的大！

不过转念一想，他也就明白了对方的难处，轻叹一口气，不再多言。

就在赵钰亲率五万大军南下的同时，杜预和魏延、高览三人也出了神京城，准备北上宁江府，前往镇国将军关昊苍麾下效力。

然而，三人刚出城门，便迎面碰到了一位他们无论如何都想不到的人物。

陛下的贴身内侍，大内总管高力士！

“我等见过高大貂珰！”

杜预三人连忙施礼，就连向来桀骜的魏延也是如此。

这一位可是陛下的心腹和红人，万万得罪不起。

“三位，我们到僻静处说话。”

高力士侧身受了三人半礼，回礼后笑着道。

四人走到僻静无人处，高力士方从袖中掏出一个锦囊，递给了杜预，低声道：

“这是陛下吩咐咱家交给杜大人，杜大人与关将军见面后，再拆开看不迟。”

说罢，朝三人拱手道：“咱家宫中还有事情要办，与三位大人就此别过，咱家就先祝诸位大人马到功成，旗开得胜了。”

高力士说完，不待杜预三人开口，转身朝神京城内走去。

“这位高貂珰，貌似对我等颇为戒备呢？”

魏延看着高力士的身影，皱了皱眉毛。

杜预却笑着道：“文长将军倒是错怪这位高貂珰了，他是个聪明人，知道外朝与内宫的分寸，与我等也不过是点到即止。不过，我倒是好奇，陛下这锦囊中写了些什么？”

“杜参军只要早一天到关将军那里，不就可以早一天拆开来看了吗？”高览笑道。

“高将军所言甚至。我等也出发吧！”

杜预哈哈一笑，轻踢跨下骏马。

三人向着北方绝尘而去。

…………

嘉宁江上，数十艘战船斩风破浪，自江北往江南而来。

战船之上，一名面容儒雅的中年将领按剑而立，望向南岸的目光中，满是忧虑。

此人不是别人，正是奉旨南下的前宜宣县知县方哲。

就在三日前，他接到赵钰旨意，升任为嘉兴府兵马都监，并命自己统领兵马，速速渡江，前往宁桐驻守，抵御叛军。

虽然知道这一去，难保有回返之日，但食君之禄，忠君之事，他还是告别家中妻儿老小，将县中事务交给副手县丞和县尉，率领汇集而来的兵将南下。

为了争取到足够的时间，他在得到旨意后，立马派了两支人马。

一支人马到嘉宁江水军处，让水军将领准备渡江船只；另一支人马，则在嘉兴府周边府县大肆宣扬朝廷平叛大军出征一事，并声称有两路大军，一路前往宁桐驻守，另一路则伺机断叛军后路。

只希望自己这些手段，能够多拖延叛军一两日，让自己有时间将麾下汇集而来的兵将整合应敌。

怀着这样的心情，方哲踏上了嘉兴府的土地。

…………

姜方顺站在绥临城的府衙之中，望着街道中往来奔走的士卒，脸上露出了得意之色。

这些士卒，都是苗族、彝族等部族招募而来的，如今走上了叛乱的道路，除了一条路走到黑之外，再无任何回头的机会。

这，对于姜方顺和他身后的齐国而言，无疑是一件好事。

没错，姜方顺是齐国的秘谍，他假借通商之名，在苗疆布置了近三年时间。

原本以为等到齐国大军渡江南下，他这边才会发动，却没想陛下和朝廷为了调离那位关辅国，竟然动用他这边的布置。

但这样也好，即便计划失败，损耗的也不过是区区几万两财物而已，但楚国损失的，却远不止这么多。

大炮一响，黄金万两。

大军出征平叛，人吃马嚼，抚恤赏赐，可都不是一笔小数，这还不算苗疆动乱给楚国西南造成的民心不稳。

花费三年时间，几万两财物，就让楚国出现如此动荡，消耗大量国力，对于齐国朝廷而言，简直是一件惠而不费的好事！

正因为有如此考量，他才被陛下派到这个穷山恶水之地。

而自己也没有辜负陛下的信任，通过源源不断的财物，笼络了一大批中小部族首领，以及部分楚国官员。

可惜的是，那个陈赞，性格又臭又硬，简直就是茅坑里的石头，对于自己的示好亲近，拒于千里之外。

但此人性格持重，极得军心，不将他搞定，这绥临城叛军只能望而兴叹。

好在这陈赞百密一疏，参与了自己府中的宴会，被那春风酥给撂倒了。

呵呵，自己为了以防万一，特意加大了剂量，给这位的，是旁人的三倍之多。

就算是头大象，这剂量喝入腹中，也脚软腿麻，站不起身来！

计划成功后，自己派心腹人杀死城门守军，打开城门，放叛军入城，最终将绥临城彻底掌控。

唯一有些瑕疵的，是那陈赞清醒过来，得知情况后破口大骂，被那没脑