连忙起身，先一步冲进屋内，翻身上炕，冲着媳妇儿的脸，“啪”的就是一记嘴巴，当即骂道：“别他妈叫了！你不要命了？”

男人一边斥责媳妇儿，一边安抚蒙面人，央求道：“大哥，你放心，放心！咱们啥都听你安排！别他妈叫了，闭嘴！”

既然对方没露脸，那就说明还不想灭口，多半只是过来行个方便。

男人心里门儿清，无奈媳妇儿不知道这里的门道，一时间惊慌失措，费了老大的功夫，才算勉强安稳了下来，哆哆嗦嗦地看着眼前的不速之客。

蒙面人不多说话，抬手一指夫人怀里抱着的三四岁的孩子，冷声说：“把他哄好，别出动静。”

好在这孩子也算到了要开蒙懂事儿的年纪，爹妈这么一劝，虽然眼泪仍是止不住，但已然从嚎啕变成啜泣。

蒙面人对此很满意，便从兜里掏出几个大钱儿，扔在炕上，随后又从肩上的包裹里抽出几条麻绳，低声说：“委屈一会儿，别吱声！”

两口子担惊受怕地点了点头。

盏茶的功夫，蒙面人重新回到院子里，猛然间垫步凌腰，双手扣住房檐，收臂夹紧，紧接着身子一横，眨眼间便翻上了屋顶。

蒙面人小心翼翼地踩过一片片房瓦，最后两脚分叉，整个人骑在屋脊之上。

举目远眺，由此处向西北角方向看去，不过两条胡同的距离，却如同是两个世界一般。

这边的街道上，乌漆墨黑，到处都是老旧的屋舍；可那边的街道上，却已经换上了街灯，白色的宅邸，宛如一座庞大的宫殿——白家大宅。

宅子门口，照例站着几个护院的打手，瑟瑟缩缩地抱着夹，一边抽烟，一边来回溜达。

恰在此时，耳听得城内的钟鼓楼上，有鼓点儿声敲响。

“快到丑时了。”

蒙面人拉下面罩——是老七宫保南——随后十分别扭地趴在屋脊上，掏出一副望远镜，朝白家大宅的方向远远看去。

随着钟鼓楼的那边的声响越传越广，白家大宅的门房里，黑瞎子壮硕的身躯从里面走了出来。

“别偷懒啊！都给我机灵着点！”黑瞎子来到宅院门口，大声训斥道，“别老扬了二正的，听着没？有什么事儿，马上通知我！”

护院的小弟答应之余，从来不忘奉承。

“黑哥，你放心！有你在这，咱们心里也有底，肯定啥事儿都不会有！”

黑瞎子哼哼一声，厉声喝道：“我是怕你们几个，傻不拉叽的，别拖我后腿啊！”

这老哥的大嗓门，像是一口洪钟一般，震得大伙儿耳膜嗡嗡作响。

“黑哥，嗓门太大了，别惊动了老爷和少爷。”

黑瞎子脸色一变，声音丝毫不减，还继续骂道：“妈了个巴子的，你他妈还教训起我来了，用得着你们操心么！”

众人连忙陪上笑脸：“黑哥说的对，黑哥说的对！”

正在闲话的功夫，忽听见头顶上“扑棱棱”一声响，却见一只猫头鹰落在了院门口的树梢上。

“喈喈——喈喈——”

猫头鹰猛地转过脸，嘶哑着怪叫了两声——或者，不如说是笑了两声——更让人觉得诡异的是，这猛禽的脑袋已经不仅仅是歪着那么简单，而是近乎完全调个儿了，嘴在上面，眼睛在下面，让人看了直呼毛骨悚然。

民间传闻，猫头鹰能闻到死人味儿，是为报丧之鸟。

不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑。

深更半夜的，突然碰见这么一出，即便是黑瞎子，也觉得晦气。

“他妈的，哪来的夜猫子，赶紧给我哄走！撒冷的，快点！”

众人听命，或是拿着竹竿捅咕，或是用脚去踹树干，可如此七上八下，忙活了老半天的功夫，那夜猫子反而“笑”得更甚。

“喈喈——喈喈——”

嘶鸣声叫得让人心里发慌。

直至最后，也不知这些人的骚扰终于起了作用，还是那夜猫子纯粹只是玩儿腻了，竟突然之间，“扑棱棱”腾空而起！

这一次，不再是低空掠过，而是振翅高飞。

只在眨眼间的功夫，那夜猫子便已飞远，整座奉天城，顿时被它尽收眼底。

翅膀扇动，俯瞰下去，锐利的鹰眼看见了街对面的两条胡同口里，不知为何，莫名其妙地聚集了十来个人。

紧接着，夜猫子再往前飞，忽然间把头一歪，惊奇地发现一座老房子的屋脊上，竟然蹲着一个三十啷当岁的男人，手里还拿着一杆长长的物件。

“喈喈——喈喈——”

“扑棱棱！”

夜猫子调整方向，继续向远处飞去，身下是灯火通明，但又有些空旷的商埠地。

它看见一辆蓝蓬马车，在柏油路面上孤零零地穿行。

紧接着，夜猫子扶摇直上，在南铁奉天站的门口，