？”

“衙内望安，蔡京自从复相不成，呕血归隐之后，身体每况日下，想他年届七旬，激愤呕血，这元气伤损极大，哪里还能有精神应付宦海风波？近年来不惟眼花，并两耳亦是渐渐失聪，平日里深居简出，除了小乙与他幼子蔡绦之外，余人皆难得一见。他若要复相，则势必要联络故旧门生，多方造势，打探京城消息等等，岂有坐于家中只待宣麻的道理？”

高强命燕青接近蔡京，原本就是要他在最近的距离监视蔡京，莫要叫这老狐狸又翻过身来。以蔡京的深沉老辣，错非燕青这样的人才，监视他也不是件容易的事。燕青说罢，见高强还是有些不大安心，又道：“衙内，小乙离杭之际，业已安排下了棋子。若是蔡京稍有异动，便当知悉。自昔蔡攸遣人在大相国寺行刺衙内，衙内竟无一指加于蔡氏一门，亦是宽宏之极，若是蔡京再要不知好歹，小乙自然理会得。”话虽然说的隐晦，但高强却也明白，对于蔡京的防范，他从来就不能懈怠过，倘若蔡京当真不知好歹，那惟有出自武力解决了。

高强见说，方点头道：“虽是如此说，不可大意。那蔡京能荐你入京为官。焉知不是为了调开你，好从容布置？此老狡猾，不可不防。”

燕青应了，又问道：“衙内，如今梁相公因燕云三事与衙内有隙，这左相之位毕竟属意何人？”

“何人？谁都不如自己人来得放心呐！要是你燕青能作宰相，我还怕什么？”高强喟然长叹，随即自己被自己说愣了，这随口而出的一句话，竟是他自己先前都不曾想到的：“燕青为什么不能作宰相？历史上王甫内结梁师成，外奉承何执中与蔡京，结果后来连蔡京都压不住他，六年之间从校书郎一直做到宰相，而且是首相！现今燕青圣眷更胜于王甫，才华亦复胜之，至于内廷和外朝的实力，有我和梁师成、郑居中等人通力合作，也是远胜于王甫当年，他凭什么就不能作宰相？”

来回踱步，越想越觉得有理：“如今燕青所差者，不过年资而已，刚刚入京几个月，倘若没有大功，骤然拔至宰相的话，只恐人心不服，人言可畏。我又不好公开助他，何妨就趁此机会，扶他上位？”

燕青适才也听到他说的那句话，骤然听闻时也只当是笑话，然而见高强这般沉思，良久不言，也晓得高强确实动起了这脑筋。他自是聪明过人，虽然之前久在杭州，然而与汴梁之间飞鸽传书，大事小情皆得留意，朝中种种变幻皆在眼底，否则怎能一入京师便得重用？

隔了片刻，燕青忽然道：“衙内，小乙毕竟资浅，难以骤拔为相，倘若何相公果然是两月之命，有这两月时间从容布置，小乙可为两制，明年便可入执政班。”

高强眼睛一亮，所谓两制者，乃是负责草拟制词者的统称，翰林学士带知制诰为内制，中书舍人知制诰则为外制。侍从官中以此为优等，历来是宰相预备队，基本上作宰执的人没有跳过这两个口子的。倘若按照年资来论，作宰相者通常要有如下的经历，须放过州郡亲民官，须出使外国，须经翰林，从这方面来说，高强大抵这辈子都不可能作宰相士也。

若是把燕青放到这里头来考量，最大的弱点就是不曾作州县父母官，即所谓亲民官。然而这也不着急，正如燕青所说，可以先作两制，然后放外任，大不了作一下边臣，立点功劳就招回来，反正只要皇帝喜欢，旁边有权臣照应，这些年资还不好混么？

那么剩下的就是出使外国了，眼前正有一个大好机会，一旦与契丹谈判有了结果，必定要遣使前去交还国书，订立盟约，若是把燕青派出去，这等使节又胜过平时，归来身价自必百倍。所以说，当务之急还是要帮他做到两制官，否则连出使的资历都不大够。

现今燕青已经是天章阁直阁，勉强也算侍从官，新近得的这个崇政殿说书可不得了，庶官中最叫人眼热的便是此官，所谓天子私人，岂同等闲？高强好歹也在官场混了这几年了，看现在燕青这架势，就算没有人帮忙，他几年内也是要进执政的，至于能不能当宰相，那就两说了。

可翰林学士到底是三品官，和执政相去一阶而已，而燕青现在才只是从六品官，要如何才能在短短两个月实现六级跳？这就不得不用一些非常规的手段了。

高强仰起头来，望着天花板上的花纹，口中念念有辞：”若要升官，须得立功，亦须造势，偏偏我又不能明着助你……有了！”他双掌一击，脸上尽是坏笑：“小乙。咱们今番来施一个李代桃僵之计，如此这般，这般如此。”

燕青乍听此计，即便以他的智计亦不免为之惊叹，二人反复计议，把前因后果都给算计明白了。自觉天衣无缝，方才分头而去。

次日高强依旧去和两位契丹使节磨牙，今日局势又和昨日不同，萧特末和耶律大石显然是有备而来，上来就提出，十日之内和议必须订立，否则宁可不议。

高强坐在桌子对面，看着这俩人颇有些好笑。这招本是我用来对付契丹的，如今却被你们