燕青早已知晓，也知道蔡京料定他已经知道，不过蔡京既然要这么做作，他也就应承道：“恭喜恩相，环者还也，今上想念恩相，嘱咐早还京城，想必将要大用。”

蔡京点头，脸上挂着微笑，细长眼却眯缝着看燕青，右眼上架着那副单镜片，看上去着实糁人：“小乙，前此你家衙内对老夫或有误会，多半也是见老夫贬谪，生怕坏了他的前程。如今老夫不须他之力，也已经有望起复了，敢问你等可还能为老夫尽力否？”

在蔡京这么逼人的眼神下面，能镇定自若的人怕没有多少，但燕青绝对是其中之一。他微微一笑，躬身谢道：“衙内之事，小人岂能知之……”

刚说了一句，蔡京截道：“非也！老夫问的，不仅是你家衙内，也问你燕青，纵然你家衙内执迷不悟，老夫得你燕小乙相助，亦足慰平生矣！眼下老夫行将大用，今番若是起复。朝政尽在我手，以你燕青之才，有老夫的提拔，十年之内可登宰府，岂不强似你在这应奉局沉沦下僚？”

此议当日燕青在杭州初见蔡京之时，便已经听到，其时蔡京见到燕青也不过几个时辰，纵然是有意离间高强的手下势力，也足见其对燕青赏识之深。此际他即将复起，又提此议，换作寻常人。怕不早已感激涕零，大起知己之感？偏偏燕青却非常人，功名利禄于他只是浮云一般，野心与才能如此的不相衬，而且是极为特殊的才大志疏，对于一生汲汲于名利的蔡京来说，这人简直就像是黑夜中的一颗明星那般耀眼，也更增他对燕青的赏识。

“燕青之志，在于江海，却不在朝堂，恩相纵然有心提拔，怎奈燕青不堪造就？”

蔡京又看了燕青半晌，忽地叹一声。叹声中却大有寂寥之意：“老夫平生阅人无数，梁士杰、高强，俱是我门下奇才，至于叶梦得，强浚明兄弟，程俱，也可谓一时文俊，只是如你这等人才，生平所见人之中。也只有前朝大臣、天下奇才张方平可以媲美。似你这等人却不肯为我所用，老夫百年之后，大事托谁？”

燕青沉默了一会，轻声道：“恩相，天若生材，必有其用，顾不在恩相掌握尔。恩相纵横一世，可曾听过一句话，江山代有才人出，各领**三五年？”这话乃是高强向他说起过，剽窃自清人赵翼，蔡京自然不曾听过。

“江山代有才人出……”蔡京将这句话在口中咀嚼来回，蓦的眼中精光大盛，逼视燕青道：“小乙，此句敢是出自高强之口？你把来说与老夫，敢是劝讽老夫顺时知命，自行退隐，将这江山**交由你等小辈独领？”

“诗便是我家衙内所作，却只是平时论诗文的燕语而已。至于燕青此时说起，却正有此意，方今圣主临朝，恩相留下诸般法度，有梁相公和我家衙内承继发扬，国事无忧，恩相何不安享朝廷恩泽，以全身后之名，何苦于暮年重出，再兴波澜，万一不慎……”

燕青说到这里，蔡京已是冷笑不止，把手一挥，喝道：“且住！小儿得志，胡言乱语！老夫入朝四十年，终不成到老还受你等小辈钳制？既是如此，老夫倒要看看，这江山**，究竟谁属！”袍袖一挥，转过身去，高声道：“送客！”

燕青望着蔡京的背影，不觉轻叹了一口气。在杭州这阵相处，燕青与蔡京之间相处融洽，倒有多半是出自天性，蔡京为人文采蕴藉，多才多艺，博闻广记，虽然年纪已高达六十六岁，又不似那等老冬烘学究满口道德文章，一股腐气逼人。偏生燕青也是这等人，一老一少结为忘年交，那也不是纯因为奉命行事。

此时出言劝说，燕青倒是出于本心，他得了高强的计划，已经料定蔡京此去必然无善了，似此一代名相，若是落得象元佑年间蔡确、崇宁初章惇那般晚节不保，诚然可惜。是以将这言语点醒，也是燕青的一片好心。怎奈忠言逆耳，即便蔡京心中也对这句话的意境才调赏识有加，不过出自自己晚年的劲敌高强之口，又是说他已经老迈不济事，再是怎样的智者，事到己身也不容淡然处之了。

听见蔡京送客之声，门外侍立的蔡绦抢了进来，伸手肃客。燕青苦笑，依旧行礼如仪。

回到楼外楼上，燕青便问时迁道：“适才到蔡府之中，你可看清了前后路径？行事有几分把握？”

时迁心说你老今天和蔡京说了什么，才那么一会就出来了，够我看什么路径？好在他早已预备行事，没事在凤凰山上用望远镜看，周围的地形进出路径已经看过，记的烂熟。便道：“小乙哥，今番不比往常，若是只有我时迁一人进出，若寻个夜黑风高夜，纵然是龙潭虎穴，我鼓上蚤也敢说来去自如。只是你要我去看了那什么实录的形制笔迹，要仿照着写一篇，这却难煞我时迁了，想我大字不识几个，焉能分辨许多？”

此节燕青却也想过，笑道：“此事不难，你潜入之后，给我带几样物事回来，墨要一节，纸要一张，余外不许妄动。要紧者，不可叫人看出你进出的痕迹，若是打草惊蛇，坏了衙内的大事，你可仔细了！”

时迁满