“真是好久不见，阁下。”塔拉辛干巴巴地说。

卡里尔对他点点头：“的确如此。”

他们之间的对话简短且平静，就像是两个多年不见的旧相识某日忽然在陌生的城市街头碰见，彼此都有话要讲，但都选择不讲，因为他们都有事情要做。

而奥瑞坎对此感到困惑。

非常困惑。

他的独眼紧紧地盯着那个男性人类，在刚刚过去的、平庸之辈甚至无法感知到的稍纵即逝的三秒钟以内，此人以一己之力将塔拉辛的护卫和技师屠杀殆尽。

他们的躯壳现在就散落在他脚边，如毫无价值的垃圾。

奥瑞坎的确认为他的这些同胞算不上才能出众，但他们毕竟是太空死灵——而他们在那双本该软弱的血肉之手中却脆弱地像是

奥瑞坎的脑海中忽然浮现出一个单词：玻璃。

这是人类的形容，人类的词汇，由他们所谓的语言中诞生。

奥瑞坎还记得应该如何称呼它——高哥特语，一种冗长、复杂且并无多少创造力的语言。它与人类这个种族向来自我夸耀的所谓漫长历史一样，可笑无比。

太空死灵们所使用的语言中有更好的表述，长短不一，或低俗或美妙，有的听上去像是歌谣，有的则铿锵有力，如战鼓轰鸣。

对于一个永恒的种族而言，他们需要每一种可以打发时间的消遣，玩弄语言自然也是其中之一。实际上，如果奥瑞坎的发声器没有被塔拉辛毁坏，那么他现在很可能已经开始唱歌了。

在此想法诞生过后的五纳秒过后，奥瑞坎的神经通路为他揭示了一个可怕的真相：他疯了，所以他才会有这种不切实际的可笑想法。

他又不是一个弄臣，为什么要在这种时候唱歌以作弄自己，愉悦他人？

但是为什么？占星者困惑地问自己。为什么我会出现这种.运行错误？

如果塔拉辛能够知道他朋友的这些想法，那么他会非常欣喜地蹦跳起来，用真正弄臣与滑稽小丑的方式愚弄奥瑞坎并大声嘲笑他。

等到奥瑞坎彻底无法忍受的时候，塔拉辛或许才会告诉他真相可惜他做不到这件事，他既无从知晓占星者的想法，也没办法在这种场面下再表现得像是往日一样，对任何事都满不在乎。

奥瑞坎的问题并非绝无仅有。

程序错误。塔拉辛感受着那个微小的问题，居然感到一点真正的笑意

是的，真正的笑意，真正的情绪。

有别于他装模作样地在得到新馆藏时露出的微笑，有别于他看见奥瑞坎气急败坏时的嘲笑，有别于他成为太空死灵后的任何一次笑容。

他的神经通路可以依照旧日的记忆模仿出那些似是而非的情绪，活体金属能让他的铁面上露出扭曲的微笑，发声器可以让他发出情真意切的大笑声——简直就像是他还活着。

但是，消逝的已经消逝。

图书管理员塔拉辛在被他的同胞拉入生体熔炉后就已经死去，无尽者塔拉辛不过只是一个承载着他人格与记忆的扭曲幻影。

他以塔拉辛的名义做下的任何事都已经无足轻重，无论是功绩或鸡毛蒜皮的争吵皆是如此。塔拉辛已死，塔拉辛永存，塔拉辛将以无尽的生命以嘲笑塔拉辛和惧亡者。

但他现在居然真的有了点情绪。

是错觉吗？另一个运行错误，还是——

“——无尽者。”始作俑者轻声呼唤，打断了他的思考。

塔拉辛重新连接视觉传感器，就此重获光明，而那运行错误也已经消失，他甚至没能将它保存下来，便眼睁睁地看着这个宝贵的错误被埋没。

它是一个错误，这不假。但它也是一颗宝石，被无尽的空虚之沙包围。

现在它消失不见了，流入黄沙之间。

罢了。

塔拉辛露出一个谦卑的微笑，试着缓和气氛，但他所讨好的对象却只是平静地举起右手，示意他不必如此。

“抛弃这些繁文缛节和不必要的伪装吧，塔拉辛。我没有真的杀死你的这些属下，你们的重生协议仍然有效。”

塔拉辛沉默地点了点头，幅度轻微。

他完全理解对方到底在说些什么，以及这些话背后所隐藏的东西.

但他不觉得这是好事，因为这代表卡里尔·洛哈尔斯不再打算使用正常的方式和他交流了——或许是因为他已经对我失去了全部的尊重？

好吧，这倒也是我应得的。无尽者心想。我刚刚可是炮轰了他们的船。

“我很遗憾。”塔拉辛说。“我没想到这场会面会被搅合成这样，阁下。尽管此事听上去可能有些不太可信，但是，请你相信，那次攻击并非出自我手。”

“这有区别吗？”卡里尔问。

“在官方及政治层面或许没有区别，但我们现在似乎并不身处官方场合，亦没有使用我们在政治上的身份彼此交谈”

塔拉辛谨慎而不失幽默地耸耸肩。