必经的三岔口。

紧张等待中，十几名侍卫簇拥着载有吴应熊的马车驰了过来。

车内很冷，连个炭炉也没有。

吴应熊的脸比冰还要冷，内心更是极度紧张。

他不知道这次上朝还有没有命回来见妻儿。

因此在与陪了自己一夜的妻子建宁道别时，吴应熊将能嘱咐的话都嘱咐了。

夫妇二人离别那际，犹如生死离别。

一想到朝会上有可能处死自己，吴应熊那颗本就紧张万分的心更是直坠谷底。

外间的一切仿佛都不在，脑中只有一片未知与迷茫。

直到一声惨叫传来。

以弩箭射杀几名保护吴应熊的侍卫后，浮尘子将已经点燃的药包塞进了吴应熊乘坐的马车，旋即就地翻滚向边上避去。

“轰”的一声，剧烈的爆炸将马车当场炸塌，车附近的侍卫不是被爆炸气浪掀倒，就是被飞射而来的铁钉夺去生命。

确认车内乘坐的吴应熊被爆炸掀上天又重重砸在地上后，浮尘子不敢作半点停留，带着一众手下飞奔而逃。

爆炸发生时，吴应熊就觉身子猛的一震，继而什么知觉也没有，只觉人好像突然向上又重重落下。

耳畔传来的额驸呼唤声让嘴角不住吐血，浑身上下没一块好肉的吴应熊从短暂昏迷中醒来，他不知道发生什么事，只觉头重的很，疼的很，呼吸也很困难。

未死的侍卫试图将重伤的额驸抱起去找郎中，可没等他奔几步额驸的脑袋就垂了下来。

吴应熊于上朝路上被刺杀的消息很快传到了就在皇城内阁值房的鳌拜和遏必隆等耳中，值房内众人都被这消息惊住，继而不约而同闪过一个念头——朝中有人对鳌相不满！

刺杀吴应熊就是针对鳌拜的阴谋!

是谁？

究竟是谁！

正在领大军出征的安亲王岳乐？苏克萨哈余党？还是宫中那个老女人？

一时之间，吴应熊之死引发的各种猜测遍及朝堂，以致本应召开的朝会也因此事作罢。

想要知道真相，只有从刺客身上着落。

可刺客却如人间蒸发，唯一可以确定的就是有官员看到刺客是卫工。

鳌拜震怒之下命令彻查此事，刑部、大理寺、兵马司各自负责，凡是当天进入满城的卫工无一不被下狱审问，严刑拷打。

吴应熊死了，让鳌拜一党想利用他迷惑吴三桂的企图落空，所有人都清楚一旦吴三桂知道其子已死，与大清就将不死不休。

刚刚收到朝廷旨意要求自己代表朝廷与叛军接触的河南巡抚夏自德，收到京中快马传来的最新消息后也是惊的目瞪口呆，哪里还敢派人与叛军接触。

和是和不了了，唯今之计只能将所有希望寄托在大将军安亲王身上了

大江之上，吴三桂于御船与众臣谈论古今，说到自古写长江最好诗句，有臣子说非宋代苏轼的《念奴娇·赤壁怀古，其中“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”简直是绝句。

也有说还是当推明大才子杨慎的《临江仙，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空”不比苏轼的意境差。

两派各执一词。

“照朕说，都好都好，不过要是我大周朝也能出一才子写上一首千古佳作就更好了。”

吴三桂哈哈笑了起来，他这几天心情特别好，除了马宝在郾城取得大捷外，就是小女婿永康上报收复新野，并击败邓州、唐县两支清军，成功将达素主力引至西线。

现永康正以新野为托与达素对峙，并尝试主动出城攻击达素，虽未能取得重大战果，却也让清军为之不安。

东西两线同时告捷，尤其马宝取得的重大战果，让吴三桂已经看到大周全面收复中原的希望。

为此特意从武昌行宫渡江前往汉阳，一是向前线将士表明皇帝陛下收复中原之心的坚决，也是为了督促大女婿国相能够早克汝宁。

在船上与百官又笑谈一番后，御船抵达长江北岸。

岸上早有汉阳行营相关官员等候。

只御船刚靠岸，等候已久的兵部尚书韩大任却不等皇帝下船，就匆匆从甲板上船以悲呛之声跪倒在吴三桂面前：“陛下，出事了！”

“出什么事了?”

韩大任的样子让吴三桂心中“咯噔”一下，“莫非前线战事有变？”

韩大任忙道：“不是前线战事，是，是，是世子出事了！”

吴三桂一惊：“世子出什么事了？”

“陛下，刚刚收到消息，世子在燕京遇害了！”

韩大任说完就嚎啕大哭起来。

“什么!”

霎时，吴三桂脸色大变，端着酒杯的右手不住发抖。

船上百官见状，忙纷纷跪倒在地，谁也不敢吱声。

独