运粮食，会不会晚了点？要知道，明年大军要粮多半也是在春上，那时青黄不接，得从现下就着手。难在朝廷圣旨没下，连我也不知道明年是不是要继续承运大军粮草，万一这粮食买来没处用，岂不糟糕？”

许贯忠看了看高强，忽而大笑起来：“衙内差矣！岂有粮食没处用的道理？大军明年纵然不需我大通钱庄独家承供粮草，总还是要粮的，这些粮食依然还是当地收购，咱们若是手中有粮，依旧着人拿去售卖，仗着今年打通了不少门路，明年就算和外面那些粮商一起在官市中抢食，总也亏不到哪里去。”

高强讪讪，这本是他临机想出来的掩饰之词，自然没什么考量，不过经许贯忠这么一说，他便顺水推舟：“如此甚好，咱们就叫各处钱庄，量着手头的余钱，各处收购些粮米，蒸晒之后运到通衢大邑储藏，以备来年罢了，此事叫小乙和石三郎一同办理，多收些也不打紧。再有，”他想起四川稻米产量全国领先，又靠近西北，明年又不遭灾荒，此处的粮食该可多运一些出来：“蜀中富庶，粮食丰足，若是从眼下开始收购了，慢慢运至关中，明年春上恰好可用。”

许贯忠一一答应，又说起一件事凑巧，原来大通钱庄开到西北和四川之后，出了点问题，川陕等地与中原不同，寻常多用铁钱，内外不相沟通，铜钱与铁钱的比价很是混乱，各钱庄的掌柜一时难以适应，都在那里叫苦。

“既是衙内说了要从蜀中收买粮食，咱们正好将蜀地所收的铁钱就在当地都换成粮食，也免了这铁钱运出的麻烦。”许贯忠笑了笑，原来这铁钱又重又不值钱，一枚铜钱可值10枚铁钱，同样价值的铁钱要从蜀地运出来，其运费和运粮食竟也差不离。

“好极！如此说来，这粮食先尽着蜀中调运便是，叫石三郎多费些心力，想法多运些粮食到西北各地储藏，若是粮仓不够，尽可商借当地大粮商的仓库，今年咱们压价收了他们的粮草，在当地也该摸着些门路了。”高强这下高兴，若是蜀地能多运些粮食出来，明年缓急可用，对东南的赈灾也有好处。

他怕许贯忠因此而放松了东南各路粮食的收购，赶紧又加了一句：“虽然如此，东南五路和荆湖等地还是要抓紧收粮存粮，咱们这钱庄要在各处生根。光靠贸易汇兑还是不够，粮食乃民之本，咱们手中有粮，心里就不慌。”情急之下，又把领袖他老人家的名言用上了。

许贯忠答应了。好在他们这钱庄并不是单单为了赚钱，要想发挥更大的影响力，手中的钱财就得想办法发散到社会各阶层和经济的各环节中，这一点在高强和他们日常地议论中也早已达成了共识，将海外贸易和国内经济流通所产生的大笔金钱，再和石秀掌握的市井阶层结合起来，其能量将会是令人无法想像的巨大，到了那个时候。大通钱庄才算是真正在大宋扎下了根来。

现在么？只能算是个国家政策空白地的幸运儿罢了。

安排好了粮食储备工作，许贯忠终于可以去洗洗身上的风尘，晚间高强做东设宴，给他和右京、时迁等接风洗尘，不在话下。过了没几天，大通的青州分号便堂皇开张，靠的便是许总管带来的熟手人员和银钱作本。

这几日高强也是忙的乱转，既然想到了明年的大旱，他丝毫不敢掉以轻心。要知道中国史书有个坏毛病，重人物而轻其余，记人物传记唯恐不细，其余像什么农商粮马天文地理则多半是一笔带过，明年这场旱灾既然在史书上都有较为详细的记载。那就一定小不了！联想到大观之后，政和年间大宋局面的急转直下。高强也若有所悟，恐怕和这场大旱也脱不了干系吧？

未雨绸缪，防止灾荒，对他高强还有个实际的理由，那就是保证手中的权位。他现在还是蔡京的一党，可以说一荣俱荣，一损俱损。要是明年出了这场大灾，按照大宋官场的惯例，宰臣必定要引咎辞职，到时候若是措手不及，蔡京一旦相位不保，上来一个和赵挺之一样吃里爬外的货色，那他高青州只怕也要跟着倒点霉。

想想神宗朝时，王安石那样声势浩大的变法，只因为一场旱灾，数百万灾民流离失所，汴梁城看门的小官郑侠上了一幅《流民图，神宗皇帝大受震动，不久就免了王安石的宰相，诸新法多半陷于停顿，可以想见这种灾荒对于朝廷权力分布的影响力之大。而眼下，高强对于大宋朝政的渗透可以说才刚刚开始，他最需要的就是稳定的权力环境，因此减轻这场灾荒的影响，进而在由此引发的权力动荡中保持自己的地位，乃至抢占更好的位置，便成了他心头的要务。

于是乎，身处汴梁的石秀接到了高强的一系列指令，忽然发觉他那些派出去充当临时粮商的手下，这差事大有转为长期化的趋势，高强给他的命令居然是：在所有力所能及的地方，尽全力收购与储藏粮食，尤其是荆湖和江淮等地，至少须得储备当地百姓半年的口粮。

眼看自己从一个当代黑帮大头领，摇身成为大粮商，石秀颇有些无奈，就算他手下市井闲汉人数众多，车船店脚牙等