亮亲自观摩时,看到的那座熔炉,几乎是始终敞开着底部的出铁口,都不用关闭等加热。
只有工匠在不断从炉子顶部倒入一筐筐的铁矿石和木炭/焦炭,然后下面的出铁口就一天十二个时辰不间断地流出铁水,如涓涓细流。
有苦工推着耐火材料打造的车斗,接满一斗铁水就运到旁边的灌钢工坊,往灌钢槽里倒,进行渗碳反应。
几名苦工接铁水的间隙,铁水都止不住地往外滴滴答答流,幸好出铁口下方的地面上,特地提前挖了一个凹槽,没接到的铁水也能重新在凹槽中冷却形成铸铁块。
如此豪奢“浪费”的生产方式,换做曹操阵营那边那些还在用传统技术炼铁的工坊,绝对是无法想象的。
诸葛亮这儿为了连续生产而流淌掉的下脚料、只能拿去铸造些农具,到曹操那边都能当值钱的好东西收拢起来。
唯一可惜的是,如今东汉的勘探采矿技术还是太落后,只有在犍为郡这边打盐井的同时,偶尔有可能打出些许火气井。
离开了这块土地,再想开发天然气,实在是非常难,而且高成本低效率,完全不值得。
所以,黄月英帮诸葛亮改良磨合出的这项新技术,也不存在大范围移植的可能性。
未来刘备阵营下辖的其他州郡,炼铁炼钢还得用之前的耐火熔炉加灌钢法,最多只相当于历史上唐宋时期的技术水平。
只有犍为郡这边,靠着独门的天然气之利,勉强能提升到历史上明清早期的技术水平。所以诸葛亮打算,把犍为郡的冶金工场,打造成主公未来的“高端兵器甲胄生产基地”。
这里的钢材铁料,质量会更上一个台阶,给将领、军官和精锐部队打造兵器铠甲就好。大规模的普通军队士兵,还是得靠关东各州的钢铁工场。
当然,无法移植也有无法移植的好处,那就是不用担心技术泄密后被曹操利用。因为曹操治下也没有合适的地理条件,就算偷了这些玩意儿也无用武之地。
诸葛亮在视察结束后,也考虑到了这一点,所以在跟张裔、王连告别时,也嘱咐他们:
“技术保密固然重要,但你们的任务,更多的是尝试和探索。如今的盐井已经够深了、产量也够大了,但是掘井技术的尝试和磨合不能停。
未来可以留少量几口井,就是用来练手艺,不断挑战,看看最深能挖多少。只要把实验的经验教训记录下来,便是一笔宝贵的财富。
江阳这边的火气炼铁厂也一样,不要满足止步于够用就要,要勇于试更激进的东西。反正你们这里的东西,哪怕泄露出去,曹贼也用不了,所以想到什么就尽管去做!”
张裔和王连听了这番鼓励,也是心中颇为温暖,也愈发有奋斗的信心了。
临走时分,张裔只是觉得还有最后一个问题,始终不能放心,便提醒了一下诸葛亮:
“使君,如今井盐和火气炼铁事宜,虽然都进展顺利,但属下以为,还有一点隐忧,不可不察。”
诸葛亮:“哦,尽管说来。”
张裔:“这次夏末征发徭役,只有短短二十日,哪怕用上代役钱新法,并且给主动超期服役的百姓多发工钱,府库倒也支撑得住。
但是等到冬季农闲时,征发徭役的周期很长。今年使君又特地说过,要大量雇佣百姓、多给钱粮,以确保百姓安然渡过这个耽误农时的歉收之年。
属下担心,库中余钱完全不够支付大量徭役的工钱,不知使君可有想好新的财路?这事关代役钱之法在蜀中的第一年,能否顺利贯彻。”
对此,诸葛亮只是轻松地一挥扇子,示意他们不用担心:“这个无妨,我在江州和梓潼,倒也有略微储备了些钱粮,就是为了今日。
另外虽然还有一些缺口,但我可以大量发放镀银的直五百钱,作为服徭役百姓的工钱。”
张裔一听,不由大惊:“使君莫非是要用镀银大钱盘剥百姓?这恐怕会……”
诸葛亮:“怎么会盘剥百姓!我发直五百钱作为工钱,当然就有办法保证百姓们拿了这个钱后,真能买到价值五百钱的粮食和日用。
哪家富商巨贾要是敢拒收直五百钱,或是搪塞折价,我自有办法严惩,而且保证不犯众怒——这些事情,不是你们所能知的,还是管好自己的本职吧。”
张裔不敢再说太多,只是拱手逊谢,最后又补充了一句:“强行逼迫商人使用,也不是长久之计……”
诸葛亮没有再多解释:“还有后招呢。等我回了成都,自见分晓。如今距离秋收还有两月,秋收后再过半个多月,才是征发冬徭,时间足够了。”