所有人都知道阿瓦尔一生无子，他的女儿们也基本上出嫁到其他部落，只剩下魅提儿这个小女儿，因此阿瓦尔对魅提儿倾注他全部的爱。按照地底国度冈特津底的交战传统，战场上获得的俘虏往往会沦为奴隶，女性尤其凄惨，如果没被某个胜利者看中收为女奴或侍妾，那么等待她们的将是成为整个部落的公用娼妓的命运，只要有人愿意就可以随时享用她们的身体，平时还得去干最脏最累没人愿意接手的活计，吃最粗劣的食物，哪怕是青葱水嫩的妙龄少女，也会在几年后变成干瘪枯老的老婆婆模样。

假如条件允许的话，完全陷入自己可怕的想像之中的阿瓦尔很想像怒狮咆哮起来的，大吼大叫一会宣泄心中的愤恨，或者又用肉乎乎的爪子捂着自己的肥脸失声痛哭。可现在不行，斯林族不知道“将乃兵之胆”这句龙裔谚语，但阿瓦尔清楚自己是众人的权威与信心的来源，如果他胆怯颓丧，那么其他人的士气也会跟着一落千丈，甚至导致部落分崩离析。

于是控制住自己情绪的阿瓦尔深吸了一口气，感觉激愤引起的暴怒终于过去，理智与冷静重新回到阿瓦尔身上，作为一个部落的酋长，在享受荣华富贵之余，也要为部落里几千口人的生命财产负责。因此宫殿内除了有避难的妇孺，也有他的心腹和其他长老，就是为了听取他们的意见，商量对策。

“好了吱，小魅提吱事先放下。大家来说说看法，我们该怎么吱。”

“酋长，依我看，我们应该尝试纳贡。”一个穿着虫壳甲的长老首先开口，别看他如今垂垂老矣，年轻时可是能够空手跟地行蜥那样的猛兽搏斗的著名勇士，现在年老力衰便退居二线，充当部落的将领给阿瓦尔出谋划策。

“纳贡？”阿瓦尔的眉头顿时拎成一团，叫唤那位长老的名字：“塔西佗，这样行得通吱？”

纳贡称臣在冈特津底十分常见，当强者不想赶尽杀绝或者这样做的成本很高，而弱者希望有一片栖息之所或者想换取强者的庇护的时候，就会出现。许多冈特津底的地下城也是由一个极其强大的部落牵头，然后下面是一群投靠它的中等部落，接着那些中等部落下面又有自己管辖的小部落，而那些小部落之间的迁移与改换门庭的行为，往往影响上层大部落们的兴衰强弱。

但这次的情况有些不同，对方是地表种族，虽说同为兽族的一支，不过扯不上什么血缘关系，他们会接受地底种族的称臣么？就像在冈特津底那时候，地下部落与地下城主之间一样的从属关系。如果这样做，那么他当初带着族人脱离原来的地下城，朝东面未知的地域挖凿坑道，千辛万苦地迁移到这里又是为了什么呢。

斯林族是地底种族，与地表种族的交流极其有限，但不代表阿瓦尔对自己头顶上的地面一无所知。不时溜到地面当雇佣兵的斯林人以及一些胆大包天的地底商队，常常将地表世界的一些商品和信息带回到冈特津底，也有一些信息来自地表种族的冒险者，那些家伙迷信地底世界的宝藏而前去探险，以致在机缘巧合下造访斯林族聚居点。

因此当苍银部落迁移到这里，打通了连接地面的通道后，好几个曾经去过地表世界的战士被派遣出去，调查这片地面区域到底属于谁，反馈回来的情报差点吓得阿瓦尔和一众长老尿裤子。

头顶的土地隶属一个强大的帝国，而统治这个帝国的种族叫伍芙尔——她们的威名在地底世界同样如雷贯耳。数以千万计的子民，骑着冷蜥或者巨仓鼠连续跑上好几个月才能抵达边界的辽阔国土，还有每个士兵都穿成铁罐头一样的强大军队。

冈特津底的人口远在伍芙尔十倍以上，可是这些斯林族从来就没聚集到同一面旗帜之下，另外地表种族的国家相当紧密团结，一旦某地受到异族入侵，邻近地区的贵族会动员麾下的军队前去迎击，这对于目前人口以老弱妇孺为主的苍银部落无疑是自寻死路。

根据商队带来的信息说，这支地表种族曾经统治整个地表世界，直到后来所有异种族不堪她们的剥削奴役，一起联手反抗才推翻了她们建立的大帝国。然而纵使这样，伍芙尔仍旧非常强大，隔三差五地与她们过去统治的奴隶们开战，试图重新恢复昔日的荣耀，而那些获得自由与独立的奴隶们在伍芙尔的威胁下，不得不结成攻守同盟，以抵挡其强大的攻势。

所以在得知附近的伍芙尔人数量稀少后，阿瓦尔决定隐藏自己的存在，让苍银部落当一个伍芙尔人的隐形邻居，避免一切接触。可是事与愿违的是，经过长途迁移，部落中的存粮不多了，斯林族的粮食主要是各种菌菇，而种植这些东西需要不少木头，附近的地底又没有大片的地穴森林，若不想坐视饥荒爆发，只能到地面伐木获得种植菌菇的原料，为今天部落的存在暴露出去埋下了伏笔。

塔西佗回答道：“那个地表种族的领主好像不想对我等赶尽杀绝，要不伐木队不会有这么多人给放回来了，要人回来报信警告，只需一个就足够了。起码，我们要赎回魅提儿小姐，她