黛玉一样聪慧，却都藏在暗处。

等到贾府的厨子料理好菜样，由食盒端上来摆好。众姑娘只要伸伸手，就能夹到自己喜欢的菜式。

史湘云跟探春喜爱的烤鹿肉必不可少，不过这道菜的食材——鹿肉，这个季节的贾府却是没有。还是前番王夫人带薛姨妈去王府时，王子腾让两个妹妹带回来的。

今日刚好宝钗设宴，就拿来款待各位姐妹，算是便宜了这些姑娘。

牛乳蒸羊羔，是贾母最喜欢的大补之物。府内的下人，也只有晴雯袭人这样身子有些虚的人，才能偶尔吃上一些。此道菜，也在宝玉的面前。

在这道菜的旁边，是贾宝玉最喜欢的鹅掌鸭信。选用的是新鲜的鹅掌和鸭舌，靠鸡汤一遍遍煮烂，最后入口时，三种鲜味俱全。再沾一沾香糟汁，更是难以言说的美妙。

贾宝玉吃的高兴，连声唤人上酒。史湘云最是积极，逢酒先干三杯解馋。林黛玉却不敢多喝，临行前，父兄多有交代。叫她少喝酒，少吃性寒的食物。

初到贾府时，林黛玉也只放在心上，吃到兴头上却不曾多注意，只在事后懊恼自己贪嘴。如今分别久了，反倒常常想起父兄的叮嘱，突然开始言听计从起来。

所以说啊，女儿家的心思，真叫人想不明白。

酒过三巡，宝钗今日做主客，话比往日倒是多得多。她坐在宝玉身边，一边观察着对方的动静，一边带着姐妹们聊天，好让气氛不会冷却。

只是今日席面上，有王熙凤、又有贾探春、史湘云，这三人凑一起，那就是王母娘娘开蟠桃会————热闹非凡。

她们从开场就没停过嘴，王熙凤坐在宝玉的另一侧，她的旁边是探春，探春的旁边是湘云，湘云之后又是黛玉，然后才是迎春、惜春两位。

大家围在一起，只是无话不说，无话不可谈。可偏偏贾宝玉的目光频频往身侧看去，他注意到，今日的林黛玉有些沉默和少语。

见她如此，宝玉还以为她心情不佳，又把刚刚隐下的话题拿出来，重新问一遍，“诶，你们刚刚说的小三元是什么意思？”

他原是想让林妹妹代为解答，好让对方多说说话。可黛玉却置若罔闻，桌上的其他人也是面面相觑。

此问，好答倒是好答。只是要怎么回答的妥帖，就有了难处。这一桌子人，能做到滴水不漏的人只有三个。

一个不想答，一个不愿答。也只好由王熙凤这个当家奶奶，出面替宝玉解惑道：“这小三元啊，就是县、府、院三试都是第一，考中就是秀才了。”

王熙凤虽常自谦没读过书，可真能嫁到贾家的儿媳，王家亲力培养出来的晚辈，怎么可能是没读过书、不识字的无能之辈。

她说的书，只是男人们常读的四书五经之物。寻常的书跟字都是识的、也看过。在优渥的环境下长大，她的见识也差不到哪儿去。

一说秀才，贾宝玉可不就懂了嘛。可他还没开口，王熙凤已经继续道：“我们家是武功起家，你不知道也正常。也就是这两年天下太平，大家的心思都在读书上。你要真想看热闹，等到秀才考中举人、进士，他们出来状元游街时，你还能站在自家亭台里看到呢。”

会说话就是了不得，短短几句话，既表达了自家超一格的身份地位，又点出了秀才的进路艰难尚远。

别人费了巴劲的才能到京师一次，你这贾二爷生来就在此。状元游街，也不过是你眼中的风景，你还跟一个不在场的人较劲什么。

被王熙凤这样一点，贾宝玉立马醒悟过来。他天资绝对是聪明的，只是长在后宅温柔乡中。此一生都未见风雨波澜，又整日被佳丽环绕迁就，这才会稍有些不顺心，就爱发作些脾气。

王熙凤却知道，这位二爷本性也不坏，只是还未真正开智。毕竟才十三岁，孩子还小嘛。来日方长，以后长大，说不得就有一番本事。

果然，想明白的贾宝玉当即朝黛玉道：“林妹妹，你这位兄长竟有这样的才学，真是叫我佩服。”

他尝试为自己早前的行为开始找补，希望能让佳人放过自己早先的莽撞之言。

宝钗夹起一块羊羔，放在宝玉的碗里，也是跟着开口道：“能连着三次考中案首，文采定是一流，也难怪林妹妹常把兄长挂在嘴边。”

林黛玉瞧瞧这边，看看那边，突然一笑，道：“我家兄长自然是了不得，中不中状元倒是无妨。说不好再过个几年，天下人都要知晓他的名字。”

众人一听，无不好奇其中缘由。什么叫不中状元，也能让天下人知晓。林黛玉含笑不语，只顾着自己喝茶。

一旁的王熙凤还在为宝钗刚刚的举动吃惊，她没想到这位表亲，竟会当众表露跟宝玉的亲昵。

这这这……不过是跟着回了趟娘家，怎么回来就变了个人？王熙凤心思敏锐，想到今年选