来的曹军俘虏带来的。

这群俘虏也没有兵器，衣衫褴褛，一看就是跑了不少山路，很是辛苦。估计一路上连饭都没得吃，来到庞德大营时，个个饿得不行。

毕竟作为俘虏，哪里有可能在逃跑之前攒下口粮？最多也就是刚刚放饭后找到机会跑，那两天里最多也就吃一顿饭。

庞德听说有友军俘虏从敌营逃归，连忙亲自去查看情况。

来到收容营帐后，庞德入眼就看到一群饿死鬼投胎似的精瘦士卒，在那儿疯狂扒黏黍团子，吃得都顶嗓子眼了还吨吨灌水往下送。

庞德微微一皱眉，下意识觉得不对劲：刘备治军也不松弛，而且陈仓道全程三四百里，山谷狭窄，哪怕是阳平关到河池，也还有一百四十多里。这么逼仄的地形，俘虏怎么能这么容易逃出来、还顺利归队呢？

他便警觉地问：“你们是谁的部下？在何处被俘？又如何逃出来的？”

为首的一个俘虏，似乎还是曹军中的一名曲长，连忙放下黏黍团子，咽了口唾沫说：“回禀将军，我等是夏侯将军麾下，半月前在阳平关上守城时，被刘备攻打甚急，负伤坠城被俘。

还有他们几个，被俘更早，是夏侯将军在阳平关前、当道扎营围堵吴懿那一战，便被俘虏了。后来我们都被关押到了吴懿的营中，帮着挖土伐木，帮助刘备军打造更多攻城器械，围攻阳平关。

最近几日，吴懿营中士卒被抽调走越来越多，敌人都在传说，说攻打阳平关太惨烈了，刘备下了死命令，要在丞相带兵支援到夏侯渊之前，就攻破阳平关、杀了夏侯渊。所以连吴懿的兵都大半被抽调去前线蚁附强攻，我们这才瞅准机会，逃了出来。”

庞德听完，暂时没能听出什么破绽，这些俘虏所说，因果上倒也都解释得通。

如果他们说的都是真的，那就代表夏侯渊在阳平关已经很危急了。自己却在河池县为了杀魏延而拖延那么久，着实有点贻误战机、分不清主次。

一想到这可能导致丞相对自己的执行能力产生怀疑，庞德内心不由得有点惶恐。

他深知夏侯渊将军在丞相心目中的地位，那是断然不容有失的。如果自己误了这个大事儿，前途就彻底完了。

不过庞德毕竟是刚刚来投的西凉降将，对于曹军嫡系部队的人事完全不熟，他始终没法判断这些逃归俘虏的身份真实性。

他冷静地想了想，赶紧让人找来徐晃，恳请道：

“在下跟随丞相未久，不熟夏侯将军麾下故旧。公明跟随丞相已有十年，不知可否帮我辨认一番，看看这些逃归的俘虏中，有没有认识的？哪怕公明认不出来，请麾下军官人面广的，一并看一看也好。”

“这有何难？”对于这种请求，徐晃怎么可能拒绝，当下就全力配合。

他立刻找来军中一些识人面广的中层军官，还有专门管人事考核的功曹。

一番辨认之后，徐晃手下的人还真有识别了那名逃回来的曹军曲长的身份，确实是夏侯渊麾下冯楷部的军官。其他俘虏中更基层的军官，也有几个被确认了身份。

这下庞德再无怀疑，他是真心相信夏侯渊眼下情况危急了。

而自己此前不分轻重，执着于强攻河池，延误了时间，确实应该好好补救才是。

“难怪刘备会派魏延这样擅守的将领、死守河池小县！他这是攻打阳平关甚急，想给攻关的部队争取更多时间！如此看来，我们更该加快推进，让夏侯将军的部曲尽快知道，丞相的大军已经来救他了！”

庞德终于得出了这样一个“正确结论”。

徐晃跟他参详了一番后，也觉得颇有道理，还帮着他完善计划：“既如此，令明可分兵西进，尽快推进到阳平关前。我自留兵一部，在此围困河池县即可。

对河池县的强攻，也可以继续并行，反正造攻城武器的工匠干活本来就慢，一边围一边等器械建成便是，用不了多少人。

而且我估计，既然刘备如此提防我们增援夏侯将军，他在陈仓道上留下的防线，绝对不止河池县这一道。再往东南，说不定有更多当道扎营的阻拦者。令明能破敌则破敌，若是敌人势大一时难破，可随时跟我们联络，后军也会分兵上去增援的。”

陈仓谷道全程近四百里，很多提防逼仄难行，大军也展不开，所以庞德带着两三万人先行，已经足够了。这样的地形，本来就容易打成添油战术，双方消耗战、车轮战，兵力本就是逐次投入的。

庞德也觉得这个战法很有道理，便带着本部兵马继续先行。

……

庞德试图打通救援夏侯渊的道路心切，绕城而过再次东进时，行军速度也比当初加快了不少。

走了两个白天，中间夜里还歇息了一会儿，终于走完九十里山路，来到了河池县背后的“吴懿大营”——也就是一个多月前、吴懿被夏侯渊围困在陈仓道里、粮道断绝时驻扎过