年一次献祭，五年一次恳求.”

“你看见那些漂浮在空气中的尘埃了吧？它们不是尘埃，康拉德，它们是死者们的遗骸，是它们信仰的证明之一。在哈尔科苏斯一号异形们古老的传说之中，燃火之神会在天降流星之时复苏，而那时，只要它们献出最后的虔诚，便能让神明彻底醒来，赋予它们改变诅咒的力量。”

“你听上去简直就像是在说神话故事。”

“这本来就是一个神话故事，康拉德，只不过是异形们的神话故事。”

“那么，那个诅咒又是怎么回事？”

“它啊.它就像听上去一样，是一个诅咒。哈尔科苏斯的异形们无法通过正常的手段繁衍，如果它们想要让种群壮大，就必须通过某种仪式来感染人类。这个仪式，被称作引火入身。”

“在完成仪式之后，所有新生的哈尔科苏斯异形都会天生且自然地拥有对燃火之神的信仰。它们会虔诚地维护这份信仰，直到自己死去。”

“那么，那个神呢？”康拉德·科兹凝视着卡里尔，轻声开口。“燃火之神，对吗？祂在何处？”

“祂并不存在。”卡里尔平静地说。“哪怕封存了数个世纪的信仰被启用了，哪怕哈尔科苏斯一号已经因为这些信仰而成为一片地上神国.祂也并不存在。”

“.地上神国？”

“是啊。”卡里尔朝他点点头。“地上神国。被信仰短暂改变而成为神明居所与领域的世界，在这里，它的神能够做任何事。”

“任何事？”

“任何事。”

康拉德·科兹朝他走来。他的表情看上去仿佛是在沉思，而卡里尔知道，他没有在思考。康拉德·科兹不需要思考如此长时间，他超凡的智力足以让他在几秒钟内处理任何事。

他在愤怒。

与他面容相像，同样惨白的巨人走到了王座下方，缓缓开口。

“你到底在做什么？”他语气辛辣地质问。“你不信任军团吗？你觉得他们真的需要你来当这个可笑的神吗？你——”

“——没有人需要神明。”卡里尔低沉地回答。“但这就是问题所在，康拉德。你不能忽视一个已经存在的东西，就像我们还在诺斯特拉莫上时，我们不能忽视它污浊的空气、恶臭的酸雨和无处不在的谋杀。现在，我们站在哈尔科苏斯一号上，你已经看见燃火之神做到的事了，你要否认祂的存在吗？”

“我只想知道你又要付出什么代价！为了这张该死的破烂椅子！”康拉德·科兹咆哮着指向那张满是裂痕的王座，卡里尔从他眼底看见了失望。

他试图微笑，而这次，他失败了。

“.我暂时还不知道。”最终，他选择这样回答。“但我会告诉你的。”

话音落下，康拉德·科兹消失不见。卡里尔闭上眼睛，朝后坐去。王座升起，恰到好处地接到了他。呼啸不已的寒风在刹那之间停止，一个质问的声音在稍后响起。

“神明.为何帮助敌人？”

卡里尔并不回答，只是缓慢地睁开了眼睛。

那一秒钟终究还是到来了，被盟约卡住的命运齿轮此刻开始转动，自他坐上这王座的那一刻开始，他就再也不能回头。帷幕震荡，为这一幕怒火中烧。

但它找不到卡里尔，奸奇贴心地做好了一切准备，其中甚至包括以虚假神名来欺骗帷幕，使它无法立刻找到卡里尔。

祂是对的。

祂不需要赢，因为祂根本就不会输。

“神明啊——！”亿万个声音共同开口，哈尔科苏斯异形们的亡魂尖叫出声。数个世纪以来，所有为燃火之神献出生命的异形尽在此处。它们哭嚎、呐喊、尖叫——它们质问。

质问它们所信仰的神。

“您为何不帮助我们？为何不燃起火焰，将我们的诅咒焚烧？！骗子！伪神！”

“因为我不是神。”

卡里尔·洛哈尔斯坐在那即将破碎的王座之上，平静地开口。

“我不是你们的神只，我也不遵照你们的神话行事。但如果你们想要憎恨我，想要对我复仇的话，我也同样应允。”

怒吼声响起，亡魂们朝他扑来。信仰消逝，王座破碎，他站起身。

骷髅之面如影子般攀附而上，遮蔽了那张惨白的面容。漆黑的火焰猛地在眼眶之内燃起，神明从王座的残骸之上一跃而下，朝着祂死去的忠诚仆人们奔袭而去。

还有两章，今天一万。