而非的谚语最是让人沉迷，这种看不到胜利希望的战争，谁能抱持信心？当上京危在旦夕的时候，悲观情绪弥漫一时，就连耶律大石手下那些刚刚战胜了一队女真人的士卒都作如是想。皇帝身边这些不经战阵的大臣和侍从们就更可想而知了，是以马扩带来的这个和平消息，不啻是拯救辽国存亡的灵丹妙药，一时间上下皆欣喜若狂，都以为大宋一言而存，辽国国祚，其德大于天地，之前将燕云诸州交还果然是有道理的。相比之下，耶律大石等契丹忠心将士的奋战，在辽国朝廷的心目中却变得不那么重要起来，

当然，明白人还是有的。譬如说耶律余睹，一知道女真退兵的消息时，立即意识到这是一个趁机振奋民心士气的大好机会，即刻促请天庆帝御营起程奔赴上京，借收复失地为号召，一方面也算完成了他登基时的宣言，大大巩固其帝位的权威，二来也可以在那些还没有信服于新帝的部众中树立威信。

只可惜契丹承平百年，御营中也是养了一堆光会吃饭不会打仗的官兵，虽然说女真承诺退兵。可是不得确切消息，谁敢贸然进兵？于是东扯西扯，直到半个多月后，耶律大石收复上京的消息传来，朝廷上下才如梦方醒，慌忙治装就道，然而为时已晚，白白错过了一个大好时机，略过不提。

单说马扩向辽主通报了消息之后，亦探知了辽国易帝之事。按照宋辽两国的传统，新帝即位必定要遣使向南朝报聘，当下天庆帝亦择了一员使者，与马扩偕同南来，路行非只一日，总算是进了虎北口，马扩这一趟历时三个多月、马不停蹄的出使之旅，方才宣告结束。

入关之后徐徐而行，大宋朝境内安定，水陆交通整治得当，因此只花了十日出头，马扩一行便从燕京抵达了汴梁城。待朝觐官家赵佶，回报了出使先后出使两国，行程数千里的前后始末时，大宋君臣皆为之赞叹不已，赵佶当即下诏嘉勉马扩等一行使人，各各封赏有差。原本马扩并无实际差遣，当下赵佶问他愿作何官职时，他不假思索，便说文武两道并无所长，只是略知北地两国情势而已，尤其是曾在女真中一年余，亦识得女真国主以下名臣贵人，故而愿为朝廷理女真事。

大宋朝对于外国事务，通常是归属枢密院，至于往来礼仪，则有礼宾司和大鸿胪执掌。当下赵佶便问枢密使高强，高强出班奏禀，说道现今女真既已立国，两国间有所往来，当如西夏、高丽故事，于枢密院中设女真房，便可命马扩为承旨，总其事务。赵佶又以之问群臣，多有称其得体者，于是便命枢密院与门下详定，不烦再取圣旨。

此事既定，便有辽使上殿，报称国中易主之事。赵佶且是叹息，道：“当日天，皇帝与朕同年登基，彼此遣使报骋之情，犹在眼前，不意如今国势艰辛，想是天祚皇帝忧勤过甚，不能任事，故而要将大宝传于今天庆帝了。”便即吩咐取些丸散膏丹，乃是补中益气之用，自称平日操劳政事之余服用，颇有效验云，请使者带回去给天祜帝补身用。

那使者也算是读过书的，晓得家丑不可外扬的道理，当下谢过了，又称谢南朝为大辽与女真讲和，顾恤北的黎民生灵甚多，且说中京中多有士民为南朝官家祈福，捐资修建庙宇云云。当时不独契丹，即便中国亦多有此俗，寺庙的建筑上每每要刻上捐助者的姓名，以为福报之用。

哪知这一下马屁拍到马脚上，赵佶却是个喜道术的皇帝，虽说现今蔡氏父子不像历史上那样得势，赵佶自封为教主道君皇帝的闹剧并没有上演，不过他对于佛道两教的态度却没有多大变化。闻说辽国有人为他在佛寺中祈福时，颇有些怏怏不乐，借机向辽使大讲道术如何如何好，佛教如何如何不好，甚至佛教都不叫佛教，要称为金狄之教，根本就不当是中国应有之物。那使者大为惶恐，谢罪不迭。

好容易退了朝，赵佶方要下朝，忽然有一中使到殿角磕头不已，眼中含泪，口不能言。

赵佶一看这中使，却是他遣往左相何执中府上探病的，见此情知不好，慌忙命人摆驾左相府。这等皇帝亲至大臣府上视病之事，大宋朝原本是有的，不特是宰执，有时候侍从官病故，皇帝也会到府上致哀，大宋优礼士大夫之论，绝非限于厚禄而已。而何执中身为赵佶在潜邸时的老师，又格外与别人不同，由不得赵佶不上心。

当时一顶御辇到了左相府，赵佶径直来到内堂，见何执中躺在床上，眼眶深陷进去，面上尽是灰败之气，眼神却较平时还要明亮些，显然已是弥留之时了。见到老师这等模样，赵佶原是艺术家的心肠，不免为之凄然，当即上前执着何执中的手，命他不可起身，且问其病体如何。

何执中挣扎不起，泣下两行，向赵佶道：“臣遭际圣主，得享天年，为相八年间河海无波，此生复有何憾？独有身后数事未了，方草成奏章，未暇奏上。”

赵佶忙问何事，晓得这便是吩咐身后事了。只见何执中从枕头下面取出一封奏章来，上面有蜡封，颤颤巍巍递到赵佶手中，只说得一句“臣所欲言，尽在此章中，