一夜春雨，飘然而至。

说不清什么时候来的，也看不见雨滴，只觉得身上的衣服渐渐犯潮、发沉。

乔家宅院不远处，一条阴森幽暗的胡同里。

江连横和赵国砚来到约定地点，等闯虎出来。

地上的烟头儿越聚越多，直到被雨水化成了渣滓，床下罂总算在路口露头。

“哥！”

闯虎轻喊了一声，踮着两只脚，匆匆跑到近前。

江连横迎头问道：“咋样，什么情况？”

“嗐！没干！”

“我不是问这个。”

“哦，对对对。”闯虎摆了摆手，似乎是在驱散脑袋里的某种想法，“哥，真没想到，刚才在房里，竟然还碰见个‘熟人’。”

“熟人？”江连横疑惑地问，“你认识？”

“咱俩都认识！”闯虎笑道，“你还记不记得，火车上坐我对面那娘们儿？敢情她是乔二爷的媳妇儿！”

“真就这么巧？”

江连横颇感意外，光是想想，都觉得离奇。

总不至于，自己刚从奉天出来的时候，就被人盯上了吧？

而且，还是個女人？

江连横沉吟半响。

可思来想去，记忆中，那少妇除了吃过一颗红丸，并没有什么可疑之处，于是便只在心里记下，转而继续去问有关乔二爷的事。

闯虎说：“哥，这个乔二爷，实在是有点神叨。”

“怎么讲？”江连横问。

闯虎解释道：“这人信的也太杂了，祖宗也拜、洋神也拜，家里竟然还专门有个屋子，供着各路神仙。”

江连横和赵国砚对视一眼，却说：“这我知道了，你告诉我，乔二爷在家里都说过什么？”

闯虎仔细回忆一遍，捋了捋思路，汇总出如下三点。

其一，生意恐怕是没戏了。

乔二爷小心驶得万年船，宁肯少赚，但求安稳。

其二，听说有个马掌柜和谢掌柜，要对江连横不利。

这俩人似乎跟乔二爷熟识。

其三，乔家在码头上还有生意，且这生意似乎还跟名声有关。

江连横默默无声，逐一听罢，神情自然愈发凝重。

赵国砚则是面露担忧。

毕竟，此行四人，刘雁声和王正南身手不济，真正能打的，也就江连横和他自己。

想到昨天晚上，老爷阁惊魂一夜，赵国砚不禁问道：“道哥，这马掌柜和谢掌柜，是什么来头？”

江连横点点头：“来之前，四风口探过消息，这俩人都在奉天，是恒瑞和荣安两家药铺的掌柜，也卖红丸。”

话到此处，自然无需多言。

三家合伙，马掌柜和谢掌柜联手给了乔家好处，乔二爷小心谨慎，宁肯不胡牌，愣是不给江连横开门，明摆着就是要把江家挤兑出去。

若是在奉天，马、谢两家掌柜，断然不敢对江连横发难。

可如今身在营口，两家便跃跃欲试起来。

说到底，还是黑金暴利，诱惑难挡，彼此争夺，怎可能没有鲜血浸染其间。

如此说来，老爷阁惊魂一夜，大概是一次警醒，要是再不离开，恐怕就要动真格的了。

想法不错，可江连横是什么脾气？

顺毛驴，不禁捧！

好说好商量，让几分利，没准他一拍脑门，便就此作罢。

暗中使绊子，拿阴招唬人，反倒戗了一身毛，非是跟他们死磕到底不可。

尤其是踩着周家、平了白家以后，江连横的野心，也随之极速膨胀，脾气秉性更是愈发难以收敛。

赵国砚劝道：“道哥，现在这地儿太危险。要我说，咱们再从家里调几个人过来吧？”

江连横却摇了摇头：“就算把家里的人全带来，营口还是营口，变不成奉天。”

当年，老爹带着六个弟兄，一枪没放，就平了长风镖局。

在人家的地盘上，耍横撒野，到底不是办法，还是需要巧取。

“乔二敢把咱们晾在这，归根结底，还是不愁销路。”江连横接着说，“要是能把奉天的马掌柜和谢掌柜卡死，到时候，就不是咱们求着乔二合伙，而是乔二求着咱们合伙了。”

“那——明天再给大嫂派封电报？”赵国砚问。

“这事儿让南风去办就行。”江连横吩咐道，“你这几天，还得勤跟脚，争取把乔二家的生意，都摸透才行。”

眼瞅着俩人越说越瘆人，闯虎在一旁干着急，时不时插话、使眼色，提醒道：“哥啊，我那书——那书——”

江连横回过神，忙说：“哎呀，放心吧！我记着呢！”

“那就好，那就好。”闯虎嬉笑道，“要不，没什么事儿的话，我去奉天等你们？”