“呵呵……”老板眼中闪过不屑与悲凉，“她要是看中我的研究，我就不至于落得如此境地了。她真正看中的，只是我的手艺而已。在她的眼中，我不过是个制作小玩意儿的手艺人，你说可笑不可笑……嘿……”

林透感受到他的悲愤，也不知该如何安慰他，只陪着他一起苦涩地笑。

“你这小子，真是叫我意外。能一眼认出探鼠，这份眼力，着实不凡。能以全幅身家求购，这份痴迷，不下于我。只是可惜，正是因为你如此，我……不能卖给你。”老板咬咬牙，再度说出拒绝的话。

“好罢，老板不愿，我也不强求。只是能否告诉我，你这样坚持的缘由？”

老板长叹一口气：“凡痴迷者，必始于心头好。心中喜好，初自得其乐；可是时间一长，便会忍不住炫耀与人，从他人处获得乐趣。这是我亲身的经历。你的痴迷不弱于我，得此知音，便是以物相赠也不为过。只可惜，探鼠一物，平民持有，是祸而非福啊……”

林透恍然，明白了老板的意思。大约这个老板在长平，遭受了什么祸事。祸事皆由探鼠而起，他怕牵连于自己，所以才如此绝然。

想到这儿，笑了：“老板，我可没有说过，我买你的探鼠，是藏物于盒，做把玩炫耀之用呢。”

“那……你要这个作甚？像我一样，研究器械？”这回换老板纳闷了。

“当然不是，探鼠探鼠，杜家造出如此奇物，可不是为了玩的。我要它，当然是想发挥它真正的作用，让它不负‘探鼠’之名。”

“你是要使用它！”老板张大了嘴，“你不是杜家人，知道如何使用探鼠？”

“不知道。”林透摇摇头，对老板做了隐瞒，“但我可以摸索啊。杜家也不全是天才，如果东西都复杂不已，又如何让所有家族人员都运用自如。老板，不知我这个说法，可能重新说服你？”

老板目光落在林透身上，从这个小子的话语里，他看到了强烈的自信。这份探索出使用方法的信念，与他对探鼠构造研究的坚持，异常的相似。

“罢罢罢，既然你不怕，那我便送……呃……卖一个给你。”

林透对极了老板的胃口，本想一拍胸脯说出“送”字，可是想到自己目前的窘境，终究还是改了口。重新打开匣子，小心地比对一番，摸出一个探鼠，谨慎地递给他。

林透接过，立时将价值上百金丸的金银票奉上。

老板欣喜地摸了又摸，眼中放出光芒。这么一笔财富，不但可以应付尚家，便是支撑他接下来几年的研究，也是足够的。

只是……老板看看林透，又看看手中钱财，在林透诧异的目光中，咬牙递回了一大半：“林……兄弟，你大方，我也不能昧着良心。探鼠确实无价，可那是在能使用的前提下，你虽有信心，却未必能真正用上它。我若收你全部身家，实在于心有愧。”

林透乐了，这老板还是个实诚人。笑着将钱财推回去：“老板，你完全不必如此，只要我觉得值得就行。你若实在不好意思，便把那掉了色的簪子一并送我，如何？”

老板顺着林透目光，看到摆在桌子最顶端的簪子。心中暗道好眼光，这只簪子，是他这店铺中，唯一一只货真价实的长平水簪。是他从长平逃离出来，身上不多的值钱物什之一。

只不过，这簪子可不是什么新品，乃是多年前的老物。岁月之下，簪子已经失去了原有的色彩。他还保留着，无非是当做模板，在制造假簪时参照。

长平水簪虽然名贵，却也是有限度的。哪怕是那最新的，也卖不出数十金丸的天价，更何况一只没了光彩的老簪。老板心知林透是变着法子劝自己，感动的同时，重重点头，承了林透的情……

林透和白竹回到了乐场的街道上。

林透一身金银票换做了两个物件，感觉一身轻松。白竹则皱眉看着他，对他的行为表示无法理解。

败家的事情她见过，自家老哥白松，便是祁武郡有名的“败家少爷”，可是也没到林透这种程度。全部财物花出去，数百金丸，居然一副没事人儿的样子，白小姐用翻眼的方式表示了自己的无语。

不对……全部财物，白竹猛然觉出问题。

“林透，我为你领路的条件，可是我买东西你付钱。现在你花了所有的钱财，对我的允诺怎么办！”

林透摊摊手：“过而不候。之前那么多机会，你全都不要，现在我可没办法了。要不，把这个送你？”

一边说着，林透从怀中摸出探鼠和水簪，没有任何犹豫，将探鼠递给白竹。

白竹气坏了：“我又不会用，要这灰不溜秋的丑东西作甚。”

林透毫不劝阻，见白竹拒绝，顺势将两个东西收回怀中。惹得白小姐怒火更甚。

“林……透！”白竹咬牙切齿地喊出两个字。

“尚家办事，闲人退避！尚家办事，闲人退避……