威莉娅的召见刚刚结束,盖洛普还跟姬友们在“勇士之家”聚餐。澳福城的军营内休息的部队也到了开饭时间。
“为了大家都活着回家!”“为了刚领的薪金!”“为了温暖的壁炉还有桌子上的美食!”
一个温暖的营内,一群拉比特人围着长桌举杯祝酒,然后纷纷豪气地一饮而尽。其中萨尔满足地放下陶杯,长长地打了一个酒嗝,再用袖子擦了一下嘴巴,然后拿起一根烤好的玉米棒大口地啃起来。
虽然刚刚的祝酒语中有人高呼为了桌子上的美食,可是主食只有烤玉米棒,半块塔可饼都见不到,蔬菜仅洋葱清汤,肉类则是几尾烤热的咸鱼,可见负责提供伙食的狼女厨师连油都没舍得用,饮料是最为廉价的低品级玉米酒,里面的杂质酒糟多到可以当粥咀嚼。
守门骑士向盖洛普承诺过会为他的卫队提供温暖的营房和充足的食物,但她的保证有一个默认的潜规则:得到以上待遇的人群仅限伍芙尔族。那些跟在卫队里的拉比特辎重兵在她眼中根本不是卫队成员当然盖洛普为了逃避兵额限制,也是对外宣称拉比特人不是卫队成员,而是奴隶仆役,异族奴隶岂能与神之后裔比肩。因此辎重兵们的待遇统统半减,而且守门骑士还觉得没把这些家伙赶去睡木棚兽圈,跟小地精奴隶喝一样发馊的玉米糊糊,已经是她仁慈开恩了,拉比特人应该为他们破格获得的待遇而好好感激涕零。
尽管待遇被削减,然而在场的拉比特人没一个感到不满意,皆因幸福是靠比对的。遥想两年前他们还在积羽湖各地流浪,居无定所,食不裹腹,还有可能被伍芙尔驱赶殴打,甚至捉去奴隶市场贩卖。如今身穿棉袄,住在营房对着壁炉烤火,还有酒有鱼,不禁在感叹命运多桀。
作为社会最底层的阶级,他们没有食不言寝不语的礼仪教条,几杯黄汤下肚酒精上头后,自然侃起大山。聊着家里的父母亲人,想象着分得田地的今年收成,讨论着男爵老爷发下的薪金的用途,回忆这半年族人同胞所不敢想象的军旅生涯。
“没想到战争结束了,我们连挥一下长矛的机会都没有。”
“没有就是最好啦,像那些狼大人跟野蛮人打仗,弄得又流血又断手断脚的,多惨啊。”
“对啊对啊,那次军营的围墙都被野蛮人攻破涌进来了,幸好狼大人够厉害,把野蛮人又赶出去,要不然我们就得端着长矛去捅野蛮人。”
“捅什么野蛮人嘛,真要我们自己上也只能是让野蛮人练斧子罢了,你们没看见那些野蛮人比狼大人的个子还要高大很多吗”
“嗯,真是群牧女神的庇佑,让我们所有人一路安全归来,没人死掉,也没人受伤。”
“赞美群牧女神!”拉比特人们又一次举杯祝酒。
萨克忍不住嘟囔了一句:“唉,我怎么觉得要赞美的是启明之神的‘战女神’,没她们的保护,我们早死了。”
这时营房的大门被砰的一声推开,一个拉比特同伴一个踉跄差点扑了进来,脸上全是焦虑的他向大伙嚷嚷道:“不好了,杰克那队人也不知道干了什么事情,招惹上了几个狼大人,现在他们被狠狠收拾了一顿,丢在外面。”
“啊?!”包括萨尔在内的众人不约而同的齐声惊呼,其中几个还弹起来了。
顶着辎重兵小队长头衔的萨克一边指挥众人,一边拿起棉帽扣到脑袋上,准备往外面跑:“你快去通知雷德尔大人和格里夯大人,请她们俩过来帮忙,其他人跟我来。”
雷德尔和格里夯分别是亚修蕾与丽丝蒂的姓氏,莱斯利男爵以下就她们俩最大,可是所有辎重兵都知道这两位大人不怎么瞧得起他们,只是服从于男爵的命令有时给予拉比特人一些照顾。那个来报信的同伴自然而然地疑惑道:“可是……那两位大人会管这事吗?”
“群牧女神才晓得,进城那时候你们没看见男爵阁下被他的君主召去了么,现在军营里能指望的就她们俩了。”萨尔也明白比起这两位狼女骑士,莱斯利男爵更加关心与爱护拉比特人,可当下情况紧急,也只好死马当活马医治了。
萨尔领着小队里的同伴来到事发的操场时,只见杰克那个小队的成员倒在雪地上,脸上青肿了几块,衣服也被扯了几条口,沾上了不少泥土和血渍,或抱着手脚,或蜷缩成虾米状,发出痛苦的呻吟。三个身穿无袖罩袍的狼女趾高气扬的站他们中间,睥睨众人似的俯视着这些手下败将,从她们胸前的纹章图案来看,是骑士团的城卫军。
看到萨尔他们的出现,其中一个狼女轻蔑地笑道:“看,帮手来了。”
见对方语气不善,萨尔主动上前躬身行礼,然后用半生不熟的狼语致歉道:“三位大人,我们的同伴不小心冒犯了您们,这是他们的过错,您们也已经好好教训了他们一顿了,他们知道了自己的错误,以后会改正并且更加谦卑地对着几位大人。恳请大人高抬贵手,饶了他们一回。”
无论什么情况,在维希