开战。

把这些思路捋明白后，刘备只想知道己方该如何应对：

“那么，我军是否要设法告知袁绍、曹军主力并没有南调呢？如果能让袁绍醒悟，袁绍或许就不会发动新一轮的进攻了。但就算袁绍进攻，他也未必就会再败……

就算败了，如果能多消耗曹操一点兵力，对我们而言也谈不上害处——先生以为，当如何应对？”

诸葛亮想了想，还是非常果断地说：“该提醒袁绍的时候，还是得提醒，毕竟我们两军名义上处在联盟抗曹的状态，坐视友军陷入曹贼的诡计而不闻不问，有损于我军的大义——

关键是家兄信中提及，他写这封信之前几天，刚刚在长江口的水战中截获、迫降了周瑜，而作为代价，他向周瑜承诺，不对孙权赶尽杀绝。

孙权北上之后，要想投曹，估计得先假意投袁，一旦孙权出现，曹操假装救孙的计谋，也就不攻自破了，到时候袁谭肯定会知道孙策已经灭亡——当然，曹操还可以‘假装自己不知道孙策已亡，假装自己真心全力救孙、北线依然有空虚’。

所以，如果孙权都到了袁谭那儿，我们的警告使者却迟迟不到，将来袁绍、袁谭会怎么看我们？这个提醒是非提不可的，可以迟到，比孙权到得晚，只说是路上耽误了，但绝不能不去。”

刘备这才想起来，刚才诸葛瑾给他的这封信里，还有一个细节，自己忽视了，没有把几件事情联动起来看。还是诸葛亮的筹划面面俱到，所有细节都想到了。

刘备从谏如流地答应道：“如此说来，派人提醒袁谭，是非去不可的，曹操这计策，倒也有漏洞，未必能骗得到袁绍了——那先生以为，此番派人去袁谭处，可有合适人选？若是没有，我就照例派公佑去了。”

诸葛亮这次却难得地推荐了一个人：“不如派舍弟去吧——公佑干练，如若在路上延误了，到得太晚，没赶上警告袁绍，难免会让人多些怀疑。

舍弟年仅虚岁十八，从未担任官职，初次做事，拖拖拉拉误了大事，袁谭也怪不到我们头上，只会叹息时运不济。而袁谭自四年前那次、我出使河北之后，与我素来交好，我们诸葛家派人去，也足见诚意，就算误了事也不会被扣留。”

诸葛亮如此建议之时，已是潜移默化被他大哥影响了。

诸葛瑾最喜欢找他们兄弟同窗当中的虚名庸才担任危险的出使任务，捞点功劳。这次诸葛亮把这个“庸才”的主意打到了三弟诸葛均头上。

哪怕袁谭跟诸葛亮关系极好，但是诸葛瑾、诸葛亮兄弟已经位高权重，而且天下都知道他们是不世出的奇才，如今再执行外交任务的话，有点君子不立危墙之下。

诸葛均就不存在这个问题了，他什么本事都没有，就是混饭吃的。袁谭知道他有多废后，绝不会有任何想法。

就算三弟迟到了，被袁谭谴责一番，也正好让三弟长长记性，知道为官做事是不容易的，以后好好学习、改过上进——这几年，相比于其他兄、姐，诸葛均这厮实在算是“堕落”，家里那么多密卷放着也不用心学，三天打鱼两天晒网。

刘备觉得诸葛亮的建议很有道理，立刻就批准了让诸葛均去“公费旅游”这一趟。诸葛均从豫章出发，要绕路去青州，路途遥远，耽误也是应该的。

安排完对袁绍阵营的马后炮警告后，诸葛亮又把这事儿梳理了一遍，举一反三想到了另外一种可能性，便顺便跟刘备、庞统分享。

“我以为，曹操如果是为了勾引袁绍觉得他北线空虚，而在下邳有所动作。那他完全可能会搭配其他举动，进一步加强其诱骗。

寿春、合肥与大别山不可能是他的进攻方向，演了袁绍也不会信的，所以可以排除。但另外一个方向，却完全有可能，那便是南阳郡——去年初冬，刘表与我们就荆南的控制达成和平后，就再次让黄忠文聘带兵北上，猛攻宛城。

最终曹操因为官渡的吃紧，生死危机关头把南阳的兵力几乎都抽调到了官渡，也导致宛城在这年的腊月最终失守。

此后刘表还想再接再厉，收复整个南阳盆地。但当时官渡之战已经分出胜负，曹操也火速回军堵口了叶县、博望一带，不让刘表占据南阳盆地东北侧的伏牛山、桐柏山隘口。

南阳郡距离许都较近，曹操如果为了收复宛城而抽调军队南下，袁绍是很有可能相信的。我军或许该关注一下宛城方向，顺便提醒一下刘表。

如果曹操真要对宛城动手，那他对袁绍的诱骗，可能就只是我多心了。但如果宛城方向也有虚晃一枪，袁绍就真危险了。”

刘备深以为然，也直接答应了这条建议：“先生所言甚是，我自会加强对景升兄那边的前线哨探。”