，相顾无言的坐上马车。一直回到客栈，大家关上门。柳湘莲才迫不及待的问，“陈小哥，你不是说李公公会留客的吗？”

按照陈恒之前的盘算，李保应该会当场拦下这桩生意，直接搅了殷久的好事。宝琴也有些困惑，她自问今天的表演都算到位，怎么李保没上套。

陈恒此时却在和薛家的管事讨论外头的情景，见他今日跟杭州布商聊的没问题，当即心思大安道：“不要急，我们耐心等。我猜今晚李公公肯定会请你们入府吃饭，你们俩到时说话注意点。”

这叫什么事情，柳湘莲不知道陈恒为何有这样的把握。李保要是想请他们吃饭，直接留他跟薛宝琴在府不就好了。

带着这份困惑，柳湘莲一直等到下午。眼见晚霞越来越浓，织造局里的下人才姗姗来迟，把白天宝琴选好的布匹放好，这下人才开口说李保在局里略备酒席，请两位少爷和薛家管事上府一叙。

陈恒心思一宽，又陪着柳、薛俩人和管事出了趟门。他没入座的福分，只能在旁伺候着。

席上，李保三言两语就道明自己解决了薛管事的麻烦事，其他的都没多提。主人家不好提，客人自然也要有耐心。一场宾主尽欢的晚宴过后，各怀心思的两方人才散席分别。

这次回到客栈，柳湘莲对陈恒已经佩服的不行。到现在，他也想明白陈恒为何能猜中李保请客的事情。只因他们回到客栈后，李保并没有第一时间上门送礼。

这事，说明白了很简单。李保必然是存了请客的念头，才会把送货的事情拖到晚上。事后看起来容易，可陈恒能在回到客栈的短时间，就想到此事。这份敏锐的心思，真是难能可贵。

柳湘莲这头的想法先不提，陈恒也在闭目思考。今晚吃饭的时候，李保虽一句要紧的话没提。可话里话外的意思，都心动的很。

他决定再逼一逼李保，想到林伯父用辛耿入城逼迫李卞的手段。他当夜就下去客栈大堂，跟掌柜的说了第二日退房的事情。不逼不行，要慢慢拖，误了秋浦节发工钱的日子，那就什么都晚了。

翌日，就在他们屋里收拾东西之际，得到讯息的李保再次派人来请，这次却只请了柳薛二人，压根没带上管事。

身为下人的陈恒，名正言顺的跟着走近织造局，将两方人的谈价从头看到尾。终于想清楚的李保，最后用四钱二的价格，将秋浦街的四万匹生丝全部收入囊中。

这价格已是划算到不行，李保深怕错过这门后续的生意，让薛家管事发现过来反悔。当场付了定金，又约定后续还有生丝，都可以按这个价格运来给他们。

席上，李保还想谈论一下库房里次品的事情，可都被薛宝琴轻描淡写略过。只说眼下是够的，要用也得等到来年开春。李保连连劝道，让他们家下次有这事，直接修书一封，寄到杭州即可。

出府时，柳湘莲经历了一场惊心动魄的谈判，忍不住跟陈恒请教道：“陈兄，为何不让我们继续往上抬抬价格。依我看，到四钱五，哪怕是五钱、六钱都能谈。”

之前李保急不可耐的表情，实在有趣的很。柳湘莲实在觉得意犹未尽，恨不得回去再做一次。

陈恒靠在回去的马车上，轻摇着头笑道：“生意不是这样做的，我们得让对方占些便宜，这生意才能长久。何况你想，李公公包下了往来运送的漕运之事。里外一算，也是省了我们的本钱。如果把这些人的工钱、吃喝算上。就是五钱二的价格，我们也是亏的不能再亏。”

“那为什么他还会买我们的呢？李公公不用考虑这笔钱吗？”宝琴也是亮着双眼，看着对面的陈恒。她怀里还揣着李保给的订钱，足有六千两之多，另有文书一张，说起来也是沉甸甸的很。

“因为他手里有权。”陈恒答道，“我们找漕运办事要花钱，他只需一纸公文，尽数可得。”如果今日出面的是扬州府衙，那五钱，六钱都能谈。可秋浦街不能借府衙的势，有些门路就不好使了。

薛、柳二人这才恍然大悟，看向镇定自若的陈恒，目光都各有不同。

“那接下来，我们是不是要去找殷久卖剩下的五万匹？”宝琴看过陈恒携带的账目，知道秋浦街这一年共存有九万匹生丝。

见陈恒笑着点头，柳湘莲在心里算了算价钱，还是疑惑道：“那也不够啊，我们给秋浦街的人发工钱，最少也要有十二万两才够。这里加一起还不够四万两。”

“不急。”陈恒示意他稍安勿躁，“我们一步步把事情做完。”

“好。”柳湘莲一口应下，他已经渐渐明白辛大兄为何会欣赏陈兄。只是有一事想不明白，明明大兄的脑子不好使，怎么爱跟陈恒这的聪明人打交道。

几番辛苦费工夫，陈恒等人回去后，却顾不上庆祝。直接改坐下午的客船，继续带着薛家管事杀回苏州织造局。

到此时，陈恒苦心经营