者，必使之卑；轻我者，必使之悔。”程炎脸上的笑容淡了下来，语气也带了凉意，“这话，我从进鹿溪书院的第一天就告诉你了，我从来都没有忘记过。”

顾云霁深吸了口气，压抑着胸中的烦闷，沉声道：“那你可还记得，当时徐山长也说过，莫违本心？”

程炎喉头滚动，眼底墨色陡然散尽，有些艰难地吐出两个字：“记得。”

闻言，顾云霁绷紧的神经微微一松，语气也软了下来：“程炎，你有满腹的锦绣才华，出人头地不过是早晚的事情。我希望你不要自轻自贱，不要随意丢弃自己的骄傲，好吗？”

这话刺得程炎心底一痛。顾云霁有他的坚持和操守，而饱读诗书，被儒学浸染多年的程炎，又如何没有自己的傲骨和自尊？

他当然也想唾弃所有上不得台面的背地钻营，只凭自己的本事挣得大好前程，可他无根无基，任他有再多的本事和实力，还是能被世家子弟轻易比下去，光是前行一步，就已经艰难万分。

二者难以兼得，如何平衡？

想到这，程炎自心底涌上一股深深的无力感，不知该如何是好。

半晌，他紧了紧身侧的手，抬头对顾云霁露出一个笑容：“好，我答应你。”

顾云霁定定地看着他，仿佛要看穿他的心思。可少年眸中墨色深深，将万千心绪都藏得严严实实，让旁人半点窥不得。

什么都瞧不出来，顾云霁只能收回目光，轻轻叹了口气：但愿他真能守诺，不失本心。