上一次面对这样的诱惑是两年前塔克镇的“美酒满杯”酒馆，那次由列莉娅邀请他去东岚行省。如今面对的这次诱惑更大，帝国中部是伍芙尔族的核心地区，其繁华程度绝非帝国其他地区可以媲美的，暮霞女帝又是维希帝国至高无上的合法君主，有这么一位有权有势的大金主的支持，盖洛普没准可以让维希帝国的科技树跳过启蒙时代，跑步进入第一次工业革命的水平。但是……在帝国中部他真的能当一个技术宅，闭起门来安安心心攀科技树么？

女帝趁着西进行动将大量虚衔贵族扔过来开疆拓土，从侧面说明帝国中部的贵族已经达到一个高度饱和的状态，蛋糕早分完了，只能把吃不上蛋糕的人扔到别处去找新蛋糕。那么盖洛普到了帝国中部把蛋糕做大分给更多的人似乎是条出路，可是读过马哲和邓论的他很清楚工业发展是踩着手工业者的尸体前进的，而生产力大幅度提升后必然导致生产关系的改变，引发旧生产关系下的既得利益者的反弹——别的不说，他点出一个造纸术就毁灭了西境诸省的羊皮纸行业，砸烂无数狼女的饭碗，还好通过出售造纸术喂饱了威莉娅，让她帮助罩着才没引发民众暴动。

发生类似事情的时候，女帝会像威莉娅那样庇护他么？盖洛普持怀疑态度，最怕莫不过被女帝扔出来放血安抚利益受损的贵族——五等份商鞅的惨剧他可记得很清楚。再说他的基本盘都在积羽湖，在暮林镇，若是跳槽，有多少人愿意跟他去帝国中部真不好说，在一个没有高铁和手机的时代与芙丝翠儿玩异地恋，这画面太美不敢想象。

“真是遗憾呢。”伊瑞姆元帅叹息一声，点了点头，默默目送猎人的离开。

三天后，天命堡的城头上仍旧卫兵众多，战争机械大多保持着装填上矢的状态，防备着可能随时出现的敌人，但若是从天空俯视而下，却会发现这座堡垒的最南侧即峡谷口附近，才是集结了最多兵力的地方，所有返回老家的部队在整装待发，目标最大的天鹅骑士团也在这里。从峡谷窜出的凉风在人们的耳边呢喃低语，让寒意与消沉浸透每一个人的心底。

随着最前面信号旗的挥动，踏上返乡之旅的部队一支接一支地走进峡谷。起初大家默默的在狭窄的谷底穿行，只能听见盔甲随着步伐滑动碰撞和军靴摩擦地面的动静。等到通过黑墙的城门洞后，许多人不由自主地回首眺望这堵又高又黑的防御工事，发出一声安心的叹息，好像夏兹松地区与联合军的战争就此被阻隔在外面，再也不必为这战争烦恼。

忽然队伍前面来传来一阵战狼飞奔的隆隆声，芙丝翠儿带着她的姬友团骑着战狼跑了回来，与盖洛普并肩而行。自打他与威莉娅关系出现缓和后，芙丝翠儿就常在两边之间跑来跑去，像是他上辈子那些已经跟男友同居但还没领证、处于热恋中的女孩。

“盖洛普，回到积羽湖后，可以陪我去河湾城一趟吗？”

盖洛普反问道：“唔……你母亲大人的意思？”

“嗯，为表彰你的功绩，她想在河湾城举行仪式，将你提升为子爵。”芙丝翠儿话音刚落，暮林塔部队就响起一片小小的欢呼声。

盖洛普回头一望，跟在后面的追随者们大多激动地盯着他看，尤其是丽丝蒂和亚修蕾这两个已经获得骑士爵的家伙，前者鼻孔一个劲地喷着粗气，活像一个正发情盯着母羊屁股的公大角羊，后者稍稍矜持些，可那握着缰绳的手却跟癫作一样抽个不停。

“啧，一群没出息的家伙。”盖洛普当然知道这些狼女们在想什么。

在维希帝国内，封臣们不跳槽又想更进一步，唯有等自己的封君提升爵位，才能使自己有上升空间。根据帝国法律，除了最底层的骑士爵外，领主们若想提升手下的爵位，自己与被提升者获得的爵位差距有两级，例如伯爵可以将骑士升为男爵，但不能直接升子爵，侯爵可以将男爵升为子爵，却不可以把子爵升为伯爵。必须要向自己的封君或直属一级领主打报告，但有芙丝翠儿这层关系，威莉娅应该不会不卖盖洛普面子。

出于这样的思路，晋升男爵还不是板上钉钉的事？哪怕盖洛普将一个男爵名额送给赫萝，剩下的一个名额也有一半的机会能落到自己头上，至于名额更多的骑士爵就更好办了。所谓一人得道，鸡犬升仙，恐怕就是形容这种情况

见盖洛普没有马上回应，芙丝翠儿偏了一下螓首，问：“怎么啦？你担心其中有诈吗？”

“当然啦，她又不是没干过那种事。”盖洛普报以理所当然的回答。“一朝被蛇咬，十年怕草绳啊。”

“我知道母亲大人在你心中算是信用破产了，可是将来她也是你的母亲大人啊，能不能为了我尝试重新信任她一次呢？”芙丝翠儿柔声哀求道，老实说，盖洛普也是第一次见到这个有些强势的侯爵千金以这样的语气与他交谈。

“好吧，不过她得先给我发一道正式的召见令。”盖洛普也划出底线，签发正式的召见令意味着要走标准的行政流程，会使很多