达素正在吃孙女为他做的萨其马，这也是他最爱吃的甜食。

自康熙元年以来赋闲在家的达素明显胖了许多，单看外表的话浑脱脱一富家翁，哪还有当年叱咤战场猛将的影子。

鳌拜也是有两年没见达素了，发现昔日同为护军的老战友竟然如此体宽，不由有些羡慕，落座之后看着达素一时也是无语，不知说什么好。

还是达素打破沉寂先开口道：“你鳌少保向来无事不登三宝殿，说吧，找我做什么？”

“你还是当年那個脾气，直来直去的。”

鳌拜也不绕圈子，直言想请达素出山挂征南将军印前往湖北协助康亲王杰书平定叛匪。

达素听后怔住：“我这个罪人还能重新带兵？”

“什么罪人？当年海战，我军虽未能取胜，海寇也未能立足”

鳌拜自是不会说当年厦门一战罪在达素，只说要怪只能怪大清水师仓促成立，未经训练加之地形风向不利大清军，这才导致战败。

又说当年先帝驾崩后朝中大事都由太皇太后一手把持，他与索尼等人虽身为辅臣但有很多事也不得不听从太皇太后。

言下之意罢你达素官职是太皇太后，不是索尼，更不是他鳌拜。

对当年被罢官一事达素并未多说，只疑惑道：“湖广那边不是康亲王在主持么？怎么好端端的又要我任征南将军？”

鳌拜摇头道：“康亲王太过年轻，征战之事非其所长，须你达素出山才行。”

闻言，达素面色不禁凝重起来：“眼下形势是否对我军不利？”

鳌拜不瞒，将叛军攻占汉阳随时有可能渡江攻打武昌一事说出。前番杰书在荆州惨败倒未说起，因为达素多半已经知道。

达素显然也听说荆州之战结果，并未多问，只问鳌拜叛军目前有多少人。

鳌拜估摸了下，认为叛军如今可能拥众两三万，若是降兵也为叛军所驱的话，那可能会有四五万人。但肯定叛军不管多少人，其能战之兵绝计不会超过一万，甚至可能只有数千人。

这数千人也是随那尼堪叛将从西山突出来的老贼兵。

达素一边听一边在考虑什么，半响抬头告诉鳌拜他愿意前往湖北助杰书一臂之力。

这让鳌拜有些吃惊，他以为达素多半会向其提出什么要求，毕竟此人这几年被朝廷完全边缘化，心中没有怨意是不可能的。

达素没有理会鳌拜怎么想，只问鳌拜如今八旗还能抽调多少兵马南下，结果被告知最多只能抽三千人。

原因不用鳌拜说，达素心中有数。

虽然大清如今占据中国，但入关后八旗也同明军打了不少恶仗，损失很大。

这其中达素发起的厦门之役可以说将满八旗最能打的最后一点力量给葬送了个干净，此役距今不过五年，哪里能恢复得过来。

虽说只能抽三千人随达素南下，好在湖北那边尚有数万营兵可用，叛军能战之兵数量也有限，达素略微思考之后便问鳌拜准备让他几时挂印南下。

鳌拜却问道：“若去湖北，你打算如何平贼？”

“须看贼兵是否势成。”

达素意思军情瞬变，昨天传过来的消息今天未必就准确，现在贼军主要占据荆州和汉阳，但等他过去可能占领的地方更多。

因此现在讨论如何平贼有些不切实际，须到前线后摸清贼兵动向才能决定。

鳌拜点了点头，指湖广总督张长庚坚守武昌，康亲王杰书驻在宜昌，一时半会叛军不可能拿下武昌，也无法西进接应被困在西山的老顺贼突围。

现在最大的担心是叛军会裹挟当地百姓，如李自成、张献忠般短期内膨胀为一股难以剿灭的力量。

听了鳌拜所言，达素不置可否，稍后反问：“当年明朝为何内乱不止，终被李闯灭国？”

鳌拜心道问这个做什么，还是回道：“天灾人祸，流民四起。”

“为何我大清入关以来不见流民？”

“这？”

鳌拜被达素这个问题问住。

达素见状笑了笑：“死人不会流动，据我所知江北鄂民不过二三百万，只需绝其根基，斩其乱民，叛军不灭自灭。”