不简单！”

“十七岁的举人，不仅一次就中，而且还是第二名，如此禀赋，怕是天才二字都难以概括，不愧是凭自己实力考进鹿溪书院的少年英才！”顾开礼满脸堆笑，对程炎的态度比从前敬重得多了，言语间尽是恭维。

“程公子身具麒麟之才，必然不是池中之物，将来大有可为。日后还望念及与我这些孩子们几个月的同窗之谊，同我顾家多多往来交好啊。”

顾开礼拿出在官场上逢迎的本事，熟稔地和程炎攀着交情，豪气又大方地道：“当然，程公子今后若有什么需要，也尽管告诉我，顾家定鼎力相助！”

程炎不动声色地退后半步，和顾开礼拉开距离，不卑不亢地道：“程炎出身微寒，家中贫困，本无资本坐于科考场上与诸世家较量，今得贵府提携，给予家中私塾学习机会，虽只几月，但程炎已是感激不尽，怎敢再来攀扰。”

顾开礼神色一滞，只得讪讪地笑了笑，没再说什么。

顾开祁见状轻叹一声，眸中浮起自嘲：当初冤枉程炎偷盗，让他受了那样的委屈，如今还能指望他有什么好脸色吗？不怨恨顾家就算是好的了。