应城如今仍在清军手中，消息表明叛军主力又都去了汉阳，因而叛军设伏可能性很小。

佟寿年担心的是去年底在多处肆虐的流民，虽说并不惧怕这些流民，但此地的地形毕竟太过险峻，真要被流民伏击也是大大麻烦。

思来想去命部下祖良模率一队人马在前开路，避免被伏。

这个祖良模乃是明朝大将祖大寿次子祖泽溥之子，现任汉军参领。

其父祖泽溥顺治十八年任山东总督时因为镇压于七起义有功，加授兵部尚书衔，去年因病辞职在家休养。

佟寿年交待一番后，祖良模当即带兵先行，一路走走停停，不时派人上到高处眺望，但均未发现异常。

直至安全通过山下方才命人回报副都统，接报安全的佟寿年这才将心放下，认为自己有点草木皆兵、疑神疑鬼，但小心驶得万年船总是不错的。

当下传令全军通过，其领亲兵于山口督阵，待队伍通过大半方才勒马跟上。

殊不知山上某处却隐藏几双眼睛正死死盯着正通过山下的清军队伍。

其中一双眼睛正是王五。

明军抢在佟部前赶到了此通往应城的必经之地，在此之前王五派部下徐霖率500人佯攻应城，迫使城中清军龟缩其中不敢出来，令得从德安出发的汉军炮队完全成了聋子、瞎子。