守信，是身居高位的人必须拥有的素质。何锐以报纸以及海报宣传的方式公布，东北政府不接受捐款与财物，何锐若是出尔反尔，就会立刻声名狼藉。所以，何锐这么做，是被当做何锐一定要做到的事情来看待。

正因为此，所引发的震动不亚于在第一阶段战争中歼灭8万多日军。

普通民众对于战争会有好奇，对战争的胜利会有期待，但本质上对战争本身还是会有排斥。然而钱财却是与人们息息相关，拥有更多钱财是相当多人的心愿与期待。眼见何锐居然拒绝了别人主动捐助的钱财，民众怎么能不感到好奇呢？

大城市的很多商会为了表达立场，以及对强者的尊敬，准备好了筹款会，甚至已经开过了筹款会。那些已经筹过款的，第一次把钱送去东北在各地办事处，或者到了《东北日报的各地分站，都被婉言拒绝了。他们还不敢真的信，又去了第二次，还是被婉拒。

有些人甚至对此较真，又托了私人关系送去，依旧被果断拒绝。

这下，那些人物才知道，东北方面不是说说而已。

之前准备召开的筹款宴会反倒继续开，只是没有筹款，大家对此事议论纷纷。

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那些已经筹款的，则再次开会，把筹款退还给众人。大家当然不是领了钱就回去，依旧吃吃喝喝，席间谈论的已经是何锐能否真的打赢这场战争。

然而最坚定认为东北军能赢的人，也说不清楚东北军赢的理由是什么。至于那些认为东北军赢不了的，虽然也说不出来理由，但是含糊不清的理由可就太多了。从历史上看，中国军队面对列强军队的时候就没有赢过。一支组建不过6年的东北军就能赢，从道理上也说不过去。

除了这两类，剩余的都是希望东北军能赢，理由却是‘何大帅这么有骨气，应该能赢吧’。

酒席上，也有人谈起了他们家的子弟看了10月13日东北招收学生的报纸内容后，想起东北。对于此事，大家都不敢信。哪里打仗不抓丁，此时前去东北不是送肉上门么？不管怎么说，何大帅就是何大帅，年轻人又那么容易被撺掇，说是去了理工学校，却转为军校，训练几个月后送上战场，这样的事情并不令人讶异。

不仅中国人在谈此事，在华的外国外交人员们也在收集情报，分析情报。其中，英国、日本的外交人员无疑是最努力的。

英国驻华公使朱尔典此时正浑身轻松的收拾好行李，与新上任的英国驻华公使贝尔比·艾斯敦(BeilbyAlston)办完了交接手续。想到能够回到英国故乡，朱尔典心情十分愉快。

信任驻华公使贝尔比·艾斯敦1913年就是英国驻华公使馆临时代办，也是个中国通。看着前任轻松的模样，埃斯顿公使叹道：“阁下准备这么一言不发的回国么？”

朱尔典笑了笑，“不得不说，能够不再与何锐打交道，令我感觉非常开心。埃斯顿，您很清楚，何锐在隐瞒自己战略意图方面，比狐狸还要狡猾。在最新的报告中，我已经给我们亲爱的朋友何锐起了一个绰号，中国之狐。”

即便因为接下来的工作感到巨大压力，埃斯顿公使也被朱尔典给何锐起的绰号逗乐了。一时间，气氛变得轻松又愉快。

两人喝了口茶，埃斯顿公使的神色又严肃起来，“阁下，您认为这场战争的结果会怎样？”

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“很难判断。埃斯顿，我建议你以私人的名义，向帝国陆军询问。他们或许能给你一个解释。至于唐宁街那边，你等待他们的指示就好。”

埃斯顿公使发现自己只能如此。他不过是个英国驻华公使，连英国长江舰队都没办法指挥。决定大英帝国远东政策的是唐宁街的外交部，英国驻华公使只是负责执行外交部的政策。

于是埃斯顿公使笑道：“阁下，我先祝您一路顺风。不知您回到英国之后准备去哪里走走看看？”

现任公使与卸任公使两人聊着许久没回去英国，回忆着过去，畅谈着未来，一派岁月静好的模样。

而此时的英国唐宁街，外交部人员若是看到两位驻华公使如此惬意，只怕会羡慕的感到不快吧。此时的英国伦敦还是凌晨，而外交部这边已经干了两个通宵了。

陆军部关于东北与日本战争的报告厚厚一摞，看来也是上了心撰写的。不过具体内容倒是很无趣，总结起来，英国陆军部的看法是，日本获胜的几率比较大，但是这个胜利要建立在巨大的付出之上。

朝鲜北部山岭险恶，东北军可以借助地形构建非常好的防御体系，日军必须付出巨大的代价才能击破。等日军打到鸭绿江边地势平坦的区域，就可能要与以逸待劳的东北军来一场狭小平原上的残酷野战。一战的堑壕战殷鉴不远，东北军不可能不知道。

打完这一仗，日军还要突破鸭绿江，这又将是一场血战。

日军如果能在1923年8月前完成这些