城。”

张机陷入了回忆当中。

早年，他和张羡一起从南阳逃难到长沙，路上遇到多少官员？

因为黄巾起义，天下大乱，各地官员都占地为王，对辖境内的百姓极为严苛。

一方面，他们不准百姓私自离开；另一方面，他们把百姓当牛做马，却从不顾及这些百姓死活。

到处都是饿死的百姓。

他们的尸体暴露在野外，导致瘟疫横行。

他的族人和家人，就是在一次次瘟疫中死伤殆尽。

想到小女儿最后死在自己怀中，说想和她母亲一起吃大米饭的场景，张机此时依旧忍不住落下泪来。

张羡知道张机触景生情，忙站起身，走过去，安慰道：“仲景，一切都过去了。”

张机忙擦了擦眼睛，冲张羡道：“既然这江东新主如此仁义，又和我们毗邻，这两年也未和我们开战。如今，他账下谋士陈登率陷阵营来拜访，却没有嚣张威逼，我们不妨见他一见？”

“至于天子那边，天子远在天边，他如何知晓我们处境？”

“如今天下大乱，天子自救不暇。”

“我们作为长沙的官员，理应为这些当地士族和百姓生死考虑。”

恒阶见状，也道：“府君，我有个猜想。”

张羡道：“伯绪，你直说就是。”

恒阶看向张机道：“张公有说不知，天子，已经从长安迁到了许都，如今被曹操掌控。”

张机虽有意外，却依旧点头。

这两年，看来，确实发生太多事情，让他有种恍若隔世的感觉。

恒阶又看向张羡道：“曹操北面河北袁绍，南面荆州和江东。”

“这天子信函当中，让府君率领三郡将士联合荆州刘表，对抗江东。”

“正常情况下，是不可能。”

“这些年来，荆州刘表屡次进犯我长沙三郡，早已经是生死之敌。”

“如若是天子之意，为何不从中斡旋？”

“所以，依我看，天子从长安迁到许都，不过是从李傕、郭祀之徒手中，换了个人接手罢了。”

“而这人，毫无疑问，自然是曹操。”

“曹操本是一方枭雄，在意的自然不是真正的所谓大汉江山。”

“他在乎的，是他自己的那一亩三分地。”

“和他那一亩三分地无关的，他自然不在乎。”

“所以，这些年，荆州屡次进犯我长沙三郡，他也不闻不问。”

“可如今，他为何非但要过问，还让我们和荆州握手言和，一起对抗江东？”

“我能想到的原因只有一个。”

“那就是他可能得到我们所不知的情报，比如，江东要对荆州用兵。”

“当然，这很让人不可想象。”

“荆州刘表，可不是昏庸之主。”

“自从他得到荆州之后，他迅速平定荆州各方势力，让荆州这些年免受战乱之苦。”

“如今，江东想要夺取荆州，正常情况，我无法想象有任何可能。”

“但是，这江东新主既然能够以我们无法想象的手段夺取徐州，那么，虽然我们觉得不可能，江东新主依旧可能有办法夺取荆州。”

“假设荆州被江东新主夺取——”

恒阶沉着脸，扫视着张羡和张机道：“最危险的不是我们。”

“江东就在我们边上，这几年他们也没有用兵。”

“江东新主得到荆州，也很大可能不会直接对我们动兵。”

“但是，曹操那里，就危险重重。”

“江东得到荆州，从襄阳到合肥，再到徐州，就是一条完整的防御线。”

“江东若是没有野心，派重兵把守襄阳、合肥和徐州，不管是北方谁获胜，想要再危急江东，都不是易事。”

“江东若是有野心，依靠荆州地利，人杰地灵，物产丰富，他们完全可以休养生息，训练将士。”

“无需多时，最多两到三年，江东足以有实力和袁绍相斗。”

“可那时曹操就夹在袁绍和江东之间，腹背受敌。”

“你们想想，曹操彼时的处境。”

“除了放弃中原大好局面，别无他法。”

“所以，我猜想，天子此次信函，就是曹操授意，利用我们长沙三郡，拖住江东夺取荆州。”

“可如果，如果我们长沙三郡和江东联合。”

“那么，江东拿下荆州之后，我们长沙三郡也处于江东防线以内，无需再担心战事，也能尽早结束和荆州经年的对战。”

“这些年，三郡百姓已经有些疲惫了。”