来？

俩人正在议论，忽然有人来报，说道马扩求见，高强便下一个请字，这马扩乃是与女真使节一同南来，眼下住在博览会外客店之中。只因他当日自称是高强所遣的商人，并无南朝官职，如今为了避免女真人起疑，便也不好频繁来见高强，今日忽然登门，不用细想也晓得。必定是那些女真人来求他从中斡旋。

待得马扩进来，说了来意，果然不出高强所料，兀室等人以为高强不大相信他们的诚意，故而一早央告马扩前来说项，凭他是高强的亲信，又不受任何一国官职，身份可算超然，说起话来当有些分量。

“马兄，你在女真国中年余之久，多次及时送出要紧军情，可算是不辱使命，如今好容易回归大宋，又是途经登州，却连家中都不曾回省一次，如此公而忘私，当真叫人好生敬重。”高强且不管女真人如何说法，先向马扩施了一礼。

马扩见高强这般谦光，心下亦是感动，忙不迭地还礼，很是谦逊了一番。二次坐定，高强方道：“如今女真遣使纳款，商议夹攻之事，我却要听听你的说法，环顾我大宋国中，若说知女真之事，只怕无人能出你之右。”当日遣马扩北上女真国中，就是为了培养他了解女真人的虚实，以便今日之用，这一颗种子现今也该到发芽的时候了。

马扩以武举贡士、官宦之子的身份，肯舍了前程去往北的蛮夷国中，为的也正是有以报效国家，今见高强问起自己对女真的看法，情知是一场考试，倘若这一关过了，必得重用，才不算枉费了这一年多来行走北地，甚或战场浴血厮杀的艰辛。

当下整理了一番思路，将自己对女真的看法简略说了一遍：“女真之族，人数虽少，其俗勇劲，闲居则渔猎，穷困则劫掠，以故人习于战，若闻出征时人人踊跃，战时则不顾生死，并力向前，其战力甚强。方今阿骨打为其魁首，以完颜部亲族子弟为大将，举旗以抗辽兵，辽兵自昔与我朝盟好以来，久不习干戈，道宗朝以来国中内斗不休，政事不整，兵甲不练，故此无力与抗女真。我观如今形势，辽国若无外援，则必被女真所灭。”

“女真既灭契丹，便雄长北地，与我朝接壤，以你之见，我当如何应对？”

马扩见问，遂道：“女真之人，不学礼义，不似辽国习于中原王化，颇染南朝风流，倘若我朝与女真毗邻，势必须先以兵力折之，方可议盟好。而若欲靖边，燕云之险至关紧要，故此小人以为，若趁女真攻辽之际，出兵攻取燕云，亦是上策，只是今方受了辽国四州之地，重结盟好，若是贸然出兵，恐怕师出无名，人心不服，却是为难处。”

高强听他言下之意，不由一哂：“马兄，你敢是说我贪图四州之小利，不趁时收取燕云？”马扩会有这样的想法，他也不意外，以当时的情势而言，但凡了解女真实力的人，都能判断出孰强孰弱，再加上辽国又是大宋的敌国，占据燕云汉地垂二百年，所谓趁他病，要他命，趁机攻辽正是再自然不过的选择了。

可惜的是，这种看上去顺理成章的选择却偏偏被历史证明了是错误的，而且是不止一次，当南宋面临要选择新兴的蒙古还是将亡的金国时，他们的选择仍旧是遵循了这一逻辑，不禁叫人感叹，这人啊，怎么就是不长记性呢？

马扩见高强意似不屑，晓得自己大概说话不中他意了，唤作寻常的马屁文人，这时候好该赶紧低头认错，然后向高强虚心请教，以求挽回自己的前程。可马扩将门之后，又是胸怀大志之人，他若肯用这样的手段，也不会当日武举落榜了，是以虽见高强语气不善，却仍旧梗着脖子道：“不错，小人身在北地，不知燕云情事，此番回宋才听闻相公收取四州之事，窃以为失计。若我在相公左右，自当力谏相公大举集兵，一举攻克燕云，以辽国目下之孱弱，纵使不与女真夹击，取燕地亦不为难。到时得燕云故地而守，与女真划长城而治，自有泰山之固，何必如今日一般，被一纸盟约所限，进退两难？”

高强听了这番话，心情却反转好，马扩肯直接把心里的想法说出来，最起码说明了两人之间的沟通不成问题，大可不必担心他表里不一，阳奉阴违。当下笑了笑，道：“马兄，你这是只知其一，不知其二，我来问你，一旦灭辽之后，若欲守长城而拒女真，首重者是燕民还是汉兵？若我轻易背盟北侵。那燕云之民久为辽属，还肯为我尽心守边否？”

这个问题也就是历史上北宋对燕云形势判断最大的失误，背盟北伐导致了燕地的动荡不服，几年都不能安定下来，再加上女真先入燕云，又大肆掳掠人口牲畜，极大伤害了燕京的实力，使得常胜军一败之后。燕京战局立时烂。竟无一城能为宋守。女真铁骑长驱南下，打了大宋一个措手不及，靖康之耻由此而来。

马扩面对这个问题，亦是瞠目以对，若是按照他的思路进行下去，最终必定会导致这样的结果。就算凭借中原的支援能守住燕京，由于辽国并未对燕京五关的守备下多少功夫，反而极力加强塞内外的交通，客观上就方