郭药师点头，一开口就把四将都吓了一跳：“列位将军，小人乃是辽国治下渤海汉人，名唤郭药师，不曾仕辽为官，亦不涉军国大事。”

高强见四将神情颇为疑惑，便道：“你等勿疑，这位李大官人，你等都是认识的了，他自来多作北地的生意，往往商队到了北地，便是这位郭先生相照拂，以此相熟。”轻轻一句，便把由头都抛到了李应那里。李应原本就是高强的经理人，此时也只得认了。

四将见说，也有些释然，情知李应这路买卖必是高强暗中照拂，是以会坐到一席上。

却听郭药师续道：“说起这一路生意，当真是功德无量。三年来运到渤海辽地的粮食不下七十万石，这几年北地天灾连年，辽主又不知恤民，弄至天怒人怨，若非这条路上的粮食救应，更不知有多少人要饿死。”说着又向高强感激。

四将见说，都上了心，心知这只是开场白而已。果然郭药师又道：“只今北地各族无以为生。因而盗贼并起，契丹兵马捕不胜捕，眼见已是乱象丛生，这粮食乃是人所共求，单是为了维持这条商路，年来已经数次争战，死伤千计。我辈计议，只道南朝太平方是乐土，因前来求助，不料高相公说道两国本是二处。辽民迁来宋地。终坏两国盟约，以为不可。我无奈之下，只得求高相公以兵甲助我，庶几可全。”

说到这里，四将俱都明白过来，心里都犯起了嘀咕，心说辽民迁移到大宋不行，难道宋兵入辽作战就可以了？当着高强的面，又不敢说。

高强见状，便将出一张纸来，喝道：“官家手诏在此！”在场都是有出身人，如李应和陈规虽无官诰，也得奉旨。听高强念起手诏言辞，却是许高强调派兵员，秘赴北地公干，唯不得以朝廷官兵名义行事，许行人自效，也就是志愿前往的意思。

手诏读罢，高强又收了起来，这可是他私下向赵佶求来地，不曾经过中书门下奏议。基本上是起到一个对上不对下的作用，大致不会背上背国肆行的罪名，不过底下的人听不听他地指挥，那就不是这手诏所能控制了。好在高强手下人手不缺，哪怕这些官军将领也是他一手提拔起来的，不愁找不到人。

史文恭跟随高强最久，座中也只有李应能和他相比，但李应不是军将，显然没他的事；徐宁与高强结识更早，但归效却是前年的事了，在常胜军中的资历比不上他。此时自是效命之时，没看那诏书上都写着“行人自效”么？便慨然道：“小将这功名都是衙内给的，便将来还了衙内，亦是甘心，此番往北边去，小将愿为前驱！”

他一带头，栾廷玉当然跟进，徐宁看看有赵佶的手诏，他是御前班直出身，自然信任官家，也便允了。独有花荣不语。

高强见了，便道：“花将军，有话请讲当面，此番须用尔等全心效力，否则远赴重洋之外，又是刀头舔血，但有些许狐疑踟躇，也须去不得。”

花荣看了看郭药师，向高强道：“相公，既是官家有手诏，若是为我大宋上阵杀敌，花荣虽曾在贼中，也知忠义之道，那是杀身无悔。只是现今将自身与众儿郎的性命把去卖与外人，若是死于塞北，尸骨不得还乡，岂不是冤枉？花荣愚鲁，要请相公开示其中利钝，并大义所在。”

高强听了，也不以为忤，反有些喜欢，曾听毛老人家说过，知道为什么而战的军队是最强大的，花荣对此执着，便是在寻找战斗的理由了，且是对帐下官兵的生死负责的态度，便正色道：“实不相瞒，如今塞外风起云涌，豪杰并起，有识之士咸以为辽国之亡可企足而待也！我大宋与辽毗邻，已是百年修好，万一起一虎狼之邦，取而代之，岂可无备？因此从此海道派遣你等往北地，一是护持商路，要将北的马匹贩运回来，以佐我大宋军备；一面也命你等在塞北刺探形势，查明彼中虚实，我大宋方好应变。此乃关系到我大宋百年国运的大事，因此须得禀明官家，又须得尔等效力。”

花荣见这般说，惕然而起，再拜道：“相公谋国深远，花荣何惜残躯，敢不效死！”其余三将听了，也才知道肩上担子之重，亦离席参拜，高强一一扶起，劝勉几句。

跟着便是陈规来解说入辽作战的相关事宜了。此时高强已经向赵佶进言建立参议司之事，因是在收复燕云这块大牌子下面的官司，赵佶也就答允了，且叫他先行筹措起来，这派遣志愿军入辽作战，以及西北边军粮草后勤体制的改革，就是新参议司的首要任务。陈规虽是白身，却也被高强拉进了这个参议司之中。

他从怀中取出一块地图来，在屏风上挂起来，指点道：“这便是辽国东京道，目下北地女真完颜部起兵在即，契丹兵政不修，对敌必败，一败之后，女真势必大肆掳掠，东京道各族百姓安居已久，必定大受荼毒。而我朝若欲制其机先，当趁此时机，用兵苏复等州，最低限度须占据苏州关，将苏州全境据为我有，由此可取得与登莱等地之联络，便于我从辽国运回马匹，并以粮食军需接济尔等，最是紧要。”