“哐当！”

江小道怒气冲冲地一脚踹开房门，屋子里的烛光应声抖了两下。

江城海斜倚在炕梢的大衣箱上，宫保南坐在炕沿儿，白雨晴的女儿小雪正在“偷偷”把炕桌上的瓜子、花生往口袋里装。

三道目光，齐刷刷地同时看向江小道。

“退？”江小道的脸上写满了不解与不悦，“为什么要退？”

一时间，房间里无人应声。

小雪又“偷偷”地把瓜子、花生放回了炕桌上的盘子里。

“七叔，亏你也是在线上混了这么多年，既然上了道，哪有你说退就退的道理？”江小道感受到了一丝背叛，“你要救这丫头，我也让你救了，现在你撂挑子打算拍拍屁股就不干了，合适吗？”

不怪江小道动怒，宫保南自己也确实有点儿难为情。

他看了看江城海，大哥没吱声——归根结底，无论个中有多少苦衷，都应该由他自己跟江小道说明。

“小道，这事儿跟你无关。”宫保南字斟句酌地说，“不管你有没有走到今天这一步，我都想退了。其实，我这想法，早在砸白家窑的时候就有了。只不过，没想到后面还牵扯到这么多事儿。”

老七本想着砸窑以后，就打算跟大伙儿辞行。

可是，先前的情况，他实在没法离开，只能硬着头皮拖到了现在。

“七叔，有啥事儿啊？不就是因为她吗？”江小道抬手指向小雪，“你有啥要求，我都满足你了。现在，咱们大伙儿的日子刚要开始好起来，你咋就要退呢？你想要啥，尽管说，实在不行，我这位置给你！”

话说到这份上，宫保南也愈发不好意思，可这决定又并非一时兴起，于是只好强说：“我就想要过普通日子，挣多少钱，也得有命花才行。”

“咋，你怕了？”

“我怕了。”

“扯淡！”江小道根本不相信七叔的鬼话，“你想过普通日子，大不了以后我什么都不让你干就完了。”

宫保南摇了摇头：“我既然想要退，就不会再留在奉天，甚至也不会留在关外。”

老七的蔓儿，本来就不小，尤其是小道站起来以后，地位更是跟着水涨船高，从“七哥”变成“七爷”，就是最好的佐证。

想要退隐江湖，从头开始，即便不说更名改姓，至少也应该远离前尘旧事。

“串儿红”的师姐刘玉清，当年也是在外地行骗多年，最后才在奉天深居简出。

可宫保南是个男人，不可能依附于别人生存，离开关外，就成了最现实的选择。

一听说七叔要走，江小道方才的硬气劲儿，顿时没了大半。

虽说现在有火车、有电报，可人生海海，人与人之间的牵绊，远没有想象中的那么牢靠，莫说是天各一边，就算是同处一城一镇，十几年换不来一次重逢，也是常有的事。

“七叔。”

江小道绕到宫保南身边，在炕沿儿上坐下来，头一次流露出央求的神情：“你别走了，你看看这院儿里现在多少人，我自己個儿，哪能摆弄过来？”

“拉倒吧！你看我像能摆弄人的料吗？”宫保南用嘴角撇了撇小雪，“我连她都摆弄不过来。”

“七叔，你要是非得走，也不是不行，可你至少得等我安稳下来吧？等过个二三十年，情况差不多了，你再走呗。”

“我他妈给你养老送终得了！”

“宫保南！”江小道一拍炕桌，“你不要不识好歹！想走？我看你是长得磕碜、想得美！不信你就走，你试试看你能不能走出这院子！”

“试试就试试。”

“别别别！”眼瞅着七叔软硬不吃，江小道也渐渐心焦起来，“爹，你说两句啊！咱可不能让这小子就这么跑了呀！”

然而，江城海早已看出老七去意已决，便也只是无奈地摇了摇头。

老七的抉择，江城海可以理解。

退隐江湖，需要时机。

多数人可能一辈子都碰不到合适的时机，强行退隐，最后反倒会招惹杀身之祸。

如今，奉天三大家，残的残、死的死、灭的灭，江湖上一代新人换旧人，草莽群起，公侯更替。

江小道风头正盛，无人敢惹，宫保南趁着自家侄子势力最大，急流勇退，才是明智之举。

非是老七决绝无情，而是这时机，也许一生仅有一次，错过了便不会再有。

可以预见的是，江小道的征程才刚刚启航，宫保南若是决定留下来，免不了日后还要添上无数新仇。到那时，再想退，说什么都晚了。

江城海沉吟思量了许久，终于开口喃喃道：“老七，过完年再走吧。”

宫保南“噗通”一声跪倒在地：“多谢大哥成全！”拜完，老七重新站起身，“小道——”

“哐当！”