各地都有不错的收成，因此送粮食到许都之时，得曹操上表天子，奏请表彰，下诏赞扬，名声得以提振。

但出于勤政公务，他还未曾来朝见天子。

此次自然也没有来。

而曹操当然也没空邀请。

秋收之后，以免夜长梦多，曹操弃原本春耕再出的计划，直接率众南征，朝南阳而去。

知晓张绣在宛城屯军之后，当即渡过淯水而安营扎寨。

曹操遣典韦为先锋，在攻城之前就与张绣麾下诸多将领交战，张绣兵马虽悍勇，但却不敌典韦。

被斩杀者众，而曹操却也看到了张绣此人领兵作战才能上佳，他宣威侯的爵位，绝不是靠叔父辈向天子谄媚而得。

于是动了爱才之心，有心招揽。

此时张绣谋臣贾诩劝说几次，观曹操兵马极多，又知晓此时他后方无忧，袁绍无暇攻其徐、兖两州，于是让张绣见好就收。

第十二日。

曹操大军即将围困宛城时，张绣率众投诚，大开城门，在宛城门口迎接曹操而入。

与贾诩一同相迎，期间为表决心，听从贾诩的吩咐，所有人未曾带兵刃，不曾缚战甲，将营地放置在城外一侧。

城内则只留有三千兵马守卫治安。

以此来恭迎曹操的仪仗。

如此阵仗，曹操一眼就可看出来，并没有疑兵，这张绣恐怕是真心投诚，而并非是反复也。

而且袁绍的使者也绝对无法这么快到达，张绣还没有见过袁绍的人。

至于刘表？

曹操在战时刘表就未曾来援，现在也不会来，但可能会趁乱断其后路罢了。

一切都无比顺遂。

曹操在下马之前，只和典韦感叹着说了一句话，“伯文多虑了。”

“当然是多虑！兄长应当是太过谨慎了，才会多次进言，有没有可能，是因为如今身兼高位，所以舍不得损伤！”一清亮之声在人群中响起，声音虽不大，但却让典韦听了个满耳。

于是回头去找，看到一十几岁的青年正侃侃而谈。

神情颇为轻松悠闲，仿佛是要显示着什么，这一看，吓得曹昂在侧连忙呵斥，“安民！不可胡言！

”

“好，好，兄长说的是，我也只是随口一说，并非是冒犯伯文兄长。”

“嘿嘿，但此行，确实顺遂。”

他压低了声音，全然不去看典韦，只是和曹昂笑称，“等回去便可论功行赏了。”

“安民，不可自满，切莫喜形于色。”

“知道了，兄长。”

曹安民收起了笑容，但一双眉目却在观察周遭之人，特别是曹操，察言观色以便随时可做些什么。

实际上，方才典韦的眼神他也看到了，心中的确有些紧张，是以连忙解释并无冒犯之意。

但想到自己的命当年也是典韦将军来救的，也就释怀了。

此次南征，在他看来就是来取功绩的。

所以带上了子脩兄长，而后还特意调任了与兄长关系极好的典韦将军来护卫。

自己则可以跟着分一杯羹。

那此行可就要把招子放亮了，或许还能讨得伯父开心，回去在族中夸赞一番。

这只是一个小插曲。

诸人下马之后，程昱随同曹操一路到了张绣身前。

此时的张绣诚心归附，心中逐渐由忐忑变为了安定。

归附曹操，日后应该不用再颠沛流离了，征战若可得功绩，还能继续建立功名，也算不负叔父之托。

张绣此时更多的，还是挂念身后这些跟随而走的一万余兵马兄弟。

虽在宛城又补充了不少，但当初旧部，都是忠心耿耿跟随多年。

总要有善终也。

为将领军者，并非是威风而已，还有责任托付所在。

“罪将张绣，见过曹公！”

“好，绣儿！你领兵之能，我也有所听闻，”曹操左右相顾，笑着将他扶起，口中朗声道：“得张绣助我，大事可成也！”

“罪将不敢当！”张绣苦涩抱拳，又起身来做了个请的手势，“请曹公进城，我已设宴迎接。”

“进城。”