就日了，还真藏在水里……”

丽丝蒂身前的突然发出哗啦一声，一个从池里猛然跃起的身打破了平静如镜的水面，那东西以迅雷不及掩耳的速度抓住了她泡在水里的脚踝。但丽丝蒂的反应同样极快，对方的爪子刚碰到她的脚踝，就已经摘下腰间的手斧当头劈中那东西的头顶。

那个东西随即仰面朝天地躺入水中，而丽丝蒂转身一扭，从水塘边上滚开一段距离。这时哗啦啦的水声绝不于耳，水塘犹如沸腾的汤锅一样冒起泡来，一个又一个披头散发的苍白身影从水塘底钻出，发出不成人声的低吟，迈着蹒跚的步伐向盖洛普他们走去。

“大家小心脚下！”年轻的男爵身体不由得剧烈震动了一下，比獴之牙在他的厉声大叫中出鞘，反手一挥斩断一只刚刚钻出土泥的骨爪。

不止有僵尸从水塘底钻出，铺满落叶的地面也多出许多渐渐突出的坟包，一双双包裹着腐烂皮肉或者干脆就只剩白骨的手臂正努力扒开土泥，试图重返地面。简而言之，盖洛普他们走进了亡灵的埋伏圈。

“好多亡灵！你怎么没发现它们？”米雅法儿刚给自己加持一个石肤术，就不得不挥动紫蛇藤法杖，把一个正要从地里起身的骷髅敲成一堆碎骨。

“是我们脚下那些腐烂的落叶！”盖洛普懊恼地说着，他对于自己和踏雪的嗅觉系统太过自信了，应该早就想到这一点。亡灵身上的腐烂味道是暴露其存在的一个缺点，但这种缺点并非无法掩盖，显然他和踏雪将亡灵的气味当作了落叶腐烂产生的霉变味，而水又可以起隔绝气味的作用。

后悔无补于事，盖洛普果断地招呼女孩子们列阵战斗：“不要慌！大家聚在一起，温菲，师姐，魔法方面交给你们了，我和赫萝会保护好你们的。”

低等亡灵没有智慧，大多