翌日。

嬴成蟜邀蒙武，蒙恬父子二人相聚。

酒过三巡，菜过五味。

三人言笑晏晏，宾主尽欢。

嬴成蟜放下筷子，起身拱手，一脸诚恳。

“武叔，蒙恬，成蟜请二位随我深入大漠走一遭。”

蒙武紧随起身。

“不需你说，武叔也会随你出征。这次从雁门而至九原，不只是给这小子站台，更是与你随行。沉寂了十年的成蟜公子，这头彩你武叔怎能错过？”

话都说尽，看身旁儿子还不起身，坐在椅子上自顾喝酒。

蒙武一巴掌打翻儿子手中酒杯。

“还不起来！”

酒杯摔在地上的破碎声，几乎和蒙武的怒吼声一并响起。

蒙恬起身，阿父神色稍缓。

九原领主拱起双手，右侧手袖被酒水打湿的洇痕分外明显。

“恬不能随长安君出征。”

未等嬴成蟜做出反应，蒙武神色立变，满脸怒色，抡圆巴掌。

“逆子！”

蒙恬竖臂横挡，面无表情。

“阿父，你要毁了蒙家嘛。

“孤军深入，这是一条死路，你带兵多年，不知道乎？”

蒙武愤而撤臂。

“你这小儿！忘记我昨日与你说过的话了嘛！忘记你大父！你王伯父都曾是成蟜副将乎！

“忘记长安君守着邯郸围点打援，将李牧困死在其中！最后带着廉颇，以马鞍，马镫，马蹄铁叫李牧不战而降乎！

“论打仗！你差蟜儿远甚！”

蒙恬对着嬴成蟜拱手低头。

“敢问长安君，此次深入大漠，将何以战？可否要太子支援？”

嬴成蟜正色回应。

“不需要，吾等长驱直入，以战养战。

“收胡人以为兵，夺牛羊充做粮，直捣匈奴王庭也。”

蒙恬没有一丝意外之色。

嬴成蟜到九原之前，在上郡待过三日。

嬴成蟜没到九原时，他就已收到太子给他的飞鸽传书。

信上说叔父不需要七郡补给，要孤军深入大漠，让他务必拦住叔父。

蒙武大惊失色，紧上一步，撞得桌案上盘盏乱颤，哗啦作响而无觉。

“我从来没有听过这样打仗的方法！蟜儿你不要以为匈奴望风而逃七百里便轻视他们！这样打仗是送死啊！”

蒙恬拱手半拜。

“长安君在街道拦下阿父那巴掌，使恬不在三军面前失了颜面，恬在此多谢！

“恬已通信太子，若长安君意伐匈奴，西北七郡从此刻开始征讨民夫，在九原三百里外修建城池，九原守军入驻。

“只要长安君稳步推进，不思孤军深入妄想，背靠七郡，开疆扩土。九原自恬始，尽听长安君之令！”

嬴成蟜不假思索，一口回绝。

“西北七郡刚有起色，百姓脸上始有笑容，家中方有余粮。当此之时，绝不可要百姓背井离家，民力当恤！

“七郡为今之重，是休养生息，发展经济，不是参战。这时动用七郡，便是穷兵黩武，民不聊生。”

西北七郡，不单指七座大城，还有大城间的无数村郭。

大城军比民还要多，这些一个个或大或小的村郭，才是西北这片地区的百姓聚集地，能代表西北人间。

来九原之前，嬴成蟜特意换了便装，考察过西北村郭间的真实情况。

苦不堪言！

塞外民风警惕、彪悍。

为了探访到真实情况，嬴成蟜每次都换好当地破衣烂衫，绕过村口岗哨溜入村中，避免被当做外人严防死守。

溜倒是能溜进去，每次都成功，但每次观察完后想要问询时就会被发现。因为村民互相都认识，只有嬴成蟜一个生面孔。

这些塞外村郭少的只有百人左右，多的也不超五百之数，全是本村人。

为了征战六国，关中征兵屡征不断，多少人也不够用。

王翦灭楚一战兵发大军六十万，运送辎重粮草的随军人员超过百万！

关中，巴蜀等地登记在册的不过五百万人，一百六十万都去打仗，平均三个秦人便有一个当兵。

秦国一心对内征战，如此这么高强度征兵，再没有多余人能迁往塞外开荒。

开荒之土为己所有这样的律令早就取缔，这些村郭已十数年没有外来新鲜血液。

胡人的劫掠，繁重的徭役，让村民死亡数远大过新生数。大村郭变成中村郭，中村郭变成小村郭，小村郭变没。

嬴成蟜暗访时，见到所有村郭中房子大同小异，为土木结构，十分简单，是用毛草和土砖构建而成，具有最基本的挡风遮雨的的作用。

每个村落几乎都没有种植树木，放眼望去