用魔法打败魔法，经洪兴这么一闹，这些大臣再也没人敢提这事了。

洪兴这个骚操作，顺利帮太子渡过了难关，也让太子监国之事再无压力。

他终于可以安安心心地和钟洵搞研究了。

这次的研发对象，是洪兴期待已久的蒸汽轮船。

这玩意儿搞好了，以后南下诸国就可以事半功倍。

可尽管有了研发火车的丰富经验，蒸汽轮船的研发难度还是超过了所有人的想象。。

大明这些年的造船技术在全世界都是首屈一指的。

特别是郑成功到处做海上贸易，吸收了不少外国船只的先进理念，让大明的船舶业非常发达。

但无论这船造的再大再高，有一个问题始终横亘在他们面前。

这个问题不解决，船再大也是活靶子。

——动力问题。

中国古代包括整个世界，在蒸汽机发明出来之前，船的动力主要分为两种。

人力和自然力。

人力指的是依靠人力来驱动船只航行，主要有水手划船，如果遇到狭窄湍急的水域，还得依靠纤（qiàn）夫拉船。

那首著名的歌《纤夫的爱》里唱道“妹妹你坐船头，哥哥我岸上走，恩恩爱爱，纤绳荡悠悠”。

描述的就是纤夫在岸上拉船，荡悠悠的纤绳对面，是坐在船头满脸通红的姑娘。

有意思的是，纤夫是一种古老的职业，他们大多出身贫寒之家，靠出卖体力为生。

因此他们身上几乎是没有衣物的。

所以现在回过头来听《纤夫的爱》这首歌，这画面感……

自然力，指的主要是风力。

这时候的船只，只要是稍大一点的，都会有风帆。

起风的时候，拉起风帆，在风的吹拂之下，带动船只向前航行。

这两种动力方式太过于依赖人力和风力。

人力还好，百公里耗油几碗大米饭就行，划不动了换一批，二十四小时三班倒没问题。

风力可不跟你讲道理，它不会乖乖的听你的话，你叫它往哪刮它就往哪刮。

它就像一个任性的小孩，一下大一下小，一下东一下西，你得随时关注着它的走位，调整风帆的方向。

这样的动力方式推进效率很低。

如果要南下诸国的话，这套传统的动力系统肯定不能满足洪兴的需要，也给不了当地的土著人多大的震撼，威慑力不够。

当今之世，唯有冒着白烟的蒸汽船才是王道。

一切都是从零开始。

按照钟洵最初的设想，把蒸汽机安装在船上之后，再在船两侧安装两个大型水车状轮盘拨水前进就行。

这是传统的造船方式，安装两个水轮代替船桨就行。

钟洵能想到的，在真正的历史上，老外也想到了，他们还给这样造出来的船取了名字，叫外轮船。

这便是轮船一词的由来。

但是这样的船有一个弊端，他的转向还得重新依靠外力。

这就严重影响了船只的航行速度。

洪兴摇了摇头，要干就干脆一步到位，直接跳过轮船这一阶段，研发推进力更大的螺旋桨轮船。

钟洵已经习惯了皇上这天马行空的想象，所以当洪兴提出来螺旋桨轮船的想法之后，钟洵想都没想就埋头搞研究去了。

大明此时的船只主要以木船为主，但要想搞蒸汽轮船，用木船做船身隐患非常大，而且不耐用。

还等什么，上坚船利炮！

洪兴出创意，钟洵以及他的研发小组画图设计，天津机械制造局负责生产。

蒸汽轮船的研发难度比火车要难好几倍。

钟洵的团队先在木船上用小一点的蒸汽机做实验。

发现问题，解决问题，循环往复。

蒸汽机安装在木船上面，一启动就发现一个非常致命的问题。

木船振动。

这个问题在陆地上的时候可能没多大感觉，可要是在水里，那问题可就大了。

振动频率太高，轮船根本啥也干不了，人在上面肠子都快震出来，一不小心还会翻船。

费劲千辛万苦，解决了轮船振动的问题，其他问题又接踵而至。

如何解决螺旋桨轴轴承磨损？如何处理桨轴密封？推力轴承的生产等等。

钟洵头发都要掉了，他把目光投向洪兴。

洪兴一个文科生能知道原理就不错了，要让他来设计和铸造，那简直是天方夜谭。

大明皇帝连连摆手，来了个素质三连。

不知道，别问我，自己想办法。

随后一溜烟跑了。

钟洵无奈，只得和自己的研发团队继续埋头研究。

蒸汽轮船的事交给钟洵之后，洪兴也没有闲着。

当初尚之信从罗刹国那里缴获了一批新式枪支，据说这些枪比大明的燧发枪还好使。