唐县县城。

沐浴之后的刘升在县衙后院品茶。

不一会儿便有亲卫来报，“大帅，萧应训已带到前衙。”

“将他带到这里来吧。”

“是。”

很快，萧应训被带到刘升面前。

“草民萧应训拜见刘大帅！”

见到刘升，萧应训麻溜溜地拜倒。

他被义军俘虏已有七八日。

最初他也想过做一条铁骨铮铮的汉子，任崋部义军砍头，十八年后又是条好汉，也不算堕了过去六七年创下的偌大名头。

可随着被关押的时间越长，他便越不想死。

甚至到了近两日，一想到就这么死了，便很不甘心。

因此，得知被带来见刘升，他便抓住机会，对刘升纳头便拜，希望能保住一条性命。

刘升打量着萧应训。

只见这个名震南阳、汝宁两府的大土匪头子，身高一米七几，在平民男子大多身高一米六几的明末，已经算是身材高大了。

其人三四十岁的样子，除了有点鹰钩鼻，高瘦短须，相貌并无别的出奇之处。

收回目光，刘升才不疾不徐地道：“我们崋部不兴跪拜大礼，萧大当家的起来吧。”

萧应训并没有起来，而是叩头道：“请刘大帅饶草民一命，草民愿做牛马报答不杀之恩！”

刘升喝口茶，道：“你口中说要给我做牛马，却连我的话都不听，这不是自相矛盾吗？”

萧应训一听，额头冷汗直冒，忙站了起来，道：“草民冒犯，请大帅恕罪！”

刘升道：“在我崋部，像你这样的俘虏，如是罪大恶极的，只能被斩首。

便是免于一死的，也要做最少一年的苦役，进行劳动改造。

你嘛，我们已经调查过，罪大恶极称不上，但枉死在你手上的人命并不少。按理讲，怎么也得判你個十年苦役！”

听见这话，萧应训心中先是为能活命窃喜，接着又拔凉拔凉的。

他已经三十四，若是被发作十年苦役，即便能挺过去，也成小老头了。

到那时，再想做什么大事都成了奢望，出来后能不能混个温饱都成问题。

但听刘升话语，此事似乎还有转机。

果然，刘升接着道：“听说昔日你带着麾下数千土寇，纵横桐柏、泌阳、确山、唐山四县，那你们老巢是在桐柏山，还是哪里？”

萧应训不敢撒谎，道：“俺们老巢有两处，一在桐柏山中，二是大河保那方圆二三十里的山岭。”

“就是桐柏和泌阳之间的那片山岭？”

“是。”

刘升道：“给你个机会，去劝你手下那些土寇归顺我崋部，我可将你苦役削减为五年。”

萧应训听了一咬牙，道：“俺藏有二十几万两财宝，愿尽数献给大帅！”

“那便罚你做苦役三年，不能再减了。”刘升淡淡道，“你也别怕做苦役——苦役不是奴隶，我崋部一般不会将人往死里用。”

听此，萧应训又准备拜倒，反应过来后，便躬身作揖，“草民谢大帅恩典！”

萧应训被带走后，刘升仍做在院中。

边喝茶边思考。

唐县这边他还要坐镇几日，因为钱粮还需要往泌阳运转。

唐县太过深入南襄盆地，距离南阳城不过百里，很容易遭到明军大兵围攻。

泌阳则地处南襄盆地东部边缘，离最近的山区只有一二十里。

又恰好处在汝宁、南阳相沟通的一条重要陆路西端出口处，属于军事要地——若汝宁进攻南阳，走泌阳最方便。

所以，泌阳崋部是一定要占据下来的。

只守一个泌阳，对崋部来讲，比同时守唐县、泌阳要容易不少。

同时，刘升还准备派人在后世的马谷田镇处筑城！

一则，那里以军事眼光看，地理位置比泌阳更加险要。筑城后，能与泌阳互为依靠。

二则，刘升得知，不仅是马谷田北边的铜山产铜矿、铁矿，西边的山岭中也有不少小铁矿。

除此外，还有各类石矿，如花岗石、大理石、石灰石、石英石、白土等。

大多是很好的建筑石材，石英石更是炼制玻璃的原材料，有颇高的开发潜力···

三日后。

经过民夫日夜不歇地转运，原本囤积于唐县的粮草，都被转运至泌阳县城。

有泌河相连，其实民夫也没那么辛苦，不过是在平原上多拉几趟纤。

至于金银财宝和部分贵重物资，刘升准备随军押送回确山。

运送钱粮的舟船，崋部肯定不会扔掉。

其中一小部分是之前从唐县、泌阳百姓手中强征的，如今不仅物归原主，还会给上一笔合理的租金。

至于从