大宋政和七年二月二十二日拂晓，赌上了辽东和金国国运的开州会战正式拉开了序幕。

凌晨四更时分，宋军诸营便升起了炊烟，各营的火头军将辎重中最好的肉菜都拿了出来，甚至每一都兵卒都能有一坛酒喝。士兵们大口大口地吃着饭菜，有的大声谈笑，有的窃窃私语，还有的却是一边吃一边抹眼泪，好在诸营多半都经历过战斗，心理上还不过分慌乱，没有出现浪费食物和过分激动的情形。

士兵们吃战饭，将官也没有闲着。开州城楼中，便聚集了此次出征的所有统兵大将，以及两位高级参议官，陈规和朱武两人，居中而坐者自然便是大宋辽东最高的军政长官，宣抚使高强了。

手中端起酒杯来，高强环顾一周，心中一时难以平静。在凡事讲究论资排辈的大宋而言，在这样重要的战场上，在座将吏们的年纪简直就是一个奇迹，他自己不满三十自不必说，座中最长的陈规只有三十三岁，最年轻的李孝忠则只有二十三岁，按照当时的标准来说，这就是一帮嘴上没毛的小伙子而已。

可是，就在这一帮小伙子手中，今天就要决定辽东乃至大宋五十年的命运！

“列公，饮罢这一杯，便可各回本营，跨河出战矣！”站起身来，高强将手中那杯酒向周遭示意一下，而后一饮而尽，甩手向地上扔下去，清脆的一阵响声，霎时便响成一片，诸将也都有样学样，将手中的酒杯用力摔在地下，身上的甲叶一阵铿锵。

“出战！我军常胜！”高强把手一挥，诸将齐声呼道：“我军常胜！”便是辽东的将领，如马彪、王伯龙等，亦皆相率而呼。脸上更现出掩饰不住的兴奋，因为他们和中原来的宋军一样，也都是常胜军！

诸将各自出门，这城楼中只剩下了高强、陈规、朱武，此外李孝忠身率此战的主力军常胜左军，又是现今高强身边最擅长指挥大军的战术长才，亦留在高强身边参与指挥，事实上是担当了此战的全军都统制职责。

“列公，与我上城头观将士列阵！”五更时分，随着一轮红日跃出地平线，出战诸军的身影也开始展现在高强的眼前，一行行一列列的大军，间杂着战马、车仗，经由龙河上搭建好的五座浮桥，正源源不绝地跨过龙河，进入那一片预设好的战场。

居中的一道浮桥，就在高强的脚下，跨过被作为城壕的龙河水。无数军将从开州城门中昂然而出。手中的刀枪弓弩高举，每一队经过，都在向城头上的高强这里欢呼。也不知是谁打头。满江红的军歌一经唱起，迅速便在每个将士的口中传开，嘹亮的歌声继去年响彻了燕京城内外之后，再一次回荡在辽东大地上，一遍又一遍，声遏行云惊飞鸟，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！

“军心可用，士气可用！”一股热流回荡在高强的心中，纵使这首词他早已背得滚瓜烂熟。亦是他一手抄袭过来的，然而在他心中，这大概是他最无愧于心的一次抄袭了，因为即便是当初那位尽忠报国的千古英雄，毕生也没有实现过这首词中的抱负，甚至写词时都没弄清楚真正的黄龙府是在哪里。

而他高强，倘若今日一战得胜的话，黄龙府就在触手可及之远！

“正是，相公治军有方。自成军之初便教以杀胡报国之道，今日得以与金虏决战，自当将士用命人人踊跃向前。”陈规的面孔仍旧消瘦，精神却好了许多，孤城苦守的五十一日，眼睁睁看着一个又一个军中袍泽死的城下，他比任何人都期盼着打败金兵的那一刻到来。

当朝阳映照在开州城头时，四万大军已经在开州城东摆开阵势。事先经过实地堪察，又有诸位参议官们的协力策划，宋军的列阵严整不乱，好似早已为了这片地形操练许久，摆就了阵图一般。

当高强刚刚开始接触兵事的时候，他对于阵图是嗤之以鼻的，大半都是拜宋初最自以为是的用兵家赵光义所赐，此人明明屡战屡败，平生就靠着欺负被柴荣和赵匡胤压制了十几年的北汉，而威风了一回，偏偏就是没有自知之明，手制一张《平戎万全阵图，仿佛是要学赵普的半部论语治天下，他就来个一张阵图打天下。

是以最初练兵时，高强一听到摆阵就反感。然而静下心来之后，他也意识到了自己的偏颇之处，这阵图虽然被一众雾里看花研究军事的书生给弄得不成样子，但究其本来，不过是讲究不同兵种和部队之间如何配置兵力，如何发挥战斗力的规则而已。好比现代军校里的基本课程，就是学习各种轻重火力如何配置，兵力如何部署，乃是打仗的基本要领，即便岳飞这样的军事天才，依然要承认摆阵是兵法之常。

因此在军中引入参议制度之后，这临战布阵也就不是什么问题了，参议官的选拔原本就是以武举的贡士优先，这阵图在他们来说都是基本课程，进入军中之后，因应不同地形下各兵种的装备和战术，常胜军的阵图比武经总要上的来得更加完备和复杂。

此时摆出的就是叠阵法。此战宋军的参战兵力，乃是以李孝忠的左军为主力