“爱啊。难道你不爱自己的武器？”由列莉娅露出一个狡黠的笑容，“我自己就很爱了，我会爱护自己的武器，每天为它打磨上油、好好保养，出现损坏就拿给铁匠修复，平时随身携带、寸步不离，难道这不是‘爱’么？”

包括雪伊、芙丝翠儿在内好些人算是听懂了她的话，盖洛普的理解更是比旁人深刻：由列莉娅说的“爱”，类似于后世资本家对工人的“爱”，爱的是工人能创造财富的劳动，在这基础上给予小恩小惠或适当的宽容优待，她也是可以接受的。

“我明白了，没想到你挺讲求实用原则的嘛。”

由列莉娅闻言单手叉着盈盈一握的蛮腰，有些不满的怒嗔道：“喂，给我解释一下，什么叫没想到？莫非以前我在你眼中就是一个见到异种族就不由分说，拎起钉头锤冲去打死的野蛮人吗？”

“我可没这样说过啊。”盖洛普连忙认怂，这时点一下头或者应一声“是”，怕不是要拔剑跟由列莉娅就地决斗，同时暗自庆幸由列莉娅“还有救”——能够将个人好恶与大局利益割裂看待的人，必定是个成熟的上位者。

建立一个所有兽耳娘能够和平共处的动物园的理想事业才刚刚起步，盖洛普很害怕像由列莉娅以及像这样的排外思潮泛滥同胞成为他的理想的破坏者。

在年轻人们的说话闲谈之中，队伍即将行至河湾城的陆地主城门前。早早接到消息的官吏已经清空了这一段道路，并派出了迎接主人归来的依仗队，当归来的队伍走到足够近时，上百根喇叭吹奏出凯旋乐。

积羽湖的行省统帅，天鹅骑士团团长，河湾城侯爵威莉娅?里特尔?瓦尔特骑着毛色亮艳的战狼，头戴以金银装裱的天鹅展翅盔，身穿着镶嵌珍贵宝石的秘银板甲，上面布满复杂华美的魔法符纹，五颜六色的魔法灵光时隐时现，极具视觉观赏效果，而长过战狼屁股的金丝斗蓬更是显得她健美高佻的身躯威风凛凛。她一狼当先，如同一团金色彩云一般从宽敞的城门洞下方穿过，以娅莲恩为首的近卫骑士紧紧追随在她的两侧，宛如星辰伴随皓月。

当威莉娅穿过城门洞，真正踏入河湾城的一刻，把街道两旁站得满满当当的民众突然爆发出一片欢声，吵杂却激动地高呼着这位天鹅领主的姓氏，而早已站在建筑物阳台上的伪娘们从藤篮里掏花朵。花瓣缤纷而下，芳香的气息熏得嗅觉敏锐的战狼们连打了几个喷嚏。凌乱的踩踏过后，被挤出了空气的鲜艳花瓣软耷耷地贴在地面上，直到下一只军靴或狼爪再次把它们踢起。

我的未来岳丈母啊，如果你生于蓝星灯塔国，会不会成为一位非常擅长打选战的政客呢……盖洛普抓起一片落在肩甲上的花瓣，苦笑着摇摇头。

威莉娅在对民众的宣传上，毫无疑问将这次的西进行动说成是一场伟大的胜利。嗯，严格来说伍芙尔族确实打赢了，帝国的疆图也得到实质性的扩大，夏兹松地区完全暴露在帝国的兵锋之下，只是这一场胜利的代价太大却收获太小。

联想到自己的升爵，猎人不由得回忆起四年前他被侯爵册封为暮林塔男爵的背后原因，大概威莉娅除了想跟他缓和关系以外，也是抱有一些掩盖军事失败的可能吧。