船舟顺水而下，大半月后，终于抵达了南巡的第一站，扬州。

舒窈幼时去过一次江南，但那时的记忆已经近乎其微。像这样出远门，一走便是几千里，还是头一回。船在扬州运河码头停泊时，赶路的疲惫一扫而空，舒窈戴上李明寂给他准备的幂离，几乎迫不及待地走出船舱，欣赏两岸的美景。

四月的扬州，桃花始盛开，间或有杨柳垂下。两岸都是店铺，高挂的商幌五花八门，酒店、包子铺、羹店、药铺、茶坊，市人穿行其间，热闹非凡。

码头已经被清场，现任扬州知州林宗甫亲自率一众官员接见。林宗甫头戴青黑色幞头，宽长的衣裾仍遮不住他挺起的肚腩，与摇晃的幞头一配合，看起来颇为滑稽，舒窈没忍住，扑哧一声笑了。

林宗甫先向李明寂行过礼，注意到他身后的舒窈。虽然戴着幂离，却隐约瞧得出是位年轻的小娘子。他眼睛犀利，看得出小娘子不论是身上的绫罗，还是腕上的首饰，都不是俗物，显然不是一般人家。

林宗甫早早便打听过这位神秘指挥使的背景，只得到寥寥数语，且并未提及他的家室。难道这娇俏的小娘子，是指挥使大人的宠妾？