党子口关位于湖北均县与河南淅川县交壤处，平日两省百姓出入甚多，因而淅川县于此地设巡检司。

所谓巡检司为县里派出机构，为县令管辖，巡检一般为正九品。

除维持地方治安外，设卡盘查外，巡检司也有巡盐缉私之责。

因党子口巡检所位于两省交界，相对比较重要，因而此处巡检所人员严重“超编”，不仅有一正巡检还设有两个副巡检，巡铺的巡兵也比其它地方多了一倍，将近五十人。

最近省里行文要求各县加强通往外地的卡口盘查，尤其是省域交界处更要严查，并强调过往旅人凡是携带婴童的一律扣下核查。

淅川知县虽不知上面究竟要查什么，但见省里、府里接连派发公文强调此事也是不敢怠慢，几道公文往下一发，压力便给到了县里管辖的三处巡检司。

党子口的巡检叫孙国忠，本地人出身，早年就是一地痞，成天领着一群差不多大年纪的混混到处滋惹是非。

后来不知走了谁的路子进了巡检司当巡兵，没两年就破格提拔为巡检，完成了从地痞到老爷的人生重大转变。

类似孙国忠这样的其实很多，不管是前明还是本朝，地方巡检、巡铺、乃至县衙常差的衙役，大多都是本地无赖混混充任。

某种程度上也算是种变相收编，老爷们有什么不好出面办的事通常便交给此类有衙门身份人员去办。

出了事，也好推卸。

不然任由这帮无赖地痞滋事，一来影响地方治安，二来万一碰上什么灾荒年，或有心人煽动蛊惑，那地痞流氓中可能就要出几个李自成、张献忠了。

接到知县公文后，孙国忠倒也上心，将此事对手下两名副巡检郑重交待。

原因是他从这道公文中嗅到了钱的味道。

结果就是这阵子只要带小孩通关的乡民通通遭到刁难。

上面要求严查一岁左右婴儿，到了巡兵这里便是十岁以下了。

甚至十几岁的少年也成了严查对象。

如此做法，自然是为了“创收”。

也不多要，确实没问题的十个铜板放你走人。

不交，那就扣着。

不打你骂你，就扣着你，任你脾气再大也没用。

自古以来，民跟官斗哪有好下场的。

巡兵再不入流，那也是有刀的兵。

就这個把月，孙国忠他们就从乡民、商贩手中“讹”了四五十两，赶得上他们一年俸禄了。

这日孙国忠安排手下如往常一样例行盘查，不过奇怪的是今儿个打湖北那边过来的少了许多，这就让巡兵们油水少了不少。

好在，这边过去湖北买卖、探亲的乡民也有不少。

只是叫巡兵们失望的是，乡民一个个都变刁了。

他娘的出门探亲竟然不带娃!

不带娃，就不好以上面交待为由扣人家。

没法扣人，怎么收钱。

搞的众巡兵一个个没精打彩。

孙国忠开始还在卡口亲自坐镇，等发现今天确实没什么油水后，积极心一下没了，寻思回去找几人弄场牌局。

“老赵，这里你盯着，我回去了。”

交待副巡检赵秉义一声后，孙国忠手捧茶壶刚起身，关口那侧却有蹄声传来。

好奇转头看去，却见通往均县的官道上来了一队骑兵。

人数不少，怕有两三百人。

由于淅川通往均县那边的官道多是山道，故而这队骑兵的速度不是很快，也就比骡车稍快些。

“是绿旗，快抬杆！”

孙国忠眼尖，见过来的那队骑兵打的是绿营的绿旗，赶紧让手下将设在卡子口的拦杆抬起，尔后很自觉的示意巡兵连同乡民都退到路边，免得被绿营的人给撞到。

巡兵虽然也是兵，可哪能跟绿营正规军比。

充其量就比乡兵强一些。

因为乡兵没月例，训练都要自备干粮。

“都愣着干什么，过大兵了，没瞧见！”

一帮巡兵呼五喝六的把要过关的乡民往路边驱赶，有本地相熟的出于乡情还不忘嘱咐一声：“等会大兵过来伱们千万别乱跑，也别说话，不然叫大兵抓去可麻烦咧。”

“晓得，晓得。”

百姓天生怕事更怕兵，躲还来不及呢，哪个敢乱来。

一个个老老实实的闪到路边，不少人还把头低着，唯恐叫大兵看着他们的脸。

“吁！”

一身绿营千总装扮的瞎子万四到了卡口勒马立住，打量了一眼毕恭毕敬站在道边的巡兵，又扫视了眼要过卡的几十个乡民，手中的马鞭便朝那戴有九品官帽的巡检孙国忠一指：“此地离李官桥还有多远？”

“李官桥？”

孙国忠忙上前一步，“回大人话，过去四十里地