第三天就乘坐上专列前往列宁格勒圣彼得堡。让斯大林失去了与何锐再次深谈的可能。亲自去火车站送何锐的基洛夫回到克里姆林宫,向斯大林转述了他与何锐的交谈。
斯大林同志听完,沉默着给烟斗里加上烟丝,却没点燃,“基洛夫,根据你的判断,何锐好像是对此次法国之行很有期待么?”
“是的,总书记。”基洛夫答道。斯大林没理由亲自送何锐上火车,所以试探的事情就由基洛夫来做。苏联是何锐访问欧洲的第一站,下一站就是从列宁格勒圣彼得堡的港口上船,穿过波罗的海进入大西洋。这样,何锐就不用途径在政治上十分敏感的波兰以及德国。
从政治上来说,这样的出访路线很严肃。如果何锐穿过波兰的国土,那就有必要向苏联做出解释才能避免中苏之间不必要的麻烦。
如果何锐在抵达法国之前就进入德国境内,那就必然引发法国的一些想法。为此,在何锐出访之前,一艘中国制造的2000吨轻型巡洋舰四平号就已经从中国广州出发,现在四平号轻型巡洋舰已经穿过了印度洋、地中海、大西洋,抵达圣彼得堡的港口。何锐将乘坐这艘中国军舰离开圣彼得堡,前往法国北部重要客运港口加莱。
基洛夫试探着何锐在出访法国的时候有什么打算。何锐很坦率的表示,会与法国进行贸易合作方面的交流。虽然没有具体内容,但是何锐的态度令基洛夫相信,何锐一定会和法国搞出来点什么。
面对斯大林的提问,基洛夫很坦率的讲出了自己的感受。而且给出了理由,“西欧最重要的两个大国,英国与法国,以英国现在对中国的态度,何锐没有办法与英国达成什么重大合作协议。虽然此时出访的确可以向世界展现,中国在国际外交上得到了巨大进展。但是何锐给我的感觉,并不是一个真正会将这个看得特别重的人。所以,出访的时间在明年,何锐可以得到更大的收获。”
斯大林对基洛夫的判断很认同。一年前,中英才停火。中美的关系在《中美公民旅行、迁徙以及司法合作若干约定签署后才趋于稳定。这个协议签署才一个月。如果何锐真的想以一种被国际主要列强全面接受的姿态出访欧洲,1929年才是适合的时间。
点上烟斗,在芬芳的香气中,斯大林同志逐渐确信何锐一定与法国之间有什么更大的合作可能。毕竟,出面调停中英战争是法国。以英法之间的竞争,何锐同意法国调停,是给了法国一份外交上的大礼。现任法国总统杜梅格也得到了巨大的政治收益,在法国国内声望提高了许多。那么,现在应该是法国回报中国的时间。
敲掉烟灰,斯大林叫来莫洛托夫,让他格外注意一下何锐出访法国的事情。莫洛托夫本就安排下去,当即答道:“总书记同志。外交人民委员会给您最及时的报告。”
1月20日,斯大林同志开完会,一份关于中华民国主席何锐的报告就送到了他面前。1月19日,何锐乘坐四平号巡洋舰离开圣彼得堡,进入波罗的海。在波罗的海中的英国军舰就开始远远的出现。
四平号轻型巡洋舰穿越南海、印度洋、地中海、北大西洋,这一路行程已经很令人惊叹。即便沿途上有一些法国殖民地,但是经过的要冲,马六甲海峡,苏伊士运河,直布罗陀海峡都是英国控制。一艘中国军舰航行这么远,本身已经有很大的意义。如果不是何锐出访欧洲更重要,这件事早就在欧洲大肆宣传了。
斯大林并没有对此做出指示。此时的苏共第一书记更相信,何锐此行有备而来。
此时,四平号已经驶出了风平浪静的波罗的海,进入了北海。海军官兵们已经习惯了这样的颠簸,何锐的随行人员却没有习惯。与波罗的海相比,北海真的是风高浪急。何锐还能压住自己胃里的翻腾,却也其身体会了为啥大西洋就不如太平洋那般适合航母发展。
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北大西洋两岸的国家基本都是工业国,岸防力量强大,航母生存受到很大威胁。航母作战需要比较好的海况,北大西洋就不怎么适合。
此时,舰长到了在舰桥内的何锐面前,他举手经历,“主席,我们接到了法国舰队的电报。他们请求为我舰护航。”
“嗯。”何锐只是应了一声。这些工作早就由中苏、中法外交部门联系好了。舰长是出于制度,向何锐汇报。实际执行,早就有相关的安排。
果然,没多久,前方海面上出现了两艘悬挂法国国旗的巨大战舰。与苏联红海军的巡洋舰相比,法国战舰大得多。将何锐乘坐的四平号轻型巡洋舰保护在中间的苏联红海军战舰也向四平号发来了电报,告知他们的护航行动即将结束。
法国军舰、苏联军舰、中国军舰都按照海军礼节,从对方的右边行驶过去。两艘苏联军舰与两艘法国军舰都开始转向。战舰在海面上以继续向前航行的四平号为中心,划出了四道长长的白色尾迹。