哪知何灌却不吃这一套，夸他射箭倒还客气两句，问起边事便硬邦邦地道：“前日犬子所持平燕策，已进呈相公左右，余外愚并无所见，无以对答相公。今日到此，非敢受相公饮宴，只为犬子在军中多烦劳相公，忒以致歉而已。”

这话却大出高强意料之外，好在平燕的大略早定，也不消何灌来参谋多少，不过这何灌脾气如此之硬，也难怪以他的边功，到现在才作一个知州了。也就是宋朝文尊武卑，有本事的人都望文资里钻，其实象何灌这样的人，让他作知州真是难为了他，这种脾气作文官也不讨上级喜欢，倒是军中还较为适合他一点。

他只是这般想想，刘琦在一旁却说了出来：“尝听家父说及本朝诸将，称说何府君治军严整，每每叹息不已，今见何府君如此刚正，俗谓军如其将，严整之说不虚也。”

刘琦之父刘仲武也是西军名将，现任熙河安抚使，当时号称西军有二刘。一刘便是刘仲武，另一便是刘法，可知其威望之重。何灌任熙河都监时便曾在他麾下，此时听见刘琦说道刘仲武夸奖于他，方才现出喜色，连称不敢当，又道刘琦将门虎子，这般年纪便已经做到了一军统制，领兵近两万之众。倘若拿到西军中去，便是一路的安抚使，机动兵力也不过三四万而已。

高强命刘琦作陪，原是有此意，见何灌开颜，便也笑道：“河北边臣多豪俊，二位府君俱是西军将家子，此番有事燕云，诸事仰仗列公处甚多，况且本相春秋方盛，经事不多，也须列公多多赞襄才是。”

二人见高强说得诚恳，便即一一允了，高强便将吕颐浩与二人引见了，笑道：“此番用兵，诸事甚多，那粮饷转输之事，悉由吕承旨勾当。缘边粮草多须存于雄州、霸州、沧州三处，这运粮之事，可得仰仗二位府君多多护持，若须军马时，不妨直言。”

这次出兵燕云，和历史上宋太宗两次攻打燕京比起来，起码有一桩好处，两国在开战前处于和平状态，宋军可以放心大胆的将粮草运到边地囤积起来，而不必担心粮道安全。但一旦开战之后，这粮道可就要成问题了，而常胜军虽有十余万众，但以燕京之大，既要打击顽抗的辽兵，又要控制新收复的地方，还要进驻燕京北部的五大关口和十八小关，其兵力委实不能算多，是以这护粮的重任，高强便有意交给这些边军边臣。

在当日整军河北之时，高强对于边军的战斗力已然所知不少，这些连厢兵都算不上的士兵，却往往人马勇劲，守土甚力，当时边境上主要的治安巡逻任务都已经由这些士兵担负起来。若由这些熟悉边情的士兵来护粮，至少比那些喝惯了兵血、过惯了太平日子的河北兵要好上许多，至于领兵护粮的将领，则只能由这些边臣来担任了，这也是高强看重何灌等人的原因所在。

何灌与和铣听了，方知高强用意，俱都拍胸脯担保，誓保粮道无忧。高强大喜，又劝了两巡酒，议论些边情军事，直至月上中天，众人方才尽欢而散。

过了数日，叶梦得忽然来见高强，说那张琳不知得了什么消息，说什么也要见高强一面，否则便不会继续谈判。高强闻之，不忧反喜，吩咐快快请进来。

无时，张琳一身官服，大步而入，向高强施了一礼，便道：“高相公，近奉我主诏书，前以南朝请议边界，我主念及两国盟好百年无碍，不忍坏盟，为黎庶之计，情愿将易应朔四州交与南朝。诏书中并曾说及，倘若南朝亦念两国之盟不易时，可恤我燕地去岁大饥，运粮来赈济我朝百姓，以全上天好生之德。”

这便是天祚败于阿骨打之后，依着耶律余睹的奏议，遣使南来命张琳以此谈判，只是张琳身在此间，对于南朝收复燕云的决心和准备都有所认识，可不象天祚那般乐观，再听说天祚与女真决战失利，一时间方寸大乱，竟尔没想好谈判的策略，一股脑将自己的条款悉数端了出来。

高强听了，心中却是大喜，辽国既肯作出这样的让步，必定是天祚和阿骨打决战失利，故而想以此来行缓兵之计。这塞外民族数千年来都是强者为尊，如今天祚亲征失利，一举把契丹数百年来血战建立起的威信都给败尽了，可以想见的是，从此契丹的那些臣民部族都将对契丹的统治失去信心，自行寻觅新的领袖，而靠近南朝最近的燕云之地，自然就会有意投向南朝了。当然了，若是大宋还象历史上那样，连如此衰败的辽兵都无法战胜，这些早已经接受了塞外民族逻辑的燕云汉人，自然也就不会认同大宋的统治了。

当下高强笑道：“两国盟好百年，皆为百姓黎庶之计，贵主既有此仁心，本朝又岂能不允？若说以粮赈济燕京时，本相亦当从命，当四州入宋之时，便可运粮望北地矣！但不知四州何时入宋？”

张琳见高强第一句话就问什么时候交割，便知不好，硬着头皮道：“相公容禀，我主虽允交割四州，却须宽限时日，其地入北朝亦有二百余年，百姓安堵，一旦交于南朝，势必有无数官民相携北归。伏祈相公体察民情，俾此官民自行迁