“折辱？这是从何说起？”高强一头雾水。自从和李清照结识以来。这位才女向来是淡淡从容，气质高华，从没见过她红脸的模样。此时但见李清照双颊绯红，咬牙瞪眼，比之平时那副拒人干里之外的神情。倒让人觉得亲近了许多，大概这就是那个写出“生当作人杰，死亦为鬼雄”诗句时的李清照吧？文弱的外表下面，她却从来都不缺少刚烈和坚强的。

高强在这里暗自感叹，那边李清照只道他作了亏心事没脸说话，望见旁边站着郑居中和一个道士，虽然不大认识，也料是高强的相识。她却是大户门中出身的女子，不会效那泼妇骂街的，一看有旁人在，又是朝廷大臣，便即平息了心气，向郑居中和公孙胜二人福了一福，待郑居中二人还礼，却向高强正色道：“高相公，妾身深荷重恩，不敢恶语相向，还望相公诸事自重，否则妾身虽然贫贱孤寒，也不愿受嗟来之食也！”说罢双手一拢衣袖，昂首而去。

郑居中本是个风月场里打过滚来的人物，虽说现下年纪大了，官也作的大了，不大象以前那般胡闹，不过骨子里依然如故，否则也不会和赵佶臭味相投了。此时见了高李二人之间的情形，一个是严辞相责，一个却默默无语，料想此中多半有奸情，即时挑动了他的八卦神经，靠上来道：“高相公，这女子便是易安居士吧？何事与相公争执？”

高强斜了他一眼。心说李清照在二楼开金石斋，你是每天到这里交易所应卯的，你会不认识她？他也不上当，随口应付着郑居中，掀起门帘进了执事所。

向许贯忠一打听，果然蔡颖日前又来了两回。李清照适才进来，便是想要托许贯忠向高强递交一封书信。高强接过信来，却不去看，就手揣在怀里。也不管郑居中一副八卦欲望得不到满足的郁闷神情，便商议起如何扳倒张商英之事来。

这交易所的交易记录都掌握在高强这些人手中，想要作些手脚简单之极，因此三言两语便设下了操盘步骤。单等着郑居中那里打探了备织的消息。张商英何时入市，投入多少，便可依计施行。只是这事却须快些，高强那里给公孙胜和郭天信之间的道场定的期限也就个把月，倘若到时间张商英都没入市，或者没有抽回资金，那可就抓不到他的把柄了。

郑居中却道无妨：“高相公，你有所不知，张天觉之所以要筹钱，便是为了明堂落成的推恩赏赐钱绢。想这明堂费时三年，工费却比以往省了一半也不止，官家的脾气只是要面子上好看的。如今不但面子有了，里子也有了，他这一高兴起来，势必要大加封赏宗室百官，眼见这一笔赏赐就算比不上郊祭大礼，也决计不是小数目。去年国用便已见窘迫，不是高相公弄了这博览会出来，朝廷几乎交不了差。饶是如此，博览会算是应奉局下面的有司。等如是内库中出了钱粮赏赐，户部大大丢了面子，今番张天觉若是再不想些办法，依旧向高相公这里伸手要钱的话，他也就没有多少凭恃了。”

高强连连点头，郑居中到底是浸淫官场多年的，个中厉害看的极准。自己上位如此之快，其实最大的政治资本就是理财，只要皇帝和朝廷有需要。高衙内反手之间就能弄出钱来，这等本事最为本朝士大夫所欠缺，因此才使得他能够以这样火箭一般的速度升到宰执这一级别。面对如此咄咄逼人的高强，宰执大臣中压力最大的便是既没有近臣背景、也不和高强一党的张商英了，正是这种危机感，促使他一方面与方士郭天信交结。另一方面又想生发出一些财路来，也显示显示他张中书理财的本领。

既然张商英铁定会在近日入市，高强也就放心，嘱咐了许贯忠要与郑居中紧密合作，并注意保留一应证据，便即携着公孙胜告辞。出得厂来。公孙胜却说要回去翻天书和道藏，预备论道之事，看来虽然有高强拍着胸脯担保，这个没见过什么大世面的老实人还是心里发虚，临时报佛脚未必有多大用，不过对于心理上却多少是个安慰，高强也就随他。

转眼间剩下一个人，高强心里早已有了去处，当即上马，吩咐牙兵都头曹正：“带路，往丰乐楼去。”

此去寻的却是白沉香，料知今日李清照这一顿火气，白沉香***知道的最详细，也是高强目前唯一可以与之讨论这件事的人选。

到了丰乐楼，乐和正在那里忙进忙出。一见后台大老板来到，忙出来张罗。高强也不要他跟着，问明了白沉香刚刚午睡起来，正在后面白楼中调琴，便顾自去了。乐和转脸才想起一件事来，赶紧跟着后面撵，却已经不见了高强的身影。

高强轻车熟路，到了白楼后面，拾级而上。楼梯转角处见有两个丫鬟站着说话，认得一个是白沉香的侍婢晴儿。另一个却面生的紧，心中一动：“白沉香房里来的外客？”

晴儿自然识得高强，不敢怠慢，连忙上前袷衽万福，也拉着另外那个丫鬟一路。高强摆手免礼，迈步就要往上走，晴儿赶紧跟着紧道：“相公慢些，行首阁中今日来了女客，待奴婢上去通报了，以免冲撞。”

高强应