多少人。

“这哪个晓得不过估摸着怕不下万人。”

那把总一脸不耐烦的同时，也是一脸心有余悸的样子。

时不时的还从北边看几眼，唯恐叛军杀到似的。

其身边的叛军也都是这个德性，这会要是谁炸呼一声叛军来了，恐怕能当场一轰而散。

城上知州周建元的脸色已经难看到极点，要是来的叛军不多，他发动全城上下一起助守总能撑过去。

可这一来就不下万人，城里这点人手怎么守？

怕是那叛军一鼓噪攻城，征召的青壮就能吓跑大半。

“大人，你先放俺们进城吧，要是迟了俺们想帮大人都不成啊！”

那把总一路逃命过来，嗓子早就冒烟了，见城上的大人光顾着问东问西却不开门放他们进去，不由急了叫嚷说让赶紧放他们进城，这样叛军就算打过来他们好歹也能帮着守一守。

听了这话，顿时有士绅直摇头，低声对周建元道：“可不能放这些人进来，吃了败仗的兵信不得啊！”

“对，对，溃兵猛如虎！”

“让这些溃兵进来，怕是叛军没到城中百姓就先遭殃噢。”

“”

其他人纷纷附和，均是不同意放这些黄冈溃兵进城，担心这帮溃兵进城后会抢劫作乱，如此后果同叛军打来差不了多少。

周建元却是在那犹豫，沉吟不语。

“开门，快开门！”

“快放我们进去，要不然我们变成鬼也饶不过你们！”

“”

城外黄冈溃兵见城上没有反应也都急了，在那不断的叫嚷催促。

有十几个溃兵可能是害怕叛军马上就会杀过来，索性连城也不进了，脱离大队直接往南边跑了。

守城的兵丁没有知州老爷的命令自然是不敢开城的。

负责城防的千总林万也不敢擅做主张，只得等侯知州大人的决定。

沉吟许久后，周建元才下了决心，咬牙吩咐千总林万开门放黄冈的兵进来。

林万听后却是迟疑一下，低声提醒道：“大人就不怕这些溃兵在城中作乱？”

周建元摇头道：“他们疲惫不堪，伤痕累累，如何有心作乱？再说都是朝廷的官兵，我身为朝廷命官，如何能拒他们于门外。”

这也是事实，身为知州的周建元若是见死不救，坐视官兵被叛军追杀，那就算他守住城池，事后也会被人上折子弹劾，终究麻烦的很。

众士绅见知州老爷决定放溃兵进城，有寻思就这两三百人进来也闹不出多大乱子，有寻思多这两三百人总比没有的好，便一个个不再反对。

林万当下命人打开城门，城门洞开那刻，外面等了半个时辰多的溃兵立时如见救星般，激动的冲进城中。

还好，溃兵进城之后都很老实，士绅们担心的作乱抢劫的事并没有发生。

林万将这些溃兵安置到其军营中，供给吃喝，再请郎中为伤员救治。

准备明天再将这些溃兵重新组织起来，加强城防守卫力量。

未想，一个时辰后，叛军就杀过来了。

一个个都是光头，可能是刚割的辫子头发还没长起来。

人数却是不多，远远看着只千把人左右，打的旗帜也是五花八门，有红旗，有黄旗，有白旗，还有绿旗！

跟戏班子似的，闹哄哄。

将旗之类的也没有。

城上分析可能是叛军的先头部队，因此不会立即发起攻城。

叛军兵临城下后果然没有马上开始攻城，而是往城中射了几封劝降信，前几封都是好言好语，最后一封却是威胁再不开城投降，破城之后便要将城中文武官员统统杀光。

面对此威胁，有官员心中畏惧，不过知州周建元却是意志坚定，誓死也不会降贼。

为了稳定人心，同时也为激励青壮百姓奋勇，周建元开了库房，把刚收上来的税银全拿了出来，加上士绅大户们筹的一些钱，给每个上城助守的兵丁发了十两银子赏，青壮则是一人三两，另外杀猪备酒，又是亲自领人挨门巡视，一番动作下来，城中人心稍稳，局面看着还是能有所作为的。

城外叛军见城内不肯降，可能是因为缺少攻城器械原因，一时也拿城中没办法，便在城外扎营安灶，可能是想等后续大队人马赶到再攻城。

周建元见状稍稍心定，他估摸叛军一路侵袭而来，未必有多少攻城器械，因此只要他蕲州全城军民坚定一心，人人抱定死志坚守，叛军攻上一两次可能就要去别的地方。

毕竟，叛军也要吃喝，不可能在坚城下驻留太长时间。

未想，深夜城内却突然生了变故。

有数十人在城中到处点火，霎时火光冲天，风助火势，城中烧成一片，城头上的守军立时大乱。

片时功夫，白日放进城