许老汉愣了下。

半天才拿出输人不输阵的架势，叉着老腰指着灶头说道：“那你倒是来呀。”

说着还挥了挥手里抹布，大步来到那中年人桌前。

“就让洪小子做一回判爷，我许半山卖了一辈子烧肉，不信还能输给你。”

许老汉话都说到这份上了，那中年人终究是放下了碗筷，挥手掸了掸衣襟，转身走了过来。

此时楼毅再看此人，棱角虽生得坚毅，眉目却颇为秀雅，一身军武气概中，竟透着股文人名士的意韵。

那人同样也在打量楼毅，深邃无波的眼神里，一丝褶痕一闪即逝。

“那我就来为二位做个见证，不知先生如何称呼？”

楼毅颇是欣赏此人风骨，也就不再拘着了。

“鄙人姓楼，不过是这阴山城里的老农户，哪称得上什么先生。”

那人拱手一礼：“先生谦虚了，那洪三就闲坐于此，等着先生露上一手，享享口福。”

楼毅袖袍一挥，便往那灶头走去，脑中浮现的，却是当年全味楼私房菜里那口秘制烧肉。

楼毅在盛放食材的竹柜上扫了一眼，虽然少了些香料，但带皮的猪肉，酱油，白糖，该有的都有了。

楼毅开始备料。

想要烧肉好吃，这肉的肥瘦，颜色，弹性都得有讲究。

就是在猪五花中，也得细细挑选一番。

许老汉凑到一边，见楼毅几刀下去，东切一块西切一块，一块大肉没留下一半，气得脸都快绿了。

“这么好的肉，你可别给我糟践了。”

楼毅憨笑一声，“这肉钱算我的！”

他毕竟不是真厨子，这刀工落在许老汉眼里，自然是要被他埋汰的。

但红烧肉嘛，可不讲究这个。

起锅烧水，楼毅冲着旁边喊了一声：“谁来帮我递一下柴火？”

他也算是个自来熟了，见许老汉不乐意过来搭把手，于是又瞅了瞅端坐一旁的洪三。

对此，洪三也是颇感愕然，甚至有些莫名好笑。

居然有人找他递柴火。

但最后还是起身过来，给楼毅当起了火工。

“洪三啊，一会吃到我这口烧肉，你就知道这活儿干得不亏。”

水温够了，将肉块入锅煮个半熟，然后沥水捞出。

楼毅在灶头一阵忙活，那洪三半个身形掩映在火光里，不时朝着楼毅瞥过一眼，嘴角一笑，颇是玩味。

楼毅倒是无暇旁顾。

起一锅热油，加几勺糖融成焦色，半熟的肉块和各种备好的香料一股脑倒了进去，香气一下就扑鼻而来。

洪三和许老汉自然也闻到了味儿，尤其是许老汉，一脸忧虑全挂在了褶子上。

不过楼毅并没有多少攀比之意，往锅里顺了瓢清水后，向着许老汉招了招手。

“看，还得转至小火慢炖个两刻钟，一会收汁更是讲究，你老可要瞧好了。”

许老汉见楼毅这般说话，身上的戾气也就退了七八成，毕竟看了这么会，也能瞧出别人是有手艺在身的，并非无端端和他老头子抬杠。

于是许老汉也走到了灶头，一边留心看着，一边捡些散碎的活儿。

这炖肉的时间倒也磨人，好在三人都耐得住，许老汉更是把肉铺的挂幌暂时摘了下来，不接待其他客人。

等到楼毅捧着一大碗烧肉上桌时，洪三和许老汉，已经提好筷子，好整以暇地围坐在桌前。

所谓闻香知味，那红通通的烧肉看着又是晶莹剔透，颇为爽滑的样子，许老汉已经没有了比斗之心。

“来来来，两位尝尝味。”

许老汉有些急不可耐了，那洪三倒是颇守礼节，夹起肉来仍是慢条斯理。

一块烧肉送入口中，二人几乎同时瞳孔一瞪，仿佛齿缝间的肉香直冲颅顶！

这爽滑，这鲜美，还有这颇为古怪却挠人心窝子的口味。

那洪三的反应倒还镇定，许老汉则是深深呼了口气，一脸酣畅中透着股莫名的酥软。

砰！

许老汉手往桌上一拍，难怪别人瞧不上自己那碗黑漆麻糊的东西。

“楼先生，小老儿能否和您学学这门手艺？”

许老汉起身就向着楼毅一拜，却楼毅一把扶住胳膊。

“许老先坐着，这事儿好说，好说，咱们先把这顿烧肉吃完。”

毕竟忙活了这一阵，楼毅可不是为了在老头儿面前出个风头，而是肚里馋虫闹得慌。

就在三人大口吃肉的时候，小铺旁边的通城大街上，一队仪仗从内城方向走来，浩浩荡荡从小铺旁边经过。

许老汉端着口小碗，远远望着那些人，忍不住啐了一口。

“这颜奴的排场是越来越大了。”

楼毅顺着他视线看过去，只见那五明扇下，一个鹤发童颜的老者正斜卧在宝座椅上，前后香车六乘，还有宫奴、卫兵近百人随伺